AS mendesak tekanan global untuk gencatan senjata Israel dan Hamas

KAIRO (AP) — Dengan harapan yang tinggi namun harapan yang rendah, Amerika Serikat pada hari Senin meningkatkan seruan bagi upaya internasional untuk mengakhiri pertempuran di Jalur Gaza, ketika Presiden Barack Obama mengirim utusan utamanya ke Timur Tengah untuk membantu menengahi gencatan senjata baru antara kedua negara. Militan Israel dan Hamas adalah yang ketiga sejak 2009.

Obama menyatakan kekhawatiran baru mengenai jatuhnya korban sipil dan menegaskan kembali keyakinannya bahwa Israel mempunyai hak untuk mempertahankan diri terhadap serangan lebih dari 1.500 roket yang diluncurkan oleh Hamas.

Meski begitu, ia mengatakan serangan militer Israel di Gaza telah menyebabkan “kerusakan besar” pada jaringan terowongan, tempat berlindung dan infrastruktur lainnya milik Hamas dan ia mengatakan ia tidak ingin melihat lebih banyak warga sipil terbunuh.

“Kami sangat prihatin dengan meningkatnya jumlah kematian warga sipil Palestina dan hilangnya nyawa orang Israel,” kata Obama di Washington. “Dan itulah mengapa sekarang harus menjadi fokus kita dan komunitas internasional untuk mencapai gencatan senjata yang mengakhiri pertempuran dan dapat menghentikan kematian warga sipil tak berdosa, baik di Gaza maupun di Israel.”

Saat Obama berbicara, Menteri Luar Negeri AS John Kerry terbang ke Kairo untuk bergabung dalam upaya diplomatik guna melanjutkan gencatan senjata yang terakhir disepakati pada November 2012. Dia akan mendesak kelompok militan Palestina untuk menerima kesepakatan gencatan senjata yang ditawarkan Mesir yang menghentikan pertempuran selama dua minggu yang telah berubah menjadi perang dan menewaskan sedikitnya 500 warga Palestina dan lebih dari dua lusin warga Israel.

Kerry segera mengadakan pertemuan dengan Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-Moon, di mana ia mengumumkan bahwa AS akan mengirimkan bantuan kemanusiaan senilai $47 juta kepada puluhan ribu warga Palestina yang meninggalkan rumah mereka di Gaza karena kekerasan untuk melarikan diri Namun, para pembantu utama Kerry memperingatkan bahwa mencapai gencatan senjata yang segera dan bertahan lama akan sulit dilakukan dan dia berharap dapat mencapai kemajuan dalam beberapa hari ke depan untuk mengamankan jeda sementara pertumpahan darah.

Ban, berbicara kepada wartawan menjelang pertemuan dengan Kerry, mengatakan ia kecewa karena perundingan sembilan bulan yang dipimpin AS antara Israel dan Palestina tidak membuahkan hasil yang lebih baik. Perundingan tersebut gagal pada bulan April lalu setelah jelas bahwa tidak ada pihak yang akan memberikan konsesi besar yang diperlukan untuk menyelesaikan rencana perdamaian.

“Kekerasan harus dihentikan dan harus dihentikan sekarang juga,” kata Ban kepada wartawan. Dia menambahkan: “Kita tidak bisa mengklaim kemenangan hanya dengan mengembalikan keadaan seperti semula, yang menyebabkan pertumpahan darah yang mengerikan.”

Tidak jelas secara pasti apa yang akan diminta oleh Israel dan Hamas sebagai imbalan atas persetujuan gencatan senjata saat ini, namun para pejabat senior Departemen Luar Negeri mengatakan isu pembukaan penyeberangan perbatasan – kemungkinan ke Israel dan Mesir – sedang dalam diskusi.

“Kami akan berupaya untuk melihat apakah ada cara untuk tidak hanya mencapai gencatan senjata, namun juga melakukan diskusi mengenai isu-isu mendasar,” kata Kerry pada awal pertemuannya dengan Ban. “Tidak ada yang bisa diselesaikan dengan gencatan senjata apa pun, baik sementara maupun jangka panjang, tanpa benar-benar menyelesaikan permasalahan tersebut pada suatu saat dan itulah yang harus kita lakukan.”

Kerry diperkirakan akan bertemu dengan para pejabat tinggi dalam beberapa hari ke depan, termasuk Presiden Abdel Fattah al-Sisi, Menteri Luar Negeri Sameh Shukri dan Presiden Liga Arab Nabil Elaraby. Namun belum ada rencana untuk melakukan pertemuan tatap muka dengan para pejabat dari Qatar, Turki, Israel dan Ramallah, dan para pembantu Departemen Luar Negeri AS mengatakan masih belum yakin apa yang bisa dicapai dalam perundingan tersebut.

Gencatan senjata antara Israel dan Hamas telah dirusak oleh kekerasan sebanyak tiga kali sejak tahun 2009, dan terakhir kali ditengahi pada bulan November 2012 oleh pendahulu Kerry, Hillary Rodham Clinton.

Para pejabat senior Departemen Luar Negeri mengatakan pada hari Senin bahwa mereka yakin akan lebih sulit untuk mencapai kesepakatan baru.

Setelah mengerahkan sekitar 1.000 tentara darat, militer Israel telah bergerak lebih jauh ke Gaza dibandingkan pada tahun 2012 dan konflik kini semakin meluas dibandingkan sebelumnya. Pada saat yang sama, para pejabat pemerintah mencatat, Hamas yakin bahwa mereka belum mendapatkan apa yang dijanjikan pada tahun 2012 untuk meletakkan senjatanya, sehingga kini mereka lebih skeptis terhadap gencatan senjata. Terakhir, hubungan Hamas dengan Mesir, yang melakukan negosiasi langsung dengan kelompok militan tersebut, memburuk sejak Presiden Mohammed Morsi digulingkan dalam kudeta tahun lalu. Mesir sejak itu melarang partai Morsi, Ikhwanul Muslimin, yang memiliki hubungan dengan Hamas.

Perpecahan ideologis yang tajam di kawasan ini semakin mendalam dalam dua tahun terakhir. Misalnya, masih belum jelas sejauh mana negara-negara seperti Mesir dan Qatar bekerja sama dalam proposal gencatan senjata. Mesir telah menawarkan satu rencana, yang didukung oleh Israel dan Amerika. Namun Hamas meminta bantuan pemerintah di Qatar dan Turki – yang keduanya juga terkait dengan Ikhwanul Muslimin – untuk memastikan kepentingan mereka terwakili.

Dua orang Amerika yang bertempur di tentara Israel, Max Steinberg dari California dan Nissim Carmeli dari Texas, tewas dalam pertempuran di Jalur Gaza.

Sementara itu di Washington, Departemen Luar Negeri AS memperbarui peringatan perjalanannya bagi warga AS yang mempertimbangkan perjalanan ke Israel atau wilayah Palestina. Peringatan tersebut mengatakan bahwa Amerika harus mempertimbangkan untuk menunda perjalanan yang tidak penting ke Israel dan Tepi Barat dan mengulangi nasihat lama mereka untuk tidak mengunjungi Gaza sama sekali.