Vietnam meningkatkan perselisihan dengan Tiongkok mengenai pengeboran minyak

HANOI, Vietnam (AP) — Vietnam memperingatkan Tiongkok pada Selasa bahwa mereka akan mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk mempertahankan kepentingannya di Laut Cina Selatan jika Beijing tidak memindahkan anjungan minyak besar dari perairan yang diklaim oleh kedua negara.

Komentar tersebut mewakili eskalasi perselisihan di salah satu kawasan paling bergejolak di Asia.

Penempatan anjungan minyak yang dilakukan Tiongkok pada akhir pekan secara luas dipandang sebagai salah satu langkah paling provokatif dalam kampanye bertahap untuk menegaskan kedaulatannya di Laut Cina Selatan.

Ketegasan Tiongkok ditambah dengan kekuatan militer dan ekonominya yang semakin besar membuat khawatir Vietnam, Filipina, dan negara-negara lain di kawasan yang juga mengklaim sebagian wilayah perairan yang kaya minyak dan gas tersebut. Amerika Serikat, yang melakukan “poros” militer dan ekonomi ke Asia untuk melawan pengaruh Tiongkok, mempunyai kekhawatiran yang sama dengan negara-negara kecil.

Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri Jen Psaki menyebut tindakan Tiongkok “provokatif dan tidak membantu menjaga perdamaian dan stabilitas di kawasan.”

Pernyataan pemerintah Vietnam mengatakan Menteri Luar Negeri Pham Binh Minh menelepon Penasihat Negara Tiongkok Yang Jiechi dan mengatakan kepadanya bahwa pengerahan kapal laut dalam senilai $1 miliar, yang menurutnya disertai dengan kapal militer, adalah ilegal dan merupakan pelanggaran kedaulatan Vietnam.

Beijing mengatakan, anjungan minyak CNOOC 981 berada di wilayah perairannya. Tiongkok mengklaim hampir seluruh wilayah Laut Cina Selatan.

“Vietnam tidak bisa menerima tindakan Tiongkok ini dan pasti akan protes. Hal ini menuntut Tiongkok menarik rig HD981 dan kapal-kapalnya dari wilayah ini,” kata Minh kepada Yang dalam pernyataannya.

Minh mengatakan Vietnam ingin menyelesaikan semua sengketa wilayah dengan Tiongkok secara damai, namun “akan menerapkan semua tindakan yang diperlukan dan tepat untuk mempertahankan kepentingannya yang sah dan sah” di laut.

Meskipun ada peringatan dari Minh, Vietnam memiliki pengaruh yang terbatas dalam berhubungan dengan tetangga besarnya dan mitra ekonomi utamanya. Tiongkok tidak mampu menanggung kerusakan hubungan dengan Beijing, dan tidak memiliki harapan untuk bersaing dengan Tiongkok secara militer. Namun hal ini juga harus menunjukkan respons yang kuat untuk menenangkan para kritikus dalam negeri, yang menuduhnya bersikap lunak terhadap Tiongkok.

Kementerian Luar Negeri Vietnam mengatakan kapal tersebut berada dalam zona ekonomi eksklusif dan landas kontinen Vietnam sebagaimana ditetapkan dalam Konvensi PBB tentang Hukum Laut tahun 1982. Administrasi Maritim Tiongkok telah mengumumkan bahwa kapal dilarang memasuki radius 3 mil (4,8 kilometer) di sekitar wilayah tersebut.

Filipina, sekutu perjanjian Amerika Serikat, menggugat klaim Tiongkok atas perairan tersebut di pengadilan internasional yang bertentangan dengan keinginan Beijing agar perselisihan tersebut dinegosiasikan secara bilateral. Vietnam dan negara-negara pengklaim lainnya belum bergabung dengan Manila dalam mengambil langkah tersebut.

Tiongkok diyakini sedang memulai strategi untuk secara bertahap menegaskan klaim teritorialnya dengan mengambil langkah-langkah bertahap untuk menegaskan kedaulatannya, dengan keyakinan bahwa negara-negara tetangganya yang lebih kecil tidak akan mampu atau tidak mau menghentikannya. Vietnam menuduh kapal-kapal Tiongkok memotong kabel ke kapal eksplorasi minyaknya dan melecehkan para nelayan.

Anjungan minyak tersebut berada di dekat Kepulauan Paracel, yang dikuasai oleh Tiongkok tetapi diklaim oleh Vietnam. Tiongkok menduduki Kepulauan Paracel 40 tahun lalu, dan 74 pasukan Vietnam Selatan yang didukung AS tewas dalam bentrokan militer berikutnya. Angkatan laut Vietnam dan Tiongkok bentrok lagi pada tahun 1988 di Kepulauan Spratly yang disengketakan, menewaskan 64 pelaut Vietnam.

Amerika Serikat bukan merupakan salah satu pihak yang mengajukan klaim dalam sengketa wilayah di Laut Cina Selatan, namun menyatakan bahwa mereka berkepentingan dalam penyelesaian damai sengketa tersebut. Psaki mengatakan AS sedang menyelidiki situasi terkait anjungan minyak tersebut.

“Peristiwa ini menunjukkan perlunya pihak pengklaim mengklarifikasi klaim mereka sesuai dengan hukum internasional dan mencapai kesepakatan mengenai jenis kegiatan apa yang boleh dilakukan di wilayah yang disengketakan,” katanya kepada wartawan.