TAMPA, Fla. (AP) – Tes jalan pertama di Miami sangat mudah.
Hurricanes yang berada di peringkat ke-15 mencetak tiga penguasaan bola pertama mereka pada hari Sabtu dan mendominasi pertahanan dalam kekalahan 49-21 atas Florida Selatan tanpa kemenangan.
Miami (4-0) belum tertinggal musim ini, tetapi pelatih Al Golden merasa USF jauh lebih baik dari rekornya dan menghadirkan tantangan berbeda bagi timnya dalam penyesuaian terakhirnya untuk pertandingan Konferensi Pantai Atlantik.
Stephen Morris dan sekelompok penerima cepat yang berbakat mengatur nada untuk kinerja ofensif yang mengesankan, dan Hurricanes memainkan pertahanan yang mencekik sebelum menyerah dalam perjalanan touchdown yang panjang di akhir.
“Saya pikir kami siap berangkat,” kata Golden.
“Seluruh rencana permainan kami adalah terus mendorong bola dan terus bermain cerdas,” tambah Morris. “Secara ofensif, receiver memainkan permainan yang hebat.”
Morris melakukan dua touchdown sebelum tertatih-tatih karena cedera pergelangan kaki yang tidak dianggap serius, dan Duke Johnson mencetak TD dalam pertandingan kedelapan berturut-turut untuk Hurricanes, yang memulai awal terbaik mereka sejak 2004, ketika mereka membuka musim dengan enam gol berturut-turut. menang.
Dengan skor 0-4 di bawah pelatih tahun pertama Willie Taggart, USF memulai awal terburuknya dalam sejarah sekolah, kehilangan 13 dari 14 sejak musim lalu.
“Ini adalah tim sepak bola yang sangat bagus, dan kami harus bermain lebih baik lagi untuk mendapatkan peluang… karena posisi kami saat ini,” kata Taggart. “Sampai kami mencapai apa yang kami inginkan, kami harus memainkan sepakbola yang sempurna untuk bersaing melawan tim seperti Miami.”
Morris melempar sejauh 222 yard, di depan Steve Walsh dan berada di urutan kesembilan dalam daftar passing karir Miami. Dia melemparkan umpan TD sejauh 19 yard ke Herb Waters dan 34 yard ke Stacy Coley saat Hurricanes mencetak gol pada tiga penguasaan bola pertama mereka dan melakukan pelanggaran sejauh 251 yard di kuarter pertama saja.
Johnson melakukan touchdown run sejauh 4 yard pada kuarter kedua dan menyelesaikannya dengan jarak 84 yard pada 14 pukulan. Pertahanan Miami juga mencetak gol, dengan Shayon Green memecat transfer Penn State Steven Bench dan memaksa Jimmy Gaines melakukan kesalahan untuk memulihkan TD pertahanan keenam yang dicetak melawan USF dalam empat pertandingan.
Pelanggaran USF memiliki enam gol sepanjang musim, termasuk lari 3 yard Marcus Shaw yang menjadikannya 7-7. Shaw menyelesaikan dengan kecepatan 127 yard, tetapi pelanggaran Bulls tidak nyaris mencetak gol lagi sampai Bench – quarterback awal ketiga mereka dalam empat minggu – melemparkan umpan TD 16 yard ke Derrick Hopkins dengan dua detik tersisa.
Bench melakukan passing 13-dari-27 untuk jarak 189 yard. Dia dicegat satu kali dan kalah dua kali.
“Seperti yang saya katakan kepada orang-orang kami, skor kami 0-4, tidak ada yang akan mengatakan hal positif,” kata Taggart. “Itulah kenyataannya, jadi jangan terjebak di dalamnya. Teruslah bekerja, dan mari kita cari cara untuk membuat drama.”
Morris dibatasi dalam latihan di awal minggu setelah mengalami cedera pada pergelangan kaki kanannya saat Miami menang 77-7 atas Savannah State. Dia tertatih-tatih keluar lapangan di awal kuarter kedua dengan Hurricanes memimpin 21-7 dan tidak kembali, menghabiskan sisa sore itu menyaksikan pemain cadangan Ryan Williams dan Gray Crow selesai.
“Kami melindunginya dengan baik. Dia mulai turun sedikit ke sana, touchdown terakhir, dan sudah waktunya untuk mengeluarkannya dan beralih ke Ryan,” kata Golden. “Dia terus mengatakan bahwa dia bagus, tapi saya pikir kami punya cukup keunggulan sehingga kami bisa melanjutkan.”
Williams menyelesaikan 8 dari 14 operan untuk 153 yard dan satu TD sebelum digantikan oleh mahasiswa baru berbaju merah Crow, yang melakukan intersepsi pada kuarter keempat yang membuat pemain bertahan Julius Forte kembali 11 yard untuk touchdown kedua USF.
Meskipun USF kesulitan, Golden memasuki permainan dengan waspada terhadap Bulls yang akan menjalani minggu perpisahan yang memberi mereka waktu ekstra untuk bersiap menghadapi Badai. Dan itu adalah pertandingan tandang pertama musim ini bagi Miami.
Golden merasa 15 permainan pertama akan sangat penting karena USF memutuskan untuk membuat beberapa penyesuaian selama tanggal pembukaan Bulls, dan Miami harus merespons dengan cepat terhadap perubahan tersebut.
Dan itulah yang dilakukan Morris melawan pertahanan yang kokoh di tiga pertandingan pertama USF. Miami bergerak sejauh 77 yard dalam tujuh permainan untuk mencetak gol pada kickoff pembukaan dan melaju sejauh 91 dan 83 yard untuk menambah TD pada dua penguasaan bola berikutnya setelah dua tendangan panjang disapu bersih melalui penalti.
“Stephen melakukan pekerjaan luar biasa karena kurangnya latihan yang dia lakukan,” kata Golden. “Saya pikir dia efisien. Saya pikir kami menguasai bola dengan sangat baik. Saya pikir kami mengakhiri pertandingan dengan baik lebih awal, dan saya pikir pertahanan (USF) sudah tenang setelah babak 15 besar itu, yang saya khawatirkan akan memasuki minggu perpisahan.”
Miami memperoleh 251 yard pada tiga kepemilikan pertamanya, lebih dari yang pernah diizinkan USF dalam satu kuarter. Skor menjadi 35-7 pada babak pertama – dan bisa saja lebih buruk.
The Hurricanes kalah dua kali pelanggaran di dalam Bulls 5 dan juga gagal mencetak gol dari jarak 23 meter.
Seperti yang terjadi sepanjang musim, Shaw telah menjadi titik terang bagi USF. Dia melakukan permainan 100 yard ketiganya untuk Bulls, yang melakukan serangan ofensif setelah lari 44 yard Shaw ke Miami 14 membuat TD keduanya musim ini.
