WASHINGTON (AP) — Ditolak dalam jajak pendapat, Pemimpin Mayoritas DPR Eric Cantor pada Rabu mengumumkan bahwa ia akan mundur dari jabatan kepemimpinannya pada akhir bulan depan, membuka jalan bagi perombakan Partai Republik yang berpotensi mengganggu sebelum pemilu paruh waktu dengan kontrol. Kongres dipertaruhkan.
Cantor memberi tahu rekan-rekan Partai Republik tentang niatnya selama pertemuan tertutup yang emosional, kemudian membuat pengumuman publiknya pada konferensi pers di mana dia tampak optimis, semuanya kurang dari 24 jam setelah kalah dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik di Virginia dari David Brat, seorang penantang yang kurang dikenal dan kekurangan dana. didukung oleh kelompok pesta teh.
Para anggota parlemen di kedua partai mengatakan kekalahan Cantor dan prospek pergantian komando tinggi Partai Republik kemungkinan besar menandakan berakhirnya undang-undang imigrasi seperti yang diinginkan Presiden Barack Obama dan juga akan berdampak negatif pada keseimbangan agenda masa jabatan keduanya .
Meski begitu, Obama membantah anggapan bahwa kekalahan Cantor yang mengejutkan menghancurkan prospek para pemimpin Partai Republik di DPR untuk mengajukan rancangan undang-undang imigrasi tahun ini. Saat berbicara kepada para donor Partai Demokrat di Massachusetts, Obama menolak apa yang disebutnya sebagai “kebijaksanaan konvensional” yang ditawarkan oleh para pakar di Washington.
“Saya pada dasarnya menolaknya dan saya akan meminta ketua DPR untuk menolaknya,” kata Obama.
Cantor juga sangat terlibat dalam upaya Partai Republik untuk mengembangkan alternatif terhadap undang-undang layanan kesehatan yang ingin dicabut oleh Partai Republik.
Rekan-rekan Partai Republik menetapkan pemilihan kepemimpinan pada 19 Juni, memastikan kampanye apa pun akan berlangsung singkat.
Bahkan sebelum pengumuman Cantor, perebutan terjadi di antara sesama anggota Partai Republik yang ingin naik jabatan di DPR – atau membangun pijakan di sana.
Anggota Partai Republik Kevin McCarthy dari California, pemimpin partai dan pemimpin peringkat ketiga, telah memberi tahu rekan-rekan Partai Republik bahwa ia bermaksud mencalonkan diri untuk menggantikan Cantor. Reputasi. Pete Sessions dari Texas juga telah menyatakan minatnya dengan jelas, namun rekannya dari Texas, Jeb Hensarling, juga mengincar pencalonan, dan delegasi negara bagian tersebut telah berupaya menghindari persaingan intramural.
Reputasi. Peter Roskam dari Illinois, wakil ketua cambuk, dan Rep. Steve Scalise dari Louisiana dengan cepat mengikuti perlombaan yang diharapkan untuk menggantikan McCarthy.
Perwakilan Paul Ryan, R-Wis. dan calon wakil presiden dari partai tersebut pada tahun 2012, mengesampingkan persaingan kepemimpinan.
Cantor, 51 tahun, terdengar seperti orang yang siap pensiun dari dunia politik, dengan mengatakan dia akan menjalani masa jabatannya dan berkampanye untuk kandidat Partai Republik pada musim gugur ini.
“Apa yang memecah belah Partai Republik tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan apa yang membedakan kita sebagai kelompok konservatif di sayap kiri dan sekutu mereka di Partai Demokrat,” katanya.
Cantor, yang dituduh oleh para pengkritik tea party terlalu akomodatif mengenai imigrasi dan isu-isu lainnya, dan dikritik oleh Partai Demokrat karena tidak fleksibel, mengatakan bahwa ia telah mencapai keseimbangan yang tepat. “Saya pikir kota ini harus berusaha menemukan titik temu,” katanya.
Namun seorang anggota Partai Republik mengatakan dia khawatir dampak kekalahan Cantor bisa berdampak buruk bagi partai dan pemerintahannya.
Dalam sebuah wawancara di MSNBC, Rep. Peter King, RN.Y., mengatakan dia khawatir kekalahan Cantor yang mengejutkan dapat menyebabkan lebih banyak masalah kongres. Ketika ditanya apakah menurutnya undang-undang imigrasi sudah mati, dia menjawab, “Saya khawatir pendukung Ted Cruz, pendukung Rand Paul, akan menggunakan ini sebagai alasan” untuk menutup pemerintahan.
