MANILA, Filipina (AP) – Bank Dunia pada hari Kamis memangkas perkiraan pertumbuhan Filipina menjadi 6,4 persen tahun ini dan 6,7 persen tahun depan, namun mengatakan negara tersebut tetap menjadi salah satu negara dengan pertumbuhan ekonomi tercepat di Asia Timur.
Pejabat Bank Dunia mengatakan revisi tersebut mencerminkan lambannya pertumbuhan ekonomi pada kuartal pertama tahun 2014 setelah bencana Topan Haiyan, belanja pemerintah yang lebih lambat pada kuartal kedua dan kebijakan moneter yang lebih ketat dalam tujuh bulan pertama.
Proyeksi yang tercantum dalam laporan terkini perekonomian Filipina lebih rendah dari perkiraan sebelumnya sebesar 6,6 persen untuk tahun ini dan 6,9 persen untuk tahun depan.
Namun pemerintah berada pada jalur yang benar, dengan data terbaru menunjukkan bahwa pertumbuhan tinggi yang berkelanjutan telah mulai menghasilkan pengurangan kemiskinan secara signifikan, kata pejabat bank.
Sekitar 2,5 juta warga Filipina berhasil keluar dari kemiskinan pada tahun 2013 sebagai terobosan dari “pengentasan kemiskinan yang lambat selama bertahun-tahun,” kata Rogier van den Brink, kepala ekonom bank tersebut untuk Filipina. Persentase penduduk miskin pada tahun 2013 adalah 24,9 persen, lebih rendah 3 poin persentase dibandingkan tahun 2012.
Dalam 12 bulan hingga April, perekonomian juga menciptakan 1,7 juta lapangan kerja, namun terdapat kebutuhan akan lapangan kerja yang berkualitas lebih tinggi, katanya.
Karl Kendrich Chua, ekonom senior bank tersebut untuk Filipina, mengatakan negara tersebut dapat mempertahankan pertumbuhan yang tinggi dengan mempercepat reformasi dan meningkatkan investasi di bidang infrastruktur serta kesehatan dan pendidikan.
Bank Dunia memperkirakan bahwa negara tersebut perlu mengeluarkan tambahan 5 persen PDB untuk kesehatan dan pendidikan guna meningkatkan produktivitas tenaga kerja dan daya saing pekerja Filipina selain rencana pemerintah untuk menggandakan belanja infrastruktur menjadi 5 persen PDB.
Pemerintah telah menggandakan belanja layanan sosial dan menyuntikkan lebih banyak dana ke bidang infrastruktur. Para ekonom Bank Dunia mengatakan bahwa mempertahankan upaya-upaya ini akan menutup kesenjangan yang disebabkan oleh kelambanan investasi publik selama beberapa dekade.
Pengeluaran Filipina untuk infrastruktur serta mesin dan peralatan telah menurun sejak tahun 1970an dan merupakan salah satu negara tetangganya. Negara ini juga menghabiskan 30-50 persen lebih sedikit anggarannya untuk infrastruktur, kesehatan dan pendidikan.
Chua mengatakan sistem perpajakan negaranya harus dibuat lebih sederhana dan adil, dengan mengurangi beban pajak dan biaya kepatuhan bagi usaha kecil dan penerima upah.
Dia mengatakan pemerintah telah berhasil mengumpulkan pendapatan pajak yang setara dengan 1,2 persen PDB selama tiga tahun terakhir melalui reformasi “pajak dosa” tembakau dan alkohol dan perbaikan administrasi perpajakan.
“Mempercepat momentum reformasi akan membantu negara ini menghasilkan tambahan pendapatan pajak untuk lebih memperluas pertumbuhan yang dapat memberikan manfaat bagi lebih banyak masyarakat miskin Filipina,” katanya.
