Polisi: Klien ditangkap dalam pembunuhan pengawal tahun 2007

DENVER (AP) — Seorang ibu tunggal yang menghilang dari Colorado barat lebih dari tujuh tahun lalu menjalani kehidupan ganda sebagai pendamping berbayar dengan banyak klien yang tidak menyenangkan, kata penyelidik.

Di antara mereka adalah Lester Ralph Jones, 63, yang merupakan salah satu orang terakhir yang dihubungi Paige Birgfeld sebelum putrinya yang berusia 8 tahun melaporkan dia hilang pada Juni 2007.

Jones ditangkap pada hari Jumat atas tuduhan pembunuhan, penculikan dan pembakaran. Pihak berwenang menuduh dia membunuh Birgfeld, membuang tubuhnya dan membakar mobilnya.

Anjing polisi menemukan aroma Jones di Ford Focus merah Birgfeld yang hangus dan mengatakan dia tidak bisa menjelaskan kaleng bensin di dekat mejanya di dealer RV tempat dia bekerja, menurut pernyataan tertulis penangkapan setebal 46 halaman yang merinci bagaimana Jones dengan cepat muncul sebagai pelaku utama. pria. mengira.

Tidak ada pengacara Jones yang terdaftar dalam catatan pengadilan, namun dia membantah terlibat ketika polisi menginterogasinya di awal penyelidikan mereka.

Detektif juga menginterogasi – dan mengesampingkan – setidaknya delapan pria lainnya, termasuk mantan suami Birgfeld dan beberapa klien lainnya. Saksi mata mengatakan salah satu pelanggan tersebut memiliki “gudang senjata dan setumpuk kokain”.

Birgfeld dua kali bercerai dan tinggal bersama ketiga anaknya di Grand Junction, sekitar 200 mil sebelah barat Denver. Teman-temannya mengenalnya sebagai seorang ibu yang berbakti yang menjual peralatan dapur dan melakukan pekerjaan lain.

“Putri saya lincah, tampan, mempunyai senyuman menawan dan selalu optimis,” kata ayahnya, Frank Birgfeld, kepada The Associated Press pada hari Jumat. ‘Dia sepertinya berpikir bahwa entah bagaimana, dia akan melewati semuanya.’

Ayahnya mengatakan dia tidak menyadari kehidupan gandanya sampai dia meninggal dan polisi mengetahui bahwa dia telah bekerja sebagai pendamping selama bertahun-tahun dan menjalankan bisnis prostitusi bernama Models Inc. Seorang mantan pria mengatakan Birgfeld adalah satu-satunya karyawan yang bernama “Carrie”, tetapi meyakinkan pelanggan bahwa ada banyak wanita yang bekerja di sana.

Kehidupan gandanya menarik perhatian luas terhadap misteri hilangnya dia, termasuk segmen “48 Jam” yang disebut “Kehidupan Rahasia Paige Birgfeld” pada tahun 2008.

Sisa kerangkanya ditemukan di dasar sungai kering di provinsi tetangga pada tahun 2012.

Ketika petunjuk mulai hilang, kasus tersebut diserahkan ke tim kasus dingin Biro Investigasi Colorado.

Jones membantah mengetahui apa pun tentang hilangnya Birgfeld ketika polisi mewawancarainya pada tahun 2007 dan membantah pernah menggunakan layanannya.

Namun rekan pendampingnya mengatakan kepada penyelidik bahwa Jones menelepon Birgfeld untuk berkencan tetapi membatalkannya ketika dia menyadari bahwa Birgfeld adalah mantan istri dari seorang pria yang bekerja bersamanya di pemadam kebakaran setempat. Tinjauan terhadap catatan teleponnya menunjukkan bahwa mereka berkomunikasi beberapa kali, termasuk pada hari-hari sebelum dia menghilang, kata pernyataan tertulis tersebut.

Di dalam kotak peralatan Jones, polisi menemukan nomor telepon pendamping lainnya dan ukuran bra mereka yang ditulis tangan, bersama dengan kondom, Viagra, dan beberapa wig pria.

Mereka juga menemukan timbangan makanan yang dibuat oleh The Pampered Chef, yang produk dapurnya dijual Birgfeld.

Polisi mengatakan halaman-halaman menjelang hari dia menghilang telah dirobek dari agenda harian yang mereka temukan di mobilnya.

Ketika Birgfeld diculik, polisi mengatakan dia mungkin mencoba meninggalkan jejak petunjuk agar penyelidik dapat menemukannya, karena mereka menemukan kartu nama dari The Pampered Chef dan Models Inc. ditemukan tersebar di jalan raya.

Para pejabat masih belum mengetahui bagaimana Birgfeld meninggal.

Sheriff terpilih Mesa County, Matt Lewis, mengatakan kepada wartawan bahwa selama tujuh tahun terakhir, penyelidik terus mewawancarai rekan Birgfeld dan mempelajari bukti sampai mereka memiliki cukup bukti untuk menangkap Jones dan memastikan tidak ada orang yang terlibat.

“Kami tidak pernah melupakan Paige,” kata Lewis.