“Ini bukan konservatisme bagi saya,” kata King. “Menutup pemerintah bukanlah tindakan konservatif.”
Pengunduran diri ini akan menandai berakhirnya kenaikan pesat kekuasaan Cantor, 51 tahun, yang terpilih menjadi anggota Kongres pada tahun 2000, dan diangkat menjadi pemimpin dua tahun kemudian, kemudian terus naik menjadi anggota Partai Republik terkuat kedua di DPR. . Dalam posisi tersebut, ia adalah anggota Partai Republik Yahudi yang paling berkuasa di Kongres, dan kadang-kadang dipandang sebagai calon saingan Ketua John Boehner, namun lebih sering dianggap sebagai calon penggantinya.
Brat telah berkampanye sebagai penentang undang-undang imigrasi dan mengatakan Cantor kemungkinan akan membantu imigran yang tinggal di Amerika Serikat mendapatkan amnesti jika ia mendapat masa jabatan lagi di DPR.
Diwawancarai di MSNBC, Brat menolak menjelaskan secara spesifik kebijakan apa pun.
“Saya seorang Ph.D. di bidang ekonomi, sehingga Anda menganalisis setiap situasi secara unik,” katanya.
Brat memasuki kampanye musim gugur sebagai favorit dalam pertarungan melawan penantangnya dari Partai Demokrat, Jack Trammell, di distrik Richmond yang merupakan daerah yang didominasi Partai Republik.
Kemenangan pertamanya sejauh ini merupakan kemenangan terbesar pada musim kampanye tahun 2014 bagi pasukan pesta teh, meskipun mereka memaksa Senator veteran Mississippi Thad Cochran mengikuti pemilihan putaran kedua pada tanggal 24 Juni pekan lalu dan berharap Senator negara bagian Chris McDaniel kemudian akan muncul sebagai pemenang.
Dampak kekalahan Cantor yang mengejutkan terhadap nasib undang-undang imigrasi di Kongres saat ini tampak jelas. Kalangan konservatif kini akan semakin berani dalam menentang undang-undang yang bertujuan menciptakan jalan menuju kewarganegaraan bagi imigran yang tinggal di negara tersebut secara ilegal, dan para pemimpin partai yang bersimpati terhadap undang-undang tersebut kemungkinan besar tidak akan mau mencobanya.
Cantor mempunyai rekam jejak suara konservatif yang solid selama masa jabatannya, namun ia kadang-kadang dipandang dengan kecurigaan oleh para aktivis tea party yang mengatakan ia sudah terlalu lama berada di Kongres dan tidak cukup berkomitmen untuk memblokir undang-undang imigrasi. Banyak pejabat partai berpendapat bahwa Partai Republik perlu melunakkan sikap keras mereka terhadap imigrasi jika ingin bersaing secara efektif dalam pemilihan presiden di masa depan.
Pada hari Rabu, Hillary Rodham Clinton, calon penantang dari Partai Demokrat, mengatakan Cantor “dikalahkan oleh seorang kandidat yang pada dasarnya mencalonkan diri melawan imigran.”
Partai Demokrat, yang mencalonkan diri untuk menguasai DPR pada musim gugur ini, mencoba menggunakan kekalahan Cantor sebagai bukti bahwa Partai Republik dan kelompok tea party adalah satu kesatuan.
“Partai Republik telah sepenuhnya ditelan oleh pesta teh. Maksud saya, perdebatan mengenai apakah tea party menguasai Partai Republik sudah berakhir,” kata Rep. Debbie Wasserman Schultz dari Florida, Ketua Nasional Partai Demokrat, mengatakan di MSNBC.
Pada pertemuan tertutup tersebut, Boehner memuji Cantor dan mendesak para anggota untuk tetap kompak.
Ini adalah waktu untuk persatuan, waktu untuk fokus,” katanya, menurut salah satu pejabat di ruangan itu. “Fokus pada hal yang kita semua tahu benar: kegagalan kebijakan Barack Obama dan kewajiban kita untuk menunjukkan kepada rakyat Amerika bahwa kita menawarkan kepada mereka bukan hanya alternatif yang layak, namun juga masa depan yang lebih baik.”
___
Penulis Associated Press Andrew Taylor, Alan Fram dan Erica Werner di Washington dan Jim Kuhnhenn di Weston, Massachusetts berkontribusi pada laporan ini.
