NEWARK, NJ (AP) – Tiga penumpang yang terluka ketika sebuah kapal feri antar-jemput jatuh ke dermaga bagian bawah Manhattan pada tahun 2013 baru-baru ini menyelesaikan tuntutan hukum dengan total hampir $6 juta, termasuk $5 juta untuk seorang penumpang yang menderita cedera otak.
Lebih dari 80 orang terluka pada 9 Januari 2013, ketika Seastreak yang menuju Wall Street menabrak dermaga dekat Pelabuhan South Street, menyebabkan orang-orang terjatuh dari tangga dan menabrak dinding.
Penyelesaian tersebut ditandatangani bulan ini dalam proses litigasi yang sedang berlangsung terhadap Seastreak LLC, pemilik kapal.
Salah satu yang terluka adalah John Urbanowicz, yang baru-baru ini menyelesaikan kasusnya sebesar $5 juta. Menurut pengajuan pengadilan, Urbanowicz, 43, menderita patah tulang tengkorak dan cedera otak serta menjalani beberapa operasi.
Samantha Bremekamp, yang menderita cedera punggung dan otak serta menjalani operasi fusi tulang belakang, akan menerima $560,000, menurut pengajuan pengadilan. Richard Diver akan menerima $325,000 untuk gegar otak dan cedera punggung yang memerlukan operasi fusi tulang belakang.
Norman Hobbie, seorang pengacara yang firmanya mewakili para penggugat dan lebih dari 20 orang lainnya dalam kasus tersebut, mengatakan ketiganya memilih untuk tidak mengomentari penyelesaian tersebut.
“Kami tetap berharap bahwa kasus ini akan diselesaikan demi kepuasan semua orang, menyadari bahwa tidak ada jumlah uang yang dapat benar-benar memberikan kompensasi kepada penggugat yang dirugikan atas cedera yang mereka derita,” katanya.
Sekitar selusin penggugat masih memiliki klaim yang tertunda terhadap Seastreak, kata Hobbie. Banyak klaim yang telah diselesaikan hanya melibatkan cedera yang tidak terlalu serius dan diselesaikan dengan jumlah kurang dari $100.000.
Pengacara Seastreak mengatakan perusahaan memandang penyelesaian baru-baru ini sebagai hal yang adil.
“Kami tertarik untuk menyelesaikan masalah ini, dan orang-orang ini mengalami luka parah,” kata Gino Zonghetti.
Sebuah mosi oleh Seastreak untuk membatasi tanggung jawabnya pada nilai kapal – sekitar $7,6 juta, kata Zonghetti – belum diputuskan di pengadilan. Menurut Zonghetti, sejauh ini perusahaan telah menyelesaikan klaim dengan total sekitar $6,85 juta.
Sebuah laporan yang dirilis pada bulan April oleh Dewan Keselamatan Transportasi Nasional menyalahkan kapten kapal feri Jason Reimer karena menjalankan kapal tersebut dengan sistem cadangan yang jarang digunakan sehingga membuatnya tidak dapat mengendalikannya saat mendekati dermaga. Laporan tersebut juga menyalahkan Seastreak atas “pengawasan yang tidak efektif” dan mengatakan Reimer terhambat oleh kurangnya pelatihan dan pemahaman terhadap sistem cadangan.
Reimer beralih ke sistem tersebut setelah melihat adanya getaran pada baling-baling di utara Jembatan Verrazano-Narrows, sekitar setengah perjalanan feri antar-jemput pagi hari dari Atlantic Highlands, New Jersey, ke Lower Manhattan, demikian kesimpulan para penyelidik.
Dalam mode cadangan, baling-baling tetap condong ke depan, menyebabkan kapal feri menambah kecepatan alih-alih melambat.
