WICHITA, Kan. (AP) – Seorang gadis Kansas berusia 10 bulan meninggal setelah diikat di dalam mobil yang panas terik selama lebih dari dua jam, dan polisi telah menangkap orang tua asuh yang mengatakan dia melupakannya sampai ada sesuatu di TV yang mengingatnya, kata seorang pejabat, Jumat. .
Pria berusia 29 tahun itu didakwa karena dicurigai melakukan ancaman serius, namun tidak didakwa, Lt. Todd Ojile dari Departemen Kepolisian Wichita berkata. Kasus ini akan dilimpahkan ke jaksa awal pekan depan.
Nenek dari pihak ibu gadis tersebut, Cindy Poe dari Topeka, Kansas, pergi ke markas polisi pada hari Jumat meminta untuk melihat jenazah cucunya dan mencari tahu di mana dua cucunya yang lain telah dibawa.
“Saya ingin jawaban,” kata Poe kepada The Associated Press. “Saya ingin tahu mengapa kakek saya ada di dalam mobil itu.”
Penyelidikan menemukan bahwa gadis itu dijemput dari babysitter sekitar jam 4 sore pada hari Kamis dan dibawa pulang, di mana dia “entah bagaimana dilupakan” di kursi belakang mobil di Wichita, dengan suhu berkisar sekitar 90 derajat. Orang tua asuh masuk ke dalam rumah bersama seorang anak berusia 5 tahun yang juga bersamanya, namun meninggalkan bayi tersebut terikat di kursi mobil di dalam mobil yang diparkir di luar rumah.
Orang tua asuh lainnya yang ada di rumah saat itu, rekannya yang berusia 26 tahun, sedang berada di halaman belakang ketika mereka masuk. Tidak ada tuntutan yang diharapkan terhadapnya, kata Ojile.
“Dia yakin semua anak sedang bermain di lantai bawah,” kata Ojile. “Dia tidak tahu anak itu ada di luar.”
Keduanya menyadari pada saat yang sama bahwa bayi tersebut masih berada di dalam mobil ketika “sesuatu di TV” mengingatkan ingatan mereka, kata Ojile, tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Pasangan itu kemudian berlari keluar rumah dan menemukan gadis itu di dalam mobil, masih terikat di kursi mobilnya. Kaca jendela mobil yang berwarna sudah terbuka seluruhnya.
Petugas operator darurat menerima panggilan pada hari Kamis pukul 18:41 dan gadis itu dinyatakan meninggal di tempat kejadian beberapa menit kemudian.
“Keduanya sangat kecewa,” kata Ojile tentang orang tua asuhnya.
Pasangan asuh tersebut mencoba mengadopsi bayi perempuan berusia 10 bulan yang telah mereka rawat hampir sepanjang hidupnya. Mereka juga memiliki tiga anak asuh lainnya, berusia 3, 5 dan 18 tahun; dan memiliki dua anak angkat, berusia 5 dan 7 tahun. Kedua anak asuh yang lebih muda tersebut sedang mengunjungi kerabat lain pada saat itu. Dua anak angkat pasangan itu ditahan polisi.
Departemen Anak dan Keluarga Kansas pada hari Jumat menangguhkan semua penempatan anak di masa depan dengan mantan kontraktor panti asuhannya, TFI Family Services, sambil menunggu hasil penyelidikan. Kontrak badan tersebut dengan negara tidak diperpanjang pada tahun 2013, namun TFI masih diizinkan untuk mensponsori beberapa panti asuhan berlisensi. Badan tersebut juga memerintahkan kontraktor panti asuhannya untuk memeriksa semua panti asuhan yang terkait dengan TFI.
Juru bicara TFI Branden Long mengatakan perusahaannya bekerja sama dan tidak yakin ada masalah dengan layanan asuhnya. Badan tersebut mengirim pernyataan melalui email pada Jumat malam yang mengatakan pihaknya “sangat sedih” atas kematian tersebut. Dikatakan bahwa pihaknya telah memberikan tip keselamatan panas kepada keluarga asuhnya dan akan menghubungi masing-masing keluarga asuh secara pribadi sebagai bagian dari komitmennya untuk memastikan anak-anak yang dirawat oleh keluarga asuh yang disponsorinya aman.
“Saya ingin meyakinkan warga Kansas bahwa kami melakukan segala yang kami bisa untuk menegakkan misi lembaga kami untuk melindungi anak-anak,” kata Menteri Anak dan Keluarga Phyllis Gilmore dalam sebuah pernyataan. “Anak-anak yang membutuhkan perawatan berhak mendapatkan rumah yang aman dan penuh kasih sayang.”
Menurut kelompok keselamatan anak nirlaba KidsAndCars.org, 18 anak meninggal dalam mobil yang panas di Amerika Serikat tahun ini, termasuk seorang anak laki-laki asal Georgia yang ayahnya didakwa melakukan pembunuhan karena dicurigai sengaja memasukkan anak berusia 22 bulan ke dalam mobil yang panas. mobil. bulan lalu saat dia berangkat kerja.
Kelompok yang berbasis di Kansas City, Missouri mengatakan 10 anak telah meninggal di dalam mobil yang panas di Kansas sejak tahun 2000.
