Ulasan: 'Tinta India' adalah ejekan cerdas terhadap orang Inggris

NEW YORK (AP) – Drama jenaka Tom Stoppard tahun 1995, “Indian Ink” menawarkan pandangan romantis kembali ke India di bawah kekuasaan Inggris yang memudar, dengan lembut mengejek Raj Inggris dan beberapa “penduduk asli” yang dihuni Inggris.

Ada sensualitas abadi dalam tayangan perdana Roundabout Theatre Company yang tenang, menggugah, dan benar-benar menyenangkan di New York yang dibuka di luar Broadway di Laura Pels Theatre pada Selasa malam. Pemeran yang mumpuni termasuk kejutan ganda dari Rosemary Harris dan Romola Garai, yang berperan sebagai saudara perempuan yang terhubung melintasi waktu melalui surat yang ditulis oleh karakter Garai 50 tahun sebelumnya.

Stoppard, yang terkenal dengan drama mempesona seperti “Arcadia” dan “The Real Thing”, hidup sebagai seorang anak laki-laki di India pada pertengahan tahun 1940-an dan menawarkan tampilan yang hampir nyaman pada saat yang sangat penting dalam sejarah negara tersebut.

Garai berperan sebagai Flora Crewe, seorang penyair muda Inggris yang penuh semangat yang mengunjungi pedesaan India pada tahun 1930 ketika ketidakpastian tentang kemerdekaan dari pemerintahan Inggris semakin memuncak. Meskipun kesehatannya lemah, Flora tetap optimis dan berjiwa bebas terhadap kehidupan dan cinta. Garai membacakan surat Flora kepada adik perempuannya, Eleanor, yang secara mengesankan menggambarkan momen penting tur ceramah Flora di India.

Harris tenang seperti Eleanor, ditampilkan 50 tahun kemudian di rumahnya di Inggris. Dia membaca ulang surat saudara perempuannya dari India dan membaginya dengan seorang sarjana yang tajam, Eldon Pike (Neal Huff, kutu buku yang baik). Dia telah mengumpulkan dan menerbitkan puisi-puisi Flora, dan sekarang mengumpulkan surat-suratnya untuk buku lain, dengan sungguh-sungguh percaya bahwa catatan kaki dari surat-surat itu dengan meneliti minggu-minggunya di India adalah “kepercayaan suci” -nya. Eleanor menyulapnya dengan teh dan kue sambil dengan hati-hati menyembunyikan fakta – dan artefak tertentu.

Penyutradaraan yang lancar oleh Carey Perloff berhasil menangani perpaduan Stoppard antara masa lalu dan masa kini, sementara para aktor menikmati dialog yang kaya dan memberikan kepribadian unik pada karakter mereka yang sengaja distereotipkan. Firdous Bamji berperan sebagai seniman pemalu Nirad Das, yang mengembangkan hubungan khusus dengan Flora saat melukis potretnya. Bhavesh Patel berperan sebagai putra Das yang sudah dewasa, Anish, yang mengunjungi Eleanor untuk mengetahui lebih banyak tentang masa lalu ayahnya.

Para pelayan dalam pakaian tradisional menjembatani masa lalu dan masa kini dengan bergerak mulus di antara kedua era, dengan latar belakang rangkaian arsitektur Neil Patel yang menakjubkan. Gaun musim panas Flora menambah keaslian zaman, dengan pencahayaan yang terang menciptakan rasa panas yang menyesakkan yang, dalam puisi Flora, “mengirimkan oksigen ke udara / membuat malam pekat seperti tinta India.”