Jaksa terkemuka NY menghadapi kritik dari India

NEW YORK (AP) – Setelah bertahun-tahun bungkam mengenai masalah ini, pengacara AS kelahiran India, Preet Bharara, mulai terbuka tentang cemoohan budaya yang ia hadapi atas penuntutan tingkat tinggi terhadap para terdakwa di Asia Selatan, khususnya terhadap seorang diplomat India. Hal ini menyebabkan seorang komentator di India memanggilnya “Paman Tom”.

Dalam pidatonya baru-baru ini di Harvard Law School, dia mencatat kritik tersebut dan membalasnya dengan keterusterangan yang tidak biasa. Mengutip seorang komentator di India yang mempertanyakan apakah dia menangani kasus diplomat tersebut “untuk mengabdi pada tuan kulit putihnya,” Bharara menyindir tentang siapakah tuan kulit putih tersebut.

“Mungkin Eric Holder dan Barack Obama,” ujarnya.

Namun jaksa penuntut juga mengakui bahwa penyelidikan yang tidak disengaja itu menyakitkan. Hal ini mencapai puncaknya setelah penangkapan seorang diplomat tingkat menengah India pada bulan Desember atas tuduhan membayar rendah seorang pekerja rumah tangga. Sebagian besar kemarahan dalam kasus terhadap Devyani Khobragade, wakil konsul jenderal India di New York, terfokus pada fakta bahwa dia digeledah, yang di India dipandang merendahkan dan tidak diperlukan. Segera setelah itu, dia diizinkan kembali ke India, meskipun tuntutannya tetap ada.

“Pembawa acara bincang-bincang di India menyebut saya orang India yang membenci diri sendiri dan selalu mengejar orang-orang dari negara kelahirannya. Agak aneh, karena korbannya juga orang India,” kenang Bharara.

Bharara mengatakan bahwa kritik tersebut “mungkin tidak terlalu mengganggu saya, hanya saja hal itu mengganggu orang tua saya.”

“Saya harus menjelaskan kepada putri saya, yang mendengar percakapan di rumah, apa artinya dipanggil Paman Tom,” katanya.

Paman Tom adalah seorang budak kulit hitam tua dalam novel anti-perbudakan Harriet Beecher Stowe tahun 1852, “Uncle Tom’s Cabin”. Perilakunya terhadap tuan kulit putihnya dianggap memalukan, dan nama “Paman Tom” menjadi julukan yang ditujukan kepada orang Afrika-Amerika yang dianggap terlalu bersemangat menyenangkan orang kulit putih.

Preetinder Bharara lahir pada tahun 1968 di Ferozepur, India. Keluarganya pindah ke AS ketika dia berusia 2 tahun, dan dia dibesarkan di sepanjang pantai New Jersey di Monmouth County.

Setelah lulus dari Harvard pada tahun 1990 dan Columbia Law School pada tahun 1993, ia menjadi asisten pengacara AS di Manhattan dan akhirnya menjadi Senator AS. Penasihat utama Charles Schumer, yang membantu memimpin penyelidikan atas pemecatan sembilan pengacara AS di bawah Presiden George W. Bush.

Tak lama setelah penunjukannya pada tahun 2009 oleh Presiden Barack Obama sebagai pengacara AS di Manhattan, ia memimpin salah satu pemakzulan terbesar terhadap para profesional Wall Street dalam sejarah, dengan ratusan jam penyadapan yang menghasilkan lebih dari 80 hukuman.

Namun penganiayaan yang dilakukannya terhadap beberapa orang yang sangat sukses di Asia Selatan telah memperburuk persepsi terhadap dirinya di tempat kelahirannya, bahkan sebelum diplomat tersebut ditangkap. Tiga tahun lalu, kantornya berhasil menuntut Raj Rajaratnam, dari Sri Lanka, bersama dengan beberapa teman kuliah Rajaratnam kelahiran India. Rajaratnam, yang menjalani hukuman 11 tahun penjara karena perdagangan orang dalam, menjadi miliarder setelah mendirikan Grup Galleon yang mengelola dana lindung nilai yang pernah menangani dana sebesar $7 miliar. Saudaranya saat ini menghadapi tuduhan perdagangan orang dalam.

Bharara juga telah mengadili beberapa terdakwa kelahiran India yang sangat sukses, yang paling menonjol di antaranya adalah Rajat Gupta, mantan anggota dewan Goldman Sachs dan Procter & Gamble yang naik ke puncak keuangan AS sebelum dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman dua tahun penjara. pada biaya perdagangan internal

Kehebohan atas penangkapan wakil konsul jenderal India di New York telah mengubah bisikan tentang motivasinya menjadi tangisan.

“Apakah Bharara Menargetkan Orang India?” adalah pertanyaan yang diajukan oleh sebuah artikel di situs India Today pada bulan Desember. Pemimpin Redaksi Firstpost.com R. Jagannathan menulis di kolom bulan Desember bahwa Amerika Serikat akan menggunakan Preet Bharara untuk menargetkan Khobragade (atau Rajat Gupta atau Raj Rajaratnam) agar terlihat seperti orang India-Amerika yang menerapkan hukum, dan oleh karena itu tidak rasis.” Dia menutup kolomnya dengan, “Setidaknya kita harus menargetkan Preet Bharara karena mempermalukan seorang diplomat India dan memastikan dia tidak pernah memasuki negara ini lagi.”

Kritik tersebut belum pernah dilontarkan kepada jaksa Manhattan. Latar belakang Rudy Giuliani yang keturunan Italia-Amerika tidak menarik perhatian Italia, karena kantornya menangkap banyak terdakwa dalam kasus kejahatan terorganisir. Giuliani tampaknya menikmati pemakzulan dan bahkan berperan sebagai “Ayah baptis” dalam acara pers satir tahunan ketika dia menjadi walikota.

Profesor Hukum Columbia John C. Coffee Jr. mengatakan reaksi terhadap Bharara sebagian merupakan akibat dari pemisahan kekuasaan AS, yang berbeda dengan yang terjadi di negara-negara seperti India.

“Saya rasa negara-negara asing, warga negara asing, terdakwa asing, sepenuhnya memahami betapa independen dan terpisahnya Departemen Kehakiman dan khususnya pengacara AS,” katanya. “Biasanya pemerintah mengendalikan segalanya.”

Bharara menolak berbicara dengan The Associated Press tentang masalah ini. Namun dalam pidatonya pada tanggal 28 Mei di Harvard, dia mengatakan bahwa dia akhirnya mendapatkan kembali perspektifnya karena tuduhan tersebut menjadi semakin tidak masuk akal.

“Lagipula, kritikus India marah karena meskipun saya berasal dari India, sepertinya saya berusaha keras untuk bertindak sebagai orang Amerika dan melayani kepentingan Amerika. Hal ini juga agak aneh karena saya orang Amerika dan kata ‘Amerika Serikat’ sebenarnya ada dalam gelar saya,” katanya, merujuk pada posisinya sebagai pengacara AS.