MONZA, Italia (AP) – Felipe Massa yang terlihat sangat emosional naik ke podium dan mendapat sorak-sorai dari para pendukung Ferrari setelah pebalap Williams itu finis ketiga di Grand Prix Italia, Minggu.

Massa menghabiskan delapan tahun di Ferrari sebelum berangkat ke Williams pada akhir musim lalu dan masih dikenang oleh para penggemar setia tim.

“Tidak ada tempat yang lebih baik untuk naik podium selain di Monza,” kata pebalap berusia 33 tahun itu. “Ini sangat emosional. Aku di sini bukan berbaju merah tapi aku selalu bersama kalian semua. Terima kasih banyak dan kamu yang terbaik.”

Massa telah berkompetisi dalam 139 balapan bersama tim Italia, berada di urutan kedua setelah juara tujuh kali Michael Schumacher. Pembalap Brasil itu memenangkan 11 balapan bersama Ferrari dan naik podium sebanyak 36 kali. Dia melewatkan kejuaraan 2008 dengan satu poin.

Itu merupakan podium pertama bagi Massa bersama Williams, dan yang kedua di Monza setelah finis keempat di sirkuit ikonik tersebut dalam dua musim terakhirnya bersama Ferrari.

“Ini hari yang menyenