SIOUX FALLS, S.D. (AP) – Penduduk asli Amerika di Reservasi Indian Pine Ridge – rumah bagi tingkat pengangguran, kekerasan dalam rumah tangga, dan bunuh diri tertinggi di Negara India – telah memilih untuk mengakhiri Larangan dan melegalkan alkohol sehingga suku tersebut dapat menggunakan alkohol. keuntungan untuk pendidikan dan pengobatan.
Mayoritas pemilih menyetujui tindakan tersebut pada hari Selasa, namun hasilnya ditangguhkan karena 438 surat suara yang ditolak melebihi selisih antara suara ya dan tidak.
Francis Pumpkin Seed, ketua Komisi Pemilihan Suku Oglala Sioux, mengatakan para pekerja memeriksa setiap surat suara pada hari Rabu untuk memastikan bahwa surat suara tersebut diberikan oleh anggota yang terdaftar. Setelah proses itu selesai, hasilnya 1.871 yang legalisasi dan 1.679 yang menentang, ujarnya.
“Kehidupan yang kita kenal sekarang akan berubah,” kata Larry Eagle Bull, salah satu dari sembilan anggota dewan suku yang membawa isu ini ke pemungutan suara publik. “Ini adalah era baru yang kita jalani. Kita harus ingat bahwa kita sudah hidup kering selama 100 tahun dan terbukti pelarangan tidak berhasil. Kami sekarang berada di tempat baru.”
Berdasarkan undang-undang, suku tersebut akan memiliki dan mengoperasikan toko di reservasi, dan keuntungannya akan digunakan untuk pendidikan, detoksifikasi, dan pusat perawatan, yang saat ini hanya memiliki sedikit atau bahkan tidak ada dana sama sekali.
“Sekarang kami akhirnya bisa mendapatkan bantuan yang kami perlukan,” kata Eagle Bull, yang juga seorang pecandu alkohol. “Hanya kebaikan yang bisa dihasilkan dari hal itu.”
Kritikus mengatakan legalisasi hanya akan memperburuk masalah reservasi tersebut. Alkohol dianggap sebagai penyebab tingginya tingkat kekerasan dalam rumah tangga, bunuh diri, kematian bayi, pengangguran dan kejahatan dengan kekerasan di Negara India.
Presiden suku Bryan Brewer menentang legalisasi tersebut tetapi mengatakan dia akan bekerja sama dengan dewan untuk menerapkan undang-undang tersebut.
“Kami tahu penggunaannya akan meningkat. Kami tahu akan ada lebih banyak kekerasan. Akan ada lebih banyak perempuan dan anak-anak yang mengalami pelecehan. Itu akan berkurang. Tapi itu adalah sesuatu yang harus kita tangani,” katanya. “Saya harap mereka membicarakannya. Saya harap ini bukan hanya soal uang, tapi bagaimana kita bisa bekerja sama dengan masyarakat kita.”
Pumpkin Seed mengatakan masyarakat dapat menentang pemungutan suara tersebut, namun mereka harus menemukan alasan teknisnya – entah bagaimana komisi pemilu melanggar hukum.
Dewan kemungkinan akan membahas masalah ini pada pertemuan berikutnya pada 27 Agustus, kata Brewer. Undang-undang yang melarang alkohol harus dicabut dan undang-undang baru diberlakukan, katanya.
Suku tersebut harus mengajukan permohonan ke kabupaten dan kemudian negara bagian untuk mendapatkan izin, kata Brewer.
Eagle Bull memperkirakan secara konservatif akan memakan waktu enam bulan hingga satu tahun sebelum penjualan dapat dimulai.
“Kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” katanya.
RUU dewan suku setebal 14 halaman tidak memberikan rincian mengenai pendanaan atau kualifikasi yang diperlukan bagi orang-orang yang akan menjalankan operasi tersebut. Undang-undang yang diusulkan memerlukan departemen baru dan direktur penuh waktu untuk mengelola dan menegakkan hukum. Sebuah komisi baru yang terdiri dari sembilan anggota, satu dari setiap distrik reservasi, juga akan dibentuk untuk memimpin direktur, membeli alkohol, membuka dan mengoperasikan toko minuman keras, mempekerjakan karyawan dan menyelidiki pelanggaran.
Para pemimpin suku mengakui bahwa dokumen tersebut perlu diperdebatkan dan diubah sebelum diberlakukan.
Kedua belah pihak sepakat bahwa sesuatu harus dilakukan untuk membatasi dampak alkohol terhadap masyarakat Lakota. Mereka juga memiliki tujuan yang sama untuk menyingkirkan pemasok utama minuman keras saat ini – empat toko di Whiteclay, Neb., dua mil di selatan Pine Ridge, yang menjual jutaan kaleng bir setiap tahunnya.
Banyak anggota suku tinggal di jalanan Whiteclay yang kasar untuk menghindari penangkapan di reservasi karena mabuk.
“Whiteclay akan merasakan kesulitan dalam dompet mereka. Tidak segera. Tapi itu akan berdampak pada mereka, itu akan merugikan mereka,” kata Eagle Bull.
Salah satu pemilik yang dihubungi oleh The Associated Press menolak berkomentar. Yang lain tidak dapat dihubungi.
Undang-undang federal melarang penjualan alkohol di reservasi penduduk asli Amerika kecuali dewan suku mengizinkannya. Pine Ridge melegalkan alkohol selama dua bulan pada tahun 1970an, namun larangan tersebut segera diberlakukan kembali. Upaya untuk mencabut larangan tersebut pada tahun 2004 juga gagal.
___
Ikuti Carson Walker di Twitter di http://twitter.com/carsonjw
