IGUALA, Meksiko (AP) — Pada hari hilangnya 43 pelajar di kota di Meksiko selatan ini, istri walikota memberikan pidato kepada pejabat setempat tentang layanan sosial keluarga.
Di kota lain, hal ini mungkin merupakan pemandangan biasa. Namun warga sipil yang keras menjaga Maria de los Angeles Pineda Villa, seorang wanita yang diduga memiliki hubungan keluarga dengan kejahatan terorganisir. Pasukan polisi yang dituduh pejabat negara bagian dan federal disusupi oleh geng narkoba berpatroli di jalan-jalan.
Ke dalam kelompok yang mudah terbakar ini adalah para mahasiswa dari perguruan tinggi pendidikan pedesaan radikal yang pernah menentang pemerasan kartel narkoba di masa lalu. Dikenal karena memblokir jalan raya dan protes lainnya, mereka datang dengan rencana untuk meminta sumbangan dari orang yang lewat.
Banyak di antara mereka yang tidak pernah kembali ke rumah setelah serangan polisi pada 26 September yang menyebabkan enam orang tewas dan sedikitnya 25 orang terluka. Para pejabat sedang melakukan tes DNA untuk menentukan apakah beberapa siswa termasuk di antara 28 mayat hangus yang ditemukan di kuburan massal yang baru ditutup akhir pekan lalu.
Walikota Iguala Jose Luis Abarca kini menjadi buronan, dan pejabat negara telah menangkap 22 pejabat kota. Keberadaan istrinya tidak diketahui. Kemungkinan terjadinya pembantaian ini telah menarik perhatian pada sejauh mana kepolisian lokal seperti Iguala dipenuhi oleh kejahatan terorganisir.
Pineda, istri walikota, berasal dari keluarga yang diketahui memiliki hubungan dengan kartel Beltran Leyva. Jaksa mengidentifikasi mendiang saudara laki-lakinya, Alberto Pineda, sebagai letnan tertinggi dalam kartel tersebut. Dia dan saudara laki-laki lainnya, Marco Pineda, keduanya termasuk dalam daftar paling dicari mantan presiden Felipe Calderon, dibunuh oleh saingannya pada tahun 2009.
Saudara laki-laki lainnya, Salomon Pineda, dibebaskan dari penjara tahun lalu dan diyakini menjalankan kartel Guerreros Unidos di Iguala, sebuah cabang dari kelompok Beltran Leyva, menurut media setempat.
“Semua orang tahu tentang dugaan hubungan mereka dengan kejahatan terorganisir,” Alejandro Encinas, senator dari Partai Revolusi Demokratik, mengatakan kepada The Associated Press. “Tidak ada yang melakukan apa pun, baik pemerintah federal, pemerintah negara bagian, maupun pimpinan partai.”
Presiden Enrique Pena Nieto memerintahkan pasukan polisi federal khusus untuk mengambil alih Iguala ketika para pejabat tinggi keamanannya bergegas membatasi noda pada citra stabilitas dan penurunan tingkat kejahatan yang mereka proyeksikan ke dunia luar.
Jose Miguel Insulza, Sekretaris Jenderal Organisasi Negara-negara Amerika, mengatakan pada hari Selasa bahwa dia sangat prihatin dengan penghilangan dan pembunuhan tersebut, yang menurutnya, “membawa kesedihan tidak hanya bagi rakyat Meksiko, tetapi juga bagi semua negara di Amerika. “
Kepala jaksa penuntut negara bagian Guerrero Inaky Blanco mengatakan para tersangka bersaksi bahwa sebanyak 30 anggota kepolisian setempat adalah anggota geng narkoba Guerreros Unidos.
Para siswa mengakhiri penggalangan dana mereka dan berkumpul untuk kembali ke rumah sekitar waktu yang sama ketika Pineda memberikan pidato kenegaraan tahunan lembaga tersebut. Para pejabat negara bagian mengatakan polisi setempat melancarkan serangan itu, menembaki bus-bus yang dibajak oleh para pelajar yang akan pulang, serta orang-orang yang tidak bersalah di kendaraan lain. Sedikitnya enam orang tewas dan lebih dari 25 orang luka-luka.
Javier Monroy, seorang aktivis di Chilpancingo yang mewakili keluarga orang hilang, mengatakan kebrutalan serangan tersebut “tidak masuk akal,” namun bisa saja disebabkan oleh Guerreros Unidos yang mengira para mahasiswa tersebut akan mengganggu pidato Pineda.
Blanco mengatakan polisi kota yang dipenjara tersebut membantah telah membunuh siapa pun, namun ada noda darah di bagian belakang mobil van mereka. Seorang polisi mengaku menyerahkan setidaknya 10 siswa yang ditahan kepada “orang yang tidak dikenalnya,” tambah Blanco.
Rekaman dari kamera keamanan menunjukkan sejumlah pria tidak berseragam memaksa orang-orang masuk ke bagian belakang sebuah van, sementara yang lain berlari untuk melarikan diri.
Salah satu dari mereka, Julio Cesar Mondragon, mengabaikan permintaan rekannya untuk berlindung di rumah warga sekitar dan terus berlari, kata Vidufo Rosales, pengacara keluarga siswa yang hilang.
Dia kemudian ditemukan tewas di pinggir jalan, kulit tengkoraknya terkelupas.
Blanco mengatakan jaksa kemudian menahan seorang tersangka anggota geng Guerreros Unidos, yang mengaku membawa 17 siswa ke sebuah bukit di luar kota “di mana mereka memiliki lubang pemakaman rahasia” dan membunuh mereka atas perintah bos geng narkoba.
Jurnalis AP mengunjungi kuburan di sebuah bukit berhutan. Lokasinya berada satu mil (1,5 kilometer) di jalan sempit dan berlumpur dari rumah terdekat, yang menunjukkan bahwa para korban pasti berjalan menuju kematian mereka. Hampir mustahil bagi para pembunuh untuk menyeret mayat ke atas jalan yang curam.
Para mahasiswa tersebut mungkin mengira akan dipukuli namun mungkin tidak pernah mengira akan dieksekusi, kata seorang profesor perguruan tinggi yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena takut akan pembalasan.
“Kita telah hidup dengan ancaman selama beberapa dekade, namun hal seperti ini belum pernah terjadi,” kata profesor tersebut.
Keterlibatan geng narkoba mungkin telah menimbulkan elemen baru yang mudah berubah dalam konflik yang telah berlangsung selama puluhan tahun antara pemerintah dan perguruan tinggi guru radikal.
Yang jelas Guerreros Unidos tetap hadir dan menantang di Iguala.
Pada hari Senin, di hari yang sama petugas dari unit khusus polisi federal yang baru mendirikan pos di Balai Kota, geng narkoba menggantungkan spanduk yang mengancam akan melakukan pembalasan jika 22 polisi yang dipenjara tidak dibebaskan.
“Anda punya waktu 24 jam…lalu kami mulai menyebutkan nama orang-orang di pemerintahan yang mendukung kami,” salah satu pesannya.
