RANGELEY, Maine (AP) – Departemen Pertahanan telah menjadwalkan empat audiensi publik di Maine minggu ini untuk mengukur dukungan lokal untuk menemukan lokasi pertahanan rudal yang diusulkan di dekat Rangeley dan dampak fasilitas tersebut terhadap wilayah tempat Angkatan Laut beroperasi saat ini kelangsungan hidup, untuk menentukan pelatihan.
Badan pertahanan rudal departemen tersebut sedang mempertimbangkan empat kemungkinan lokasi di negara tersebut untuk lokasi pencegat yang bertujuan melindungi Pantai Timur sebagai tanggapan terhadap ancaman yang dirasakan dari Iran, yang diyakini sedang mengembangkan senjata nuklir. AS saat ini memiliki dua lokasi pencegat di Pantai Barat.
Pertemuan di Maine dijadwalkan pada hari Selasa dan Rabu di Rangeley dan Kamis di Farmington.
Sen. Susan Collins dan Angus King mengatakan mereka sedang memantau proses tersebut untuk menentukan apakah masyarakat mendukung fasilitas di dekat Rangeley yang dapat menampung puluhan rudal dan silo berbasis darat, serta perumahan.
Collins, yang sebelumnya menganjurkan penempatan lokasi pencegat di bekas Pangkalan Angkatan Udara Limestone, mencatat bahwa Dewan Riset Nasional menyimpulkan bahwa negara tersebut memiliki kesenjangan dalam pertahanan rudal balistiknya.
“Ini merupakan kekhawatiran karena pembangunan lokasi pencegat akan memakan waktu bertahun-tahun dan Iran dapat mengembangkan rudal balistik yang mampu mencapai Amerika Serikat pada awal tahun depan,” kata Kevin Kelley, juru bicara Collins.
Ide batu kapur dibatalkan pada musim gugur lalu karena pemerintah federal tidak lagi memiliki tanah tersebut. Lokasi lain yang diusulkan di Vermont ditarik karena kurangnya dukungan dari para pemimpin politik di sana. Ia meninggalkan sekolah “Survival, Evasion, Resistance and Escape” Angkatan Laut di Kotapraja Redington; Fort Drum di bagian utara New York; Pusat Pelatihan Militer Gabungan Camp Ravenna di Ohio; dan Fort Custer CTC di Michigan.
Audiensi publik diadakan di Ohio dan akan diadakan di New York dan Michigan akhir bulan ini.
Keseluruhan proses diperkirakan akan memakan waktu beberapa tahun.
Pencegat berbasis darat akan melengkapi kapal perang angkatan laut yang dilengkapi dengan sistem pertahanan rudal balistik. Saat ini, satu-satunya situs berbasis darat adalah di Fort Greely di Alaska dan Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg di California.
King, pada bagiannya, tetap tidak yakin bahwa negaranya membutuhkan sistem pencegat tersebut, dan mengatakan bahwa dia “akan melakukan kontak dekat dengan pejabat Departemen Pertahanan untuk menentukan apakah situs pertahanan rudal tambahan pada akhirnya diperlukan untuk disediakan oleh Amerika Serikat,” kata Scott Ogden. juru bicaranya.
