MIAMI (AP) — Ada sesuatu yang tidak beres di dekat tempat parkir bus New York Knicks pada Kamis pagi, yang tampaknya merupakan mikrokosmos sempurna dari musim mereka sejauh ini.
Ke mana pun mereka pergi, kekacauan akan terjadi.
Dari JR Smith yang diskors untuk memulai musim hingga Raymond Felton yang kini menghadapi tuduhan senjata, Knicks berada di jalur untuk terjun bebas satu tahun terbesar dalam sejarah waralaba. Dan dengan Carmelo Anthony yang memiliki opsi untuk pergi musim panas ini, ditambah masa depan Mike Woodson yang tampaknya dalam bahaya, New York akan segera memiliki penampilan baru kecuali keadaan berubah dengan cepat.
“Dalam waktu singkat yang Anda punya, Anda mencoba memikirkan segalanya, tapi itu sulit,” kata Anthony Kamis sebelum Knicks kalah keempat berturut-turut, 108-82 dari Miami Heat. “Pada titik ini kami terus melakukan pukulan, kawan. Saya tertawa bersama seseorang dan mengatakan itu adalah Hukum Murphy. Apa pun yang salah berarti salah bagi kita saat ini. Dengan semua itu, kami masih harus bermain basket.”
Kini di musimnya yang ke-10, Anthony tidak pernah melewatkan babak playoff.
Jika Knicks tidak mulai memainkan bola basket yang bagus dan cepat, rekor itu akan berakhir dalam waktu sekitar enam minggu.
“Semua pertandingan ini sangat kritis,” kata Anthony. “Kami harus melakukan pendekatan terhadap pertandingan-pertandingan ini, saya tidak ingin mengatakan situasi hidup atau mati, tapi itulah kenyataannya. Ini adalah pertandingan yang harus kami coba menangkan.”
Knicks berada di peringkat 11 Wilayah Timur, 5-1/2 pertandingan dari peringkat kedelapan dan tempat terakhir pascamusim. Sebuah tim yang memenangkan 54 pertandingan musim lalu hanya akan menang 30 kali musim ini, selisih 24 kemenangan. Jika bertahan, ini akan menjadi penurunan persentase kemenangan terbesar dalam satu tahun yang pernah dialami Knicks.
“Tentu saja ini merupakan tahun yang naik turun,” kata Woodson. “Saya memikirkannya sepanjang waktu. Namun terkadang ada hal-hal yang tidak dapat Anda kendalikan. Anda tidak bisa mengendalikan cedera, Anda tidak bisa mengendalikan skorsing JR di awal tahun. Itu banyak sekali. Tapi sekali lagi, secara matematis kami masih dalam perburuan dan itulah yang saya yakini.”
Menyebutnya sebagai tahun yang “naik dan turun” mungkin berlebihan. Tim Woodson memenangkan pertandingan pertamanya, dan belum lagi mencatatkan rekor kemenangan sejak itu. Pada awal Desember, Knicks memiliki 10 pertandingan di bawah 0,500. Mereka mencatatkan lima pukulan beruntun di awal Januari, dan empat pukulan beruntun di akhir bulan.
Di semua pertandingan lainnya, skornya 12-37.
Dan kemudian urusan Felton menambah tantangan baru, tantangan yang sangat besar.
Beberapa jam setelah Dirk Nowitzki menjatuhkan buzzer-beater yang mengangkat Dallas melewati Knicks pada Senin malam, Felton ditangkap atas tuduhan kejahatan. Dia seharusnya bisa bersama Knicks selama sisa musim ini karena dia baru akan kembali ke pengadilan pada 2 Juni.
Tersenyum dan tertawa bersama rekan satu timnya saat mereka bersiap untuk baku tembak pada hari pertandingan pada hari Kamis di Miami, Felton mengatakan situasi pribadinya — dia juga sedang dalam proses perceraian, dan pihak berwenang mengatakan bahwa istrinya yang terasinglah yang mengemudikan pistol semi-otomatis yang diduga miliknya. oleh Felton di kepolisian – tidak akan menjadi gangguan bagi tim.
“Ini tentu bisa menjadi gangguan,” kata Anthony, “kalau dibiarkan.”
Woodson menambahkan: “Kami di sini untuk mendukungnya. … Kita tidak bisa kembali dan membatalkan apa yang telah dilakukan.”
Pemikiran yang sama juga berlaku pada musim Knicks sejauh ini. Itu sebabnya, setidaknya di permukaan, Woodson dan Anthony sepertinya masih punya harapan.
“Saya hanya berharap musim kami bisa lebih baik,” kata Woodson. “Kami masih bisa menyelamatkan sesuatu dari musim ini dengan membawa tim ini ke babak playoff. Jika itu terjadi, Anda memulai musim berikutnya dan segalanya mungkin terjadi.”
