WASHINGTON (AP) – Pengawas yang mengawasi penyelesaian hipotek nasional mengatakan pada hari Selasa bahwa Ocwen Financial Corp., salah satu penyedia pinjaman rumah terbesar di AS, memberikan informasi yang tidak dapat diandalkan tentang praktik bisnisnya.
Joseph Smith, yang memantau kepatuhan bank dan penyedia hipotek terhadap penyelesaian $25 miliar atas pelanggaran penyitaan, mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya telah menyewa kantor akuntan independen untuk mengevaluasi kembali kemajuan Ocwen pada paruh pertama tahun ini. Investigasi Smith dimulai pada bulan Mei setelah seorang karyawan Ocwen menuduh ada “kekurangan serius” dalam tinjauan internal perusahaan. Keluhan karyawan tersebut menimbulkan pertanyaan tentang independensi tinjauan tersebut dari manajemen Ocwen, kata Smith dalam sebuah laporan.
Ocwen yang berbasis di Atlanta mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya telah membuat perubahan pada proses peninjauannya agar lebih independen. Perusahaan mengatakan telah menempatkan eksekutif baru untuk bertanggung jawab atas tinjauan kepatuhan internal.
“Kami akan terus mendukung upaya pemantau untuk memastikan kami sepenuhnya mematuhi semua aspek penyelesaian hipotek nasional,” kata CEO Ocwen Ronald Faris dalam sebuah pernyataan. “Kami berkomitmen untuk memberikan layanan terbaik di kelasnya saat kami berupaya membantu peminjam yang kesulitan mempertahankan rumah mereka.”
Ocwen adalah penyedia hipotek terbesar keempat di negara ini dan non-bank terbesar. Ia mengkhususkan diri dalam melayani pinjaman hipotek untuk peminjam berisiko tinggi. Pada awal tahun ini, perusahaan ini mengelola subprime mortgage senilai $106 miliar, menurut Inside Mortgage Finance, sebuah publikasi yang memantau industri hipotek.
Berdasarkan perjanjian pada bulan Desember 2013 dengan Biro Perlindungan Keuangan Konsumen dan 49 negara bagian, Ocwen diharuskan memberikan bantuan sebesar $2,1 miliar kepada pemilik rumah yang mengalami kesulitan, sebagian besar dengan mengurangi saldo pinjaman mereka, dan memenuhi standar untuk memperlakukan mereka dengan adil. Regulator mengatakan Ocwen memaksa pemberi pinjaman melakukan penyitaan melalui tindakan ilegal, seperti tidak mengkredit pembayaran hipotek dengan cepat dan akurat. Perusahaan juga salah menghitung suku bunga dan membebankan biaya yang tidak pantas kepada peminjam, menurut regulator.
Pada bulan Oktober, regulator keuangan negara bagian New York mengatakan Ocwen mungkin telah menolak kesempatan peminjam yang kesulitan untuk memperbaiki masalah pinjaman dan menghindari penyitaan. Investigasi yang dilakukan oleh Departemen Layanan Keuangan negara bagian menemukan bahwa Ocwen tidak mencantumkan tanggal peringatan penyitaan dan surat penolakan permintaan pengurangan saldo pinjaman, sehingga hampir tidak mungkin bagi peminjam untuk mengajukan banding atas keputusan perusahaan.
Banyak peminjam yang terlambat membayar pinjaman juga menerima surat peringatan beberapa bulan setelah batas waktu penghindaran penyitaan berlalu, demikian temuan penyelidik departemen.
Ocwen menyalahkan kesalahan perangkat lunak karena menghasilkan surat dengan tanggal yang tidak tepat.
Dalam laporannya, Smith mengatakan dia meminta Ocwen untuk menjelaskan masalah penanggalan surat dan kemungkinan dampaknya terhadap kepatuhan perusahaan terhadap persyaratan penyelesaian. Ocwen berjanji untuk menyewa penasihat dari luar untuk menentukan cakupan permasalahannya dan memulai proses klaim bagi peminjam yang terkena dampak.
Penyelesaian hipotek nasional yang dicapai pada bulan Februari 2012 melibatkan empat bank terbesar AS — Bank of America Corp., JPMorgan Chase & Co., Citigroup Inc. dan Wells Fargo & Co. – serta Ally Financial Inc. beberapa perusahaan memproses penyitaan bank tanpa memverifikasi dokumen, sebuah praktik yang dikenal sebagai penandatanganan robo. Masalah ini menjadi sangat serius setelah harga rumah anjlok sejak tahun 2007 dan jumlah penyitaan meroket.
Ocwen menerima penyelesaian pada tahun 2013 setelah membeli sebagian dari bisnis layanan hipotek Ally.
Berdasarkan penyelesaian tersebut, perusahaan memotong jumlah saldo hipotek dan mengizinkan pemilik rumah menjual rumah mereka dengan harga lebih murah dari harga utangnya. Hal ini juga memungkinkan beberapa peminjam untuk melakukan pembiayaan kembali, meskipun mereka biasanya tidak memenuhi syarat karena mereka berhutang terlalu banyak.
