Rakyat Irak akan memilih parlemen baru dengan harapan suram

BAGHDAD (AP) – Poster-poster yang berwarna-warni menjanjikan lapangan kerja, kemakmuran dan keamanan dari pemilihan parlemen pertama Irak sejak pasukan AS mundur, namun sejauh ini para pemilih hanya memiliki sedikit harapan karena pertumpahan darah sektarian terus berlanjut.

Sebelas tahun setelah invasi pimpinan AS menggulingkan diktator Saddam Hussein, warga Irak hidup di negara yang terpecah belah dan kembali tenggelam dalam siklus kekerasan yang merenggut lebih dari 8.800 nyawa pada tahun lalu saja. Para kandidat berkampanye sendirian dengan menggunakan tanda tersenyum – beberapa perempuan di distrik konservatif hanya menggunakan gambar suami atau saudara laki-laki – ketika pelaku bom bunuh diri menewaskan sedikitnya 33 orang dalam demonstrasi yang jarang terjadi pada hari Jumat oleh kelompok militan Syiah yang juga menampilkan kandidat politiknya sendiri.

Bangkitnya kembali kekerasan sektarian, yang hampir mengoyak Irak pada tahun 2006 dan 2007, merupakan cerminan dari konflik yang telah berlangsung selama 3 tahun di negara tetangga Suriah dan politik negara yang demokratis namun terpecah belah. Para pemilih pada pemilu hari Rabu diperkirakan akan memberikan suara mereka berdasarkan sektarian dan etnis, meskipun banyak yang mengatakan mereka tidak punya harapan bahwa pemilu ini akan membawa perubahan nyata.

“Politik Irak membutuhkan darah baru,” kata Ammar Faleh, seorang pegawai pemerintah Syiah berusia 35 tahun di Kota Sadr, Baghdad timur. “Kami tidak ingin orang-orang yang menciptakan kesengsaraan kami terpilih kembali. Kami ingin orang-orang jujur yang bisa memperbaiki situasi, bukan memperburuknya.”

Lebih dari 9.000 kandidat bersaing memperebutkan 328 kursi di parlemen. Seperti pada putaran terakhir pemilu nasional pada tahun 2010, persaingan politik antar-sektarian yang sengit menyebabkan anggota komunitas mayoritas Syiah di negara itu mencalonkan diri dengan kandidat yang berbeda – suatu perubahan dari pemilu tahun 2006 ketika mereka membentuk daftar terpadu dengan dukungan dari otoritas agama tradisional.

Blok mana pun yang muncul akan memiliki peluang untuk membentuk koalisi yang akan memilih perdana menteri, meskipun banyak warga Irak yang memperkirakan jabatan tersebut akan tetap berada di tangan orang yang memegang jabatan tersebut sejak tahun 2006: Nouri al-Maliki. Namun, pemerintahan Al-Maliki (63) tidak mampu menghentikan pertumpahan darah yang terjadi hampir setiap hari di jalan-jalan negara, sementara korupsi merajalela di semua tingkat pemerintahan.

Meskipun terjadi kekacauan, al-Maliki menampilkan dirinya sebagai pemimpin Syiah yang kuat dan mampu mengalahkan pemberontakan yang dipimpin Sunni yang kembali berada di bawah pengawasannya. Salah satu poster kampanyenya menunjukkan dia berdiri di samping seorang tentara dengan slogan berbunyi: “Bersama kita mengalahkan terorisme.”

Para ahli memperkirakan bahwa koalisi negara bagian al-Maliki akan memenangkan jumlah kursi terbanyak, mengingat kemunculannya sebagai blok tunggal terbesar di tujuh dari 12 provinsi pada pemilu provinsi tahun lalu. Bahkan jika ia memenangkan kursi terbanyak, al-Maliki kemungkinan harus bekerja sama dengan lawannya untuk membangun koalisi guna membentuk pemerintahan berikutnya.

Lawan utama Syiahnya adalah koalisi al-Muwatin, yang dipimpin oleh ulama berpengaruh Ammar al-Hakim, yang memimpin Dewan Tertinggi Islam Irak, serta pengikut ulama berapi-api Muqtada al-Sadr. Kelompok Sadrist terbagi dalam tiga daftar yang terpisah, dan yang paling penting disebut al-Ahrar.

