KOTA KANSAS, Mo. (AP) – Seattle Seahawks terus melaju jauh ke wilayah Kansas City. Mereka terus menutup diri. Pertama mereka ditahan untuk mencetak gol, dan kemudian mereka tidak ditahan.
Hasil? The Chiefs membukukan kemenangan 24-20 atas juara bertahan Super Bowl.
Penampilan penuh semangat pada hari Minggu yang terik di Stadion Arrowhead tidak hanya memperpanjang rekor kemenangan beruntun mereka menjadi lima pertandingan, tetapi juga mendorong Kansas City menyamakan kedudukan dengan Denver di puncak AFC West. Broncos dikejutkan oleh St. Louis sebagai Chiefs menghancurkan Seattle.
“Itu sangat berarti,” kata Chiefs defensif mengatasi Dontari Poe. “Kami tahu apa yang mereka lakukan tahun lalu dan kami tahu mereka masih tim sepak bola yang bagus. Bagi kami, datang dan meraih kemenangan adalah hal yang sangat besar bagi kami. Kami tahu di mana kami berada sekarang, dan seberapa jauh kami harus melangkah untuk mencapai posisi mereka tahun lalu. Itu sangat besar bagi kami.”
Tapi jangan sedetik pun berpikir bahwa para Chief mengira mereka telah tiba.
Ditanya kapan dia mendengar Denver kalah, Poe menjawab, “Saya mendengarnya sekitar 10 detik yang lalu. Anda baru saja memberi tahu kami. Maksudku, sekarang adalah hari yang lebih baik. Tapi kami harus terus berjuang.”
Perubahan haluan di Kansas City sungguh luar biasa.
Setelah Chiefs (7-3) memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhir mereka, Tennessee mendapat pukulan di pertandingan pembuka mereka dan kalah dari Denver di Minggu 2. Satu-satunya kekalahan mereka dalam rentang waktu itu terjadi di San Francisco, pertandingan melawan tim tangguh lainnya yang bisa saja berakhir dengan baik.
Sekarang mereka menuju ke Oakland tanpa kemenangan untuk pertandingan Kamis malam, mengetahui kemenangan lainnya akan menyiapkan pertarungan penting Minggu malam melawan Broncos di Stadion Arrowhead.
“Senang rasanya mengetahui bahwa kami mampu bangkit kembali dari awal yang buruk di awal musim,” kata gelandang Chiefs Tamba Hali, “tetapi kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”
Dalam permainan passing? Mungkin. Di tim khusus? Dapat. Tapi kenyataannya, tidak banyak lubang di Chiefs saat ini, terutama di pertahanan.
The Chiefs masih belum mengizinkan pelintas jarak 300 yard selama 11 minggu pertama, termasuk pertandingan melawan Peyton Manning, Tom Brady dan Philip Rivers. Mereka juga tidak menyerah untuk melakukan touchdown di lapangan, satu-satunya tim di NFL yang melakukannya musim ini.
Faktanya, jumlah touchdown paling sedikit berikutnya yang diperbolehkan di lapangan? Empat, oleh berbagai tim.
Seattle berbaris jauh ke wilayah Chiefs pada pertengahan kuarter keempat, tetapi Kansas City memasukkan Marshawn Lynch di garis 2 yard. Seahawks melakukan tendangan pada down keempat, dan Wilson melewati Doug Baldwin di sudut zona akhir untuk membalikkan bola.
“Semuanya tergantung pada penyelesaian akhir,” kata Seahawks dalam tekel Russell Okung. “Itu adalah sebuah pukulan besar, dan kami tidak dapat melewatinya. Angkat topi untuk pertahanan Kansas City.”
Itu adalah percobaan pertama dari tiga percobaan down keempat yang berhasil ditangkis Kansas City.
Berikutnya terjadi di Kansas City 36, ketika tantangan dari pelatih Chiefs Andy Reid membalikkan keadaan melalui penerimaan umpan yang akan membuat Seahawks mendapat pukulan pertama. Sebaliknya, mereka terjebak di posisi keempat dan 1, dan Lynch dijejali pertahanan Kansas City tanpa hasil.
Perhentian down keempat terakhir terjadi dengan beberapa menit tersisa, dan merupakan yang paling tidak dramatis. The Chiefs menahan Seattle jauh di dalam wilayahnya sendiri, memecat Poe dan meninggalkan mereka dengan posisi keempat dan ke-18. Lemparan putus asa Wilson tidak lengkap dan bola kembali ke Chiefs.
Yang harus mereka lakukan hanyalah kehabisan waktu untuk memastikan kemenangan. Juga terikat untuk posisi pertama di AFC West.
