Terbaru Google: Sendok yang menghentikan getaran

MOUNTAIN VIEW, California (AP) – Google membuang uang, kekuatan otak, dan teknologinya dengan cara yang sederhana.

Namun sendok ini (jangan menyebutnya spoogle) lebih dari sekadar alat dasar Anda: Dengan menggunakan ratusan algoritme, sendok ini memungkinkan orang dengan tremor esensial dan penyakit Parkinson untuk makan tanpa membuat kesalahan.

Teknologi ini mendeteksi bagaimana tangan bergetar dan langsung melakukan penyesuaian agar tetap seimbang. Dalam uji klinis, sendok Liftware mengurangi guncangan mangkuk sendok rata-rata 76 persen.

“Kami ingin membantu masyarakat dalam kehidupan sehari-hari mereka saat ini dan semoga meningkatkan pemahaman tentang penyakit dalam jangka panjang,” kata juru bicara Google Katelin Jabbari.

Perangkat adaptif lainnya telah dikembangkan untuk membantu penderita tremor—pisau yang bisa dilempar, alat yang diberi beban, dan pegangan pena. Namun hingga saat ini, kata para ahli, teknologi belum digunakan dengan cara seperti itu.

“Ini benar-benar baru,” kata ahli saraf UC San Francisco Medical Center, Dr. Jill Ostrem, yang berspesialisasi dalam gangguan pergerakan seperti penyakit Parkinson dan tremor esensial.

Dia membantu memberikan nasihat kepada para penemunya dan mengatakan bahwa perangkat tersebut, yang dilengkapi dengan garpu, telah menjadi aset yang luar biasa bagi beberapa pasiennya.

“Saya punya beberapa pasien yang tidak bisa makan sendiri, mereka harus diberi makan, dan sekarang mereka bisa makan sendiri,” katanya. “Itu tidak menyembuhkan penyakitnya – mereka masih mengalami getaran – tapi ini adalah perubahan yang sangat positif.”

Google memasuki bisnis alat tanpa guncangan pada bulan September, mengakuisisi startup kecil yang didanai oleh National of Institutes of Health bernama Lift Labs dengan jumlah yang tidak diungkapkan.

Lebih dari 10 juta orang di seluruh dunia, termasuk ibu salah satu pendiri Google, Sergey Brin, menderita tremor esensial atau penyakit Parkinson. Brin mengatakan dia juga memiliki mutasi yang terkait dengan tingkat penyakit Parkinson yang lebih tinggi dan telah menyumbangkan lebih dari $50 juta untuk penelitian penyembuhan penyakit tersebut. Namun akuisisi Lift Labs tidak ada hubungannya, kata Jabbari.

Pendiri Lift Lab, Anupam Pathak, mengatakan bahwa perpindahan dari startup kecil yang beranggotakan empat orang di San Francisco ke kampus Google yang luas di Mountain View membebaskannya untuk menjadi lebih kreatif saat ia mengeksplorasi cara menerapkan teknologi secara lebih luas.

Timnya bekerja di divisi raksasa pencarian bernama Google(x) Life Sciences, yang juga mengembangkan lensa kontak cerdas yang mengukur kadar glukosa dalam air mata bagi penderita diabetes dan sedang menyelidiki bagaimana nanopartikel dalam darah dapat membantu mendeteksi penyakit.

Bergabung dengan Google merupakan suatu hal yang memotivasi, kata Pathak, namun fokusnya tetap pada orang-orang yang kini dapat makan secara mandiri dengan perangkatnya.

“Ketika Anda membangun sesuatu dengan tangan Anda dan itu mempunyai dampak seperti itu, itu adalah perasaan terhebat yang pernah ada,” katanya. “Sebagai seorang insinyur yang suka membangun sesuatu, ini adalah hal paling valid yang bisa terjadi.”

Pathak mengatakan mereka juga berharap untuk menambahkan sensor pada sendok untuk membantu peneliti dan penyedia medis lebih memahami, mengukur dan mengurangi getaran.

Shirin Vala, 65, dari Oakland telah mengalami gempa besar selama sekitar satu dekade. Dia berada di kelompok Essential Tremor bulanannya di klinik medis San Ramon awal tahun ini ketika para peneliti yang mengembangkan perangkat tersebut menyampaikan idenya dan bertanya apakah ada yang tertarik untuk membantu mereka.

Saat disempurnakan, dia mencobanya dan memberi mereka masukan. Dan ketika mereka dipasarkan dengan harga $295 masing-masing, dia membeli satu.

Tanpa sendok, Vala mengatakan makan sangat sulit karena tangannya gemetar sehingga makanan keras jatuh dari peralatan makan sebelum dia sempat memakannya.

“Saya gemetar dan kesulitan memegang makanan di sendok, terutama sup atau sesuatu seperti zaitun atau tomat atau semacamnya. Ini sangat memalukan. Ini sangat membuat frustrasi,” katanya.

Sendok itu jelas memperbaiki situasinya. “Saya terkejut karena saya menyimpan makanan jauh lebih baik di sana. Itu membuat makan jadi lebih mudah, terutama saat saya sedang berada di restoran,” ujarnya.