Pemain politik Syiah baru yang mencalonkan diri kali ini adalah Asaib Ahl al-Haq, atau “Liga Orang Benar” yang ekstremis. Para pengikutnya melakukan serangan mematikan terhadap pasukan AS sebelum mereka mundur dan mengaku bertanggung jawab atas penculikan seorang kontraktor Inggris bersama empat pengawalnya pada tahun 2007.

Masuknya mereka ke dalam proses politik menyebabkan pertumpahan darah baru pada hari Jumat. Kelompok sempalan Sunni al-Qaeda, Negara Islam Irak dan Syam, mengatakan pelaku bom bunuh diri menyerang demonstrasi Asaib Ahl al-Haq yang dihadiri sekitar 10.000 pengikut pada hari Jumat, sebuah serangan yang menewaskan sedikitnya 33 orang.

ISIS mengatakan di situs militan bahwa pemboman tersebut dilakukan untuk membalas apa yang mereka sebut sebagai pembunuhan warga Sunni dan pengusiran paksa mereka dari rumah mereka oleh milisi Syiah. Perpecahan antara Muslim Sunni dan Syiah, yang terjadi sejak berabad-abad lalu sejak berdirinya Islam, telah memicu kekerasan di Irak, yang berpenduduk 32 juta jiwa.

Perpecahan sektarian tersebut diperburuk oleh perang saudara di negara tetangga Suriah, di mana pemberontak Sunni melawan pemerintahan Presiden Bashar Assad, yang merupakan anggota sekte Syiah. ISIS dan Asaib Ahl al-Haq bertempur di pihak yang berlawanan di Suriah.

Kelompok Sunni Irak juga terpecah dalam pemilu, dan tidak lagi memberikan sebagian besar dukungan mereka pada blok Irak yang cukup besar pada pemilu 2010. Pesaing utama kali ini adalah blok Mutahidoun pimpinan ketua parlemen Osama al-Nujaifi, blok al-Arabiya pimpinan wakil perdana menteri Saleh al-Mutlaq, dan blok al-Wataniya yang dipimpin oleh mantan perdana menteri Ayad Allawi, seorang penganut Syiah.

Suku Kurdi di Irak, yang memiliki wilayah pemerintahan sendiri di utara dan mengalami perkembangan dan sedikit kekerasan dibandingkan wilayah lain di Irak, juga berada dalam daftar yang berbeda di banyak wilayah karena pertikaian politik.

Opini publik tampaknya terbagi seperti halnya para politisi, dan banyak warga Irak yang mengatakan bahwa yang paling mereka inginkan adalah wajah-wajah segar.

“Kita tidak boleh menyerah memimpikan perubahan,” Youssef Ibrahim, 53, seorang guru Sunni dari distrik Azamiyah di utara Bagdad. “Pemerintahan yang korup dan sektarian harus diganti. Jika kita tetap di rumah, al-Maliki akan menang lagi dan dia akan terus menghancurkan negara ini.”

Kelompok Sunni Irak bangkit pada akhir tahun 2012 untuk memprotes apa yang mereka lihat sebagai perlakuan kelas dua yang dilakukan oleh kelompok Syiah. Banyak kaum Sunni yang menyalahkan al-Maliki karena mempromosikan sekte tersebut dengan mengorbankan mereka dan karena terlalu dekat dengan negara tetangganya, Iran.

“Kami sangat menderita karena kebijakan sektarian al-Maliki,” kata Suleiman Khalaf, seorang penjaga toko Sunni berusia 54 tahun di kota Mosul di utara. “Jika al-Maliki dan rakyatnya memenangkan pemilu mendatang, lebih banyak bencana akan menimpa Irak dan kaum Sunni harus mencari negara lain untuk ditinggali.”

Namun tanda ketidakstabilan negara ini adalah tidak akan diadakannya pemungutan suara di wilayah barat provinsi Anbar yang didominasi Sunni. Daerah tersebut masih dilanda bentrokan yang dimulai beberapa bulan lalu antara pasukan keamanan dan militan Sunni yang terinspirasi al-Qaeda. Para pemberontak menguasai wilayah ibu kota provinsi, Ramadi, dan hampir seluruh kota Fallujah di dekatnya.