Pernikahan gay di Selandia Baru dimulai pada ketinggian 39.000 kaki

QUEENSTOWN, Selandia Baru (AP) – Ketika Lynley Bendall dan Ally Wanikau berjalan menuju pelaminan untuk mengucapkan sumpah, tanda ikat pinggang dilepas.

Pasangan ini merayakan legalisasi pernikahan sesama jenis di Selandia Baru dengan menaiki pesawat di ketinggian 39.000 kaki (11.900 meter). Yang ikut serta adalah Jesse Tyler Ferguson, bintang sitkom TV Amerika “Modern Family”.

Alih-alih minuman ringan dan kacang, pramugari menyajikan sampanye dan makanan kecil.

Senin adalah hari pertama pasangan sesama jenis bisa menikah di Selandia Baru, dimana undang-undang tersebut diubah pada bulan April. Para pejabat mengatakan sekitar tiga lusin pasangan sesama jenis berencana untuk menikah.

Bendall dan Wanikau terbang tinggi setelah memenangkan promosi dari maskapai nasional Air New Zealand. Video pemenangnya menampilkan tiga anak asuh mereka yang memegang tanda tulisan tangan yang menyatakan mengapa orang tua mereka harus menikah di pesawat, termasuk yang bertuliskan “Wow!! Bayangkan itu untuk berita di sekolah!!!”

Bendall mengatakan perubahan undang-undang ini merupakan hal yang “besar” bagi Selandia Baru: “Kami sangat bangga.”

Dia dan Wanikau telah bersama selama 13 tahun. Mereka berdua adalah pekerja penitipan anak dan bertemu melalui pekerjaan.

Ferguson yang baru menikah, yang suaminya Justin Mikita juga buron, mengatakan dia berharap bisa membantu menyoroti perubahan hukum di Selandia Baru.

“Jadi saya sangat senang datang ke sini bersama suami saya untuk memperhatikan hari yang indah ini,” kata Ferguson, yang menikah di New York bulan lalu.

Ferguson mengatakan dengan tidak diakuinya pernikahan sesama jenis secara hukum di 37 negara bagian AS, ada banyak upaya yang harus dilakukan di sana untuk mengubah sikap. Dia mengatakan komedi televisi adalah cara yang baik untuk membantu menormalisasi hubungan sesama jenis.

“Kami benar-benar menyelinap ke banyak ruang keluarga tanpa agenda,” katanya. Orang-orang “mulai mencintai pasangan gay ini di televisi, dan mereka berkata, ‘Saya suka Cam dan Mitch,’ lalu apa bedanya dengan Bob dan Joe di masa mendatang?”

Ferguson mengatakan dia menghadapi diskriminasi saat tumbuh besar di Albuquerque, New Mexico.

“Itu sangat sulit. Saya sering dicaci-maki, beberapa kali harus pindah sekolah karena di-bully,” ujarnya. “Banyak dari orang-orang yang menindas saya sekarang sangat iri dengan karier saya, dan mencoba terhubung dengan saya di Facebook. Dan tentu saja saya orang yang sangat pemaaf, tapi tahukah Anda, saya tidak sepenuhnya lupa.”

Ketika ditanya apa pendapatnya tentang berangkat dengan penerbangan dari suatu tempat bernama Queenstown, Ferguson tertawa dan mengatakan menurutnya hal itu “sangat tepat”, dan menambahkan bahwa “hal itu tidak luput dari perhatian.”

Setelah penerbangan charter mendarat di Auckland, pesawat ditarik ke hanggar untuk resepsi dengan live music dan kue pengantin berwarna pelangi.

Selebriti Kim Jewel Elliott menyatukan pasangan itu dua kali sebelumnya – pertama pada tahun 2001 dalam upacara komitmen dan kemudian pada tahun 2009 dalam persatuan sipil.

“Saya merasa sangat beruntung,” kata Elliott. “Ketidakadilan masih terjadi dan masih ada hal yang harus diperjuangkan. Tapi ini adalah hari yang penuh kebahagiaan.”