GAINESVILLE, Florida. (AP) – Para pemilih di seluruh negeri akan memutuskan apakah jutaan dolar harus didonasikan untuk pelestarian taman dalam apa yang oleh beberapa aktivis lingkungan disebut sebagai salah satu pemilu konservasi lahan paling penting dalam sejarah Amerika.
Para lembaga survei mengatakan isu ini adalah salah satu dari sedikit isu yang disetujui oleh para pemilih dari semua kalangan pada pemilu 4 November mendatang.
Negara-negara bagian yang paling banyak bersengketa adalah Florida, California, dan New Jersey.
“Negara-negara ini sangat maju, berpenduduk padat, dan mereka menyaksikan hilangnya situs-situs alam yang bagus,” kata Will Rogers, presiden dan ketua Public Lands Fund, yang menggalang dana untuk langkah-langkah perlindungan surat suara. “Orang-orang tahu bahwa jika mereka tidak mengangkat tangan dan melindungi situs tersebut, mereka akan menghilang.”
Menurut data dari IMF, terdapat dana sekitar $15,7 miliar dari pajak dan obligasi yang dapat dialokasikan untuk konservasi, menurut perhitungan organisasi tersebut, yang diverifikasi secara independen oleh The Associated Press.
Negara bagian lain yang pemilihannya akan menentukan apakah sumber daya dialokasikan untuk konservasi lingkungan adalah Utah, New Mexico, North Dakota, dan Oregon. Ada juga langkah-langkah lokal yang perlu dipertimbangkan oleh para pemilih: di Larimer County, Colorado, pajak penjualan dapat diperbarui untuk menghasilkan $131 juta selama 25 tahun untuk ruang terbuka.
“Salah satu hal yang mereka lihat di tengah meningkatnya keberpihakan adalah bahwa dukungan terhadap langkah-langkah ini melampaui identitas partisan,” kata Lori Weigel, lembaga jajak pendapat di Denver, Colorado, yang telah mempelajari langkah-langkah tersebut untuk konsultasi tahun ini.
Tren ini juga muncul di Alabama, dimana terdapat penolakan yang wajar terhadap pajak, dimana 75% pemilih pada tahun 2012 memberikan suara mendukung amandemen konstitusi yang memperbolehkan sumber daya dialokasikan ke ruang terbuka yang berasal dari pendapatan industri minyak.
Di Missouri, 71% suara mendukung pembaruan pajak penjualan pada tahun 2006, yang hasilnya digunakan untuk memerangi erosi dan memelihara taman; Awalnya, tindakan tersebut disetujui pada tahun 1984 oleh 50,1% pemilih.
Para pemilih di Florida akan memutuskan amandemen konstitusi yang akan mengalokasikan $18 miliar pajak properti untuk perlindungan lingkungan selama dua dekade mendatang.
Para pemilih di New Jersey akan memutuskan apakah akan memperbarui dan meningkatkan pajak pembelian bisnis sebesar $2,1 miliar atas ruang terbuka dan lahan pertanian.
___
Jason Dearen ada di Twitter: http://www.twitter.com/JHDearen
