SAN FRANCISCO (AP) – Seorang hakim federal memutuskan penyelesaian sebesar $324,5 juta tidak cukup untuk menutupi kerugian lebih dari 60.000 pekerja teknologi tinggi dalam gugatan class action yang menuduh Google dan Apple perusahaan teknologi lainnya berkonspirasi untuk menjadikan karyawan puncak mereka lebih baik. tawaran pekerjaan.
Keputusan Hakim Distrik AS Lucy Koh pada hari Jumat ini mengawali penyelesaian yang dicapai pada bulan April, memperpanjang kasus yang telah berlangsung selama 3 tahun yang memberikan gambaran buruk tentang mendiang Apple Inc. pendiri Steve Jobs dan eksekutif terkemuka Silicon Valley lainnya.
Koh memperkirakan bahwa para pekerja memperoleh penghasilan setidaknya $380 juta, berdasarkan bukti yang menunjukkan bahwa pendapatan mereka dirusak oleh kolusi antara majikan mereka.
Pengacara yang awalnya mewakili para pekerja menuntut ganti rugi sebesar $3 miliar sebelum membayar sekitar 10 persen dari jumlah tersebut dalam penyelesaian yang dicapai pada bulan April. Jika ganti rugi sebesar $3 miliar diberikan dalam persidangan, maka kerugiannya bisa meningkat tiga kali lipat menjadi $9 miliar berdasarkan undang-undang antimonopoli AS.
Penghargaan sebesar $9 miliar akan memberikan gaji rata-rata lebih dari $140,000 kepada para pekerja yang terkena dampak. Koh memperkirakan bahwa setelah dikurangi biaya pengacara dan pembayaran lainnya, para pekerja akan menerima rata-rata $3.750 jika dia menyetujui penyelesaian $324,5 juta. Jumlah tersebut “berada di bawah batas kewajaran,” tulisnya.
Penyelesaian tersebut akan mencakup Apple, Google Inc., Intel Corp. dan Adobe Systems Inc telah dibayar. Gugatan tersebut menuduh mereka dan tiga perusahaan lainnya – Intuit Inc., Pixar Animation dan Lucasfilm – diam-diam setuju untuk tidak merekrut pekerja satu sama lain pada berbagai waktu dari tahun 2005 hingga 2009.
Apple dan Google menolak mengomentari keputusan Koh. Juru bicara Intel Chuck Mulloy mengatakan perusahaannya kecewa dengan keputusan tersebut namun belum memutuskan langkah selanjutnya. Adobe tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Kelly Dermody, pengacara para pekerja di San Francisco, juga tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Penyelesaian klaim terhadap Intuit, Pixar Animation, dan Lucasfilm senilai $20 juta telah disetujui pada bulan Juni.
Koh mengindikasikan bahwa para pekerja di Google, Apple, Intel dan Adobe membangun argumen yang kuat terhadap perusahaan mereka. “Ada banyak bukti adanya konspirasi menyeluruh,” simpulnya dalam keputusan setebal 32 halaman itu.
Dalam argumen mereka untuk menyetujui penyelesaian $324,5 juta, pengacara para pekerja berpendapat bahwa konspirasi tersebut tidak akan mudah dibuktikan di hadapan juri. Kesulitan tersebut meningkatkan risiko bahwa para karyawan akan menerima sedikit atau tidak menerima sama sekali jika kasus tersebut dibawa ke pengadilan, kata para pengacara. Jika penyelesaian tersebut disetujui, pengacara pekerja akan menerima biaya dan pengeluaran sebesar $82 juta.
Untuk menggambarkan mengapa dia yakin para pekerja memiliki alasan yang kuat, Koh merujuk pada pernyataan dan email yang merinci beberapa plot yang mengarah pada perjanjian untuk tidak melakukan perburuan liar. Dia menggambarkan Jobs, yang meninggal pada Oktober 2011 setelah perjuangan panjang melawan kanker, sebagai pemimpin skema tersebut. Keputusan tersebut juga menghukum Google dan Adobe karena mengikuti keinginan Jobs “karena takut dan menghormatinya”.
Koh menunjuk pada bukti yang menunjukkan bahwa Google membatalkan rencana pembangunan pusat teknik di Paris yang dikelola oleh mantan karyawan Apple setelah Jobs sangat keberatan. Dalam kasus lain yang dikutip oleh Koh, CEO Google saat itu Eric Schmidt memecat seorang perekrut yang menghubungi seorang insinyur Apple pada tahun 2007, yang memicu kemarahan Jobs. Ketika Schmidt mengirim email berisi berita bahwa perekrutnya telah dipecat, Jobs meneruskan catatan tersebut ke departemen sumber daya manusia Apple dengan gambar wajah tersenyum di atasnya, kata Koh.
Tidak semua eksekutif Silicon Valley begitu patuh. Keputusan Koh mengutip sebuah contoh ketika Jobs mencoba menjual pembuat perangkat Palm Inc yang sekarang sudah tidak beroperasi lagi. membujuk untuk bergabung dengan kartel larangan perburuan liar. Dalam upaya untuk memaksakan masalah ini, Jobs mengancam akan menuntut Palm atas pelanggaran paten kecuali Palm setuju untuk tidak merekrut karyawan Apple.
CEO Palm saat itu, Edward Colligan, memperingatkan Jobs bahwa permintaannya untuk tidak melakukan perburuan liar “mungkin ilegal” dalam sebuah email yang diceritakan dalam keputusan Koh. “Kami tidak dapat menentukan di mana seseorang akan bekerja, dan kami juga tidak boleh mencobanya,” tulis Colligan. “Saya tidak dapat menyangkal hak orang-orang yang mencari nafkah di Palm untuk melakukan hal tersebut hanya karena mereka sekarang bekerja untuk Apple, dan saya tidak ingin Anda melakukan hal tersebut kepada karyawan Palm saat ini.”
Palm tidak pernah bergabung dengan klub pemburu liar dan Facebook Inc. tidak ada yang melakukannya, meskipun Google berupaya membujuk pesaingnya untuk bergabung, menurut bukti yang diperoleh dalam gugatan tersebut.
Departemen Kehakiman AS memulai penyelidikan terhadap perjanjian larangan perburuan liar di Silicon Valley pada tahun 2009, yang mengarah pada penyelesaian tahun 2010 yang mengharuskan perusahaan-perusahaan yang berpartisipasi untuk menghentikan praktik tersebut. Perusahaan-perusahaan tersebut mengaku tidak melakukan kesalahan.
