HARARE, Zimbabwe (AP) – Dan pemenangnya adalah … Ezmerald Kim Kardashian.
Itu adalah nama panggung seorang pemuda yang memenangkan gelar Miss Jacaranda pada kompetisi waria di Zimbabwe. Dia menolak menyebutkan nama aslinya karena dia khawatir akan keselamatannya di negara yang presidennya menggambarkan kaum homoseksual sebagai “lebih buruk daripada babi dan anjing”.
Kontes tersebut, salah satu acara gay dan lesbian terbesar di Zimbabwe, diadakan secara diam-diam akhir pekan lalu di sebuah rumah pertanian terpencil di puncak bukit yang tertutup hutan di pinggiran ibu kota Harare.
Itu adalah akhir dari minggu ZimPride tahunan, di mana kaum homoseksual mengadakan acara-acara sederhana, termasuk pemutaran film dan peluncuran “Out in Zimbabwe: Narratives of Zimbabwean LGBTI Youth,” sebuah buku tentang pengalaman kaum muda yang mengungkapkan perasaan mereka. seksualitas mereka terhadap keluarga dan masyarakat. Peristiwa tersebut diumumkan secara lisan dan pesan di media sosial.
Sodomi adalah kejahatan di Zimbabwe, yang dapat dihukum setidaknya tujuh tahun penjara. Presiden Robert Mugabe mengatakan kaum gay harus dikebiri. Namun, tidak ada penggerebekan polisi pada acara kebanggaan gay tahun ini; Aktivis gay mengatakan bahwa mengenakan pakaian drag, yang merupakan ciri umum dalam produksi teater amatir di negara tersebut, bukanlah sebuah pelanggaran. Meskipun ada kebijakan anti-gay, serangan terhadap orang-orang dalam hubungan sesama jenis hanya sedikit dan hanya terjadi pada perkelahian di bar saja.
Beberapa kelompok gay berspekulasi bahwa Mugabe, yang telah berkuasa selama beberapa dekade, telah mengkritik keras kaum gay untuk mendapatkan dukungan rakyat dan tidak berniat menegakkan undang-undang sodomi secara ketat, meskipun pemerintahnya menerapkan kontrol ketat terhadap masyarakat.
Pertunjukan kecantikan akhir pekan ini diambil dari nama pohon jacaranda berbunga ungu yang mekar sepanjang tahun ini di Zimbabwe dan beberapa negara lain di Afrika Selatan. Pemenang berusia 17 tahun, yang meminjam nama dari bintang reality TV AS, mengenakan gaun panjang berwarna ungu berkilauan dan mengalahkan delapan kontestan lainnya, banyak yang memakai riasan, sepatu hak tinggi, pakaian pantai minim, dan gaun berpayet. Puluhan penonton bersorak dan bersiul di atas catwalk.
“Saya ingin Anda semua bangga dengan siapa diri Anda, tidak peduli apa pendapat orang tentang kami,” kata penyelenggara kontes, Sam Matsipure, kepada para peserta.
Gay dan Lesbian Zimbabwe, atau GALZ, kelompok yang menyelenggarakan acara tersebut, mengatakan mereka ingin merayakan Pekan Kebanggaan dengan parade jalanan, seperti di negara-negara lain, namun takut akan penganiayaan atau bahkan kekerasan.
Rumah pertanian tersebut menyediakan tempat berlindung yang aman bagi para remaja putra yang bersaing memperebutkan mahkota dan mengobrol di ruang ganti sambil memasukkan kaus kaki gulung ke dalam bra masing-masing.
Mereka mengatakan kontes tersebut adalah cara untuk mengekspresikan feminitas yang membuat mereka tetap terkendali saat berada di depan umum.
“Acara seperti ini meningkatkan rasa harga diri saya di negara yang membenci kami,” kata salah satu peserta bernama Coco DaDiva.
Pada tahun 1996, pameran literatur pertama kelompok GALZ tentang homoseksualitas, seks aman dan hak asasi manusia di Pameran Buku Internasional Harare yang diadakan setiap tahun dirusak oleh anggota partai politik Mugabe, sehingga memaksa kelompok tersebut untuk meninggalkan pameran di depan umum.
Pada pameran buku itulah Mugabe mengecam kaum gay sebagai “lebih buruk dari babi dan anjing” dan menyatakan bahwa kaum homoseksual “tidak mempunyai hak sama sekali”.
Negara tetangganya, Afrika Selatan, memberikan hak penuh kepada kaum homoseksual, termasuk pernikahan sesama jenis, sementara banyak negara Afrika lainnya terus mengadili kaum homoseksual atas pelanggaran pidana.
