EAST HAMPTON, N.Y. (AP) — Saat ini musim panas di Hamptons dan desas-desus terbesar datang dari langit.

Keluhan tentang kebisingan dari pesawat yang mengangkut pengunjung dan penduduk lokal ke dan dari taman bermain paling terkenal di Amerika untuk orang kaya dan terkenal meningkat lebih dari tiga kali lipat selama setahun terakhir, sebagian berkat layanan baru yang memungkinkan orang untuk naik helikopter yang dipesan dari Manhattan selama 40 menit. untuk harga yang relatif murah.

Di antara helikopter, jet perusahaan, pesawat amfibi, dan pesawat lainnya, warga mengatakan kehidupan di surga liburan telah menjadi mimpi buruk.

“Ini sangat mengganggu,” kata Teresa McCaskie, yang tinggal di Mattituck, 15 mil sebelah utara Bandara East Hampton Town, yang telah mencatat 14.000 lepas landas dan mendarat hingga awal Agustus, 2.000 lebih banyak dibandingkan tahun lalu.

McCaskie mengatakan dia tidak bisa duduk di luar di deknya pada sore hari karena derap helikopter yang terbang dari Manhattan, melintasi Long Island Sound dan tepat di atas rumahnya.

“Ada beberapa yang tidak tertahankan lagi, yaitu suara dentuman,” katanya. “Suara ledakan ketika Anda berdiri di dek belakang dan dek Anda bergetar dan jendela Anda terbentur.”

Bob Malafronte, pensiunan guru Kota New York yang tinggal di Sag Harbor dan merupakan anggota komite pengurangan kebisingan, mengatakan dia menginginkan larangan langsung terhadap helikopter atau persyaratan agar helikopter terbang 20 mil lebih jauh ke timur melewati lalat Long Island Sound dan kemudian berbelok ke selatan melewati Teluk Peconic – membuatnya tetap berada di atas air untuk waktu yang lebih lama.

Sementara East Hampton mengoperasikan bandara seluas 600 hektar, kota-kota tetangga seperti Southampton, Shelter Island, dan Southold mendorong tetangga mereka untuk lebih tenang.

“Hal ini berdampak pada kualitas hidup orang-orang yang tinggal di bawah jalur penerbangan,” kata Anna Throne-Holst, pengawas kota Southampton. “Beberapa (pesawat) datang pada ketinggian yang sangat rendah sehingga Anda dapat melihat ke atas dan melihat nomor sayapnya.”

Supervisor East Hampton Larry Cantwell tahu dia harus melakukan sesuatu. Pada awal Agustus, jalur kebisingan bandara kota tersebut telah menerima 11.758 pengaduan, naik dari 3.335 dari periode yang sama tahun 2013.

Cantwell mengatakan kota tersebut sedang menyelidiki apakah menerima dana dari Administrasi Penerbangan Federal (FAA) akan memungkinkan mereka membatasi jumlah penerbangan. Saat ini, FAA tidak memiliki batasan. Ia mengatakan, pengaduan warga harus diimbangi dengan hak operator pesawat dalam menjalankan usahanya.

Meskipun menyewa helikopter biasanya berharga sekitar $3.000 per perjalanan, layanan baru bernama Blade yang beroperasi di New York City memungkinkan penumpang membeli kursi individu di helikopter dengan harga sekitar $500 per perjalanan.

Hal ini membuat tur helikopter Hamptons menjadi pilihan yang lebih terjangkau bagi banyak pengunjung yang ingin menghindari kemacetan lalu lintas musim panas yang kronis yang dapat membuat perjalanan sejauh 100 mil menjadi cobaan berat selama empat jam.

“Saya naik helikopter ini karena saya sangat sibuk dan saya ingin datang ke hari ulang tahun putri saya,” kata pengacara Matthew Kidd saat dia menunggu penerbangan di heliport 34th Street di Manhattan.

CEO Produk Konsumen Jonathan Teller menambahkan, “Itu mahal, tetapi secara relatif, demi kenyamanan, karena Anda tahu berapa lama waktu yang Anda perlukan untuk sampai ke Long Island… itu menjadikannya berharga bagi saya.”

Liberty Helicopters, yang mengoperasikan penerbangan Blade, tidak menanggapi pesan mengenai angka penjualan untuk layanan baru tersebut.

Jeff Smith, wakil presiden operasi Dewan Helikopter Regional Timur, sebuah kelompok perdagangan yang mewakili operator sekitar 110 helikopter di wilayah Kota New York, mengatakan angka-angka tersebut masih dianalisis untuk penerbangan helikopter yang lebih murah, namun pasar baru pasti telah dimanfaatkan. . .

Smith mengatakan East Hampton akan terkena dampak ekonomi jika membatasi penerbangan atau menolak pendanaan FAA.

“Orang-orang ini merupakan pendukung perekonomian terbesar bagi kota ini, baik dalam hal pajak properti yang mereka bayarkan maupun uang yang mereka keluarkan saat berada di luar sana,” kata Smith.

Organisasinya menentang segala upaya pejabat kota East Hampton untuk menghindari pendanaan FAA, dengan alasan masalah keamanan.

Smith juga mengatakan usulan untuk memaksa pilot helikopter terbang lebih jauh ke timur sebelum beralih ke East Hampton adalah “tidak realistis.” Ia mengatakan akan menyambut baik pertemuan antara operator helikopter dan warga.

“Semua opsi harus terbuka.”

___

Penulis Associated Press Verena Dobnik berkontribusi pada cerita ini dari New York.