Obama akan menjadi tuan rumah imigrasi pada upacara kewarganegaraan

WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama berencana untuk menyoroti sisi positif dari debat imigrasi dengan memimpin upacara kewarganegaraan Hari Kemerdekaan bagi anggota militer yang mendaftar untuk membela AS meskipun mereka bukan warga negara AS.

Sebanyak 25 anggota militer akan menghabiskan tanggal 4 Juli sebagai warga negara Amerika setelah wakil menteri keamanan dalam negeri mengambil sumpah setia pada upacara Gedung Putih pada hari Jumat.

Kelompok itu termasuk 15 anggota tugas aktif Angkatan Darat, Angkatan Laut, Angkatan Udara dan Marinir, bersama dengan dua veteran, satu cadangan dan tujuh pasangan, kata Gedung Putih. Mereka mewakili 15 negara.

Masalah imigrasi yang memecah belah secara politik mendapat perhatian baru setelah masuknya puluhan ribu anak tanpa pendamping dari Amerika Tengah yang harus dikembalikan ke negara asal mereka di bawah hukum AS di seberang perbatasan. Itu telah mengecewakan para pendukung perombakan kebijakan imigrasi AS yang ingin Obama mengizinkan anak-anak untuk tinggal.

Pada saat yang sama, Obama menyalahkan House Republicans karena menunda tindakan pemeriksaan imigrasi. Langkah besar yang disahkan Senat tahun lalu diblokir oleh para pemimpin DPR yang juga tidak berbuat banyak untuk memajukan proposal legislatif mereka sendiri.

Obama mengumumkan awal pekan ini bahwa, karena kelambanan anggota parlemen, dia akan mengejar cara-cara non-legislatif untuk menyesuaikan kebijakan imigrasi AS tanpa menunggu Kongres bertindak.

Obama dan istrinya, Michelle, menghabiskan tanggal Empat Juli bersama anggota militer yang mengundang mereka ke Gedung Putih untuk acara barbekyu khas Amerika di South Lawn dan memilih kursi untuk pesta kembang api di National Mall. Obama mengatakan beberapa anggota layanan yang akan berada di Gedung Putih pada hari Jumat adalah unik.

“Mereka mendaftar untuk mengabdi, berkorban, mungkin memberikan hidup mereka demi keamanan negara ini, meskipun mereka belum menjadi orang Amerika. Itulah betapa mereka mencintai negara ini,” kata Obama awal pekan ini saat mengumumkan upacara tersebut. “Mereka bersedia berjuang dan mati untuk Amerika yang belum sepenuhnya mereka miliki. Saya pikir mereka mendapatkan garis mereka lebih dari satu cara.”

Dia mengatakan patut dirayakan bahwa AS adalah “negara imigran.”

“Kami memenangkan kebebasan negara ini bersama-sama. Kita membangun negara ini bersama. Kita bersama-sama membela negara ini,” katanya. “Itu membuat kami spesial. Itu membuat kita kuat. Itu membuat kita orang Amerika. Itu layak untuk dirayakan. Dan itulah yang saya inginkan tidak hanya dari House Republicans, tetapi kita semua, sebagai orang Amerika, untuk mengingatnya.

Obama berpartisipasi dalam upacara naturalisasi di Gedung Putih pada tahun 2009, 2010, 2012 dan tahun lalu.

Upacara pada hari Jumat juga akan memberikan pengakuan kepada koki terkenal internasional Jose Andres atas pencapaian luar biasa oleh warga negara AS yang dinaturalisasi. Andres, yang berusia 44 tahun dan lahir di Spanyol, menjadi warga negara November lalu dan juga akan menandai 4 Juli pertamanya sebagai warga negara.

Andres melayani di dewan DC Central Kitchen dan LA Kitchen, selain pekerjaan filantropi internasional yang dilakukan melalui World Central Kitchen miliknya. Andres mengelola restoran di California, Nevada, Florida, Puerto Rico, dan Washington, DC. Dia menyiapkan makanan untuk Gedung Putih dan acara pemerintahan Obama lainnya, dan Obama serta ibu negara makan malam di beberapa restoran Andres di Washington. Andres juga memberikan kontribusi finansial untuk kedua kampanye kepresidenan Obama.