Jepang mendapatkan kampanye Net tetapi tidak mendapatkan kandidat yang terampil

TOKYO (AP) – Bintang film Jepang yang menjadi kandidat politik Taro Yamamoto menyiarkan langsung pidato kampanyenya dan mendorong orang banyak untuk men-tweet fotonya. Pendekatan yang paham teknologi merupakan perubahan besar dari kampanye gaya lama yang telah lama mendominasi di sini.

Pemilihan majelis tinggi hari Minggu ini menandai pertama kalinya kampanye melalui internet dilegalkan di Jepang. Ada partai-partai politik dan kandidat-kandidat, banyak di antaranya yang masih baru mengenal media sosial, yang berusaha mencari cara untuk menggunakannya untuk menarik pemilih. Beberapa hanya memiliki beberapa ratus pengikut Twitter; Postingan Facebook mereka seringkali hanya berupa gambar mie yang mereka pesan untuk makan siang.

Yamamoto, dengan lebih dari 200.000 pengikut, merupakan pengecualian. “Tolong ambil banyak foto saya dan tweet,” kata aktivis anti-nuklir tersebut kepada para pendukungnya minggu ini.

Biasanya, para kandidat bergegas berkeliling mal, stasiun kereta api, dan kompleks apartemen, berjabat tangan dengan sebanyak mungkin orang. Mereka melambai dengan liar ke arah mobil van yang bergerak cepat dan meneriakkan nama mereka berulang kali melalui pengeras suara. Hanya ada sedikit waktu untuk membicarakan substansi usulan kandidat.

Para pendukung kampanye internet berharap bahwa seiring berjalannya waktu, hal ini akan membantu para pemilih mempelajari apa yang diperjuangkan para kandidat dan membuat keputusan yang lebih tepat.

Undang-undang pemilu Jepang secara ketat membatasi pencetakan selebaran dan materi kampanye lainnya sehingga kandidat yang lebih kaya tidak mendapatkan keuntungan. Sebelumnya, peraturan tersebut diartikan sebagai larangan kampanye melalui Internet. Undang-undang yang disahkan awal tahun ini mencabut larangan tersebut, dengan beberapa pengecualian. Hanya partai dan kandidat yang dapat menggunakan email – bukan pendukung, untuk menghindari banjir spam.

Partai Demokrat Liberal yang berkuasa, yang mendominasi politik sejak Perang Dunia II dan menggunakan metode kampanye gaya lama, sibuk di media sosial. Pemilu mendatang diperkirakan akan menjadi kemenangan telak bagi partai tersebut dan mitra koalisinya.

Perdana Menteri Shinzo Abe telah mengumpulkan lebih dari 374.000 pengikut di Facebook, sekitar 151.000 di Twitter dan hampir 2 juta di Line, jaringan pesan instan yang populer di Asia. Selama seminggu terakhir, dia mengunggah foto dirinya berkampanye untuk kandidat dan segerombolan pendukungnya yang mengibarkan bendera Jepang.

Partai yang berkuasa membentuk tim strategi kampanye internet, yang menciptakan permainan ponsel pintar di mana pengguna melambaikan ponsel mereka untuk membuat kartun Abe melompat dan bergerak, seperti Super Mario, untuk naik pangkat politik dari anggota parlemen pemula hingga perdana menteri.

Isao Takagaki, seorang pengacara dan penulis buku terbaru tentang kampanye Internet, yakin media sosial tidak akan mempengaruhi hasil atau jumlah pemilih dalam pemilu kali ini. Sebagian besar pemilih adalah orang lanjut usia, yang merupakan tipe orang yang cenderung paling sedikit menggunakan Internet, katanya.

“Ini akan memakan waktu 10 tahun lagi,” kata Takagaki.

Tidaklah membantu jika upaya sebagian besar kandidat di media sosial hanya sekedar jadwal dan catatan harian tentang apa yang telah mereka lakukan. “Semuanya terlihat sama,” kata Katsuyoshi Ueno, yang bekerja di sebuah organisasi penelitian sains.

Hampir tiga perempat responden dalam jajak pendapat yang dilakukan kantor berita Jepang Kyodo baru-baru ini mengatakan mereka tidak berharap menggunakan Internet untuk memutuskan siapa yang akan mereka pilih dalam pemilu hari Minggu. Angka tersebut meningkat menjadi 85 persen pada mereka yang berusia 60an dan 70an tahun, meskipun sekitar setengah dari mereka yang berusia 20an mengatakan akan mengalami hal tersebut.

Yoshimasa Kimura, seorang desainer yang menjadi sukarelawan untuk kampanye Yamamoto, mengatakan Internet telah membantu merekrut orang untuk memasang lebih dari 14.000 poster dan telah menarik banyak orang, seperti para pakar teknologi yang sebelumnya tidak tertarik atau tidak tertarik pada politik

“Melalui Internet, Anda dapat mengandalkan begitu banyak penggemar yang belum pernah Anda temui,” kata Kimura. “Dan itu semua didasarkan pada kepercayaan sederhana. Masyarakat tidak seburuk itu.”

Twitter memainkan peran penting dalam memicu protes anti-nuklir setelah tsunami pada Maret 2011 melanda pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima. Media sosial telah membantu menarik kaum muda dan perempuan, yang biasanya tidak terkait dengan protes jalanan di Jepang. Yamamoto, seorang aktor-politisi, telah aktif dalam gerakan tersebut, yang pada gilirannya meningkatkan kehadirannya di media sosial.

FastMedia Inc., pengembang Yappli, layanan web yang membuat dan mengelola aplikasi perangkat lunak ponsel cerdas, telah mengadaptasinya untuk memungkinkan pelanggan membuat aplikasi kampanye. Aplikasi ini memungkinkan pengguna menelusuri halaman-halaman dokumen platform, mengetuk foto kandidat untuk mempelajari lebih lanjut tentang mereka, dan menonton video YouTube — semuanya melalui ponsel pintar.

Hanya dua klien yang mendaftar, seorang kandidat oposisi dan Partai Komunis.

“Yah, itu tidak banyak membantu bisnis kami,” kata Yasubumi Ihara dari FastMedia sambil tertawa. “Itu masih untuk mereka yang berada di depan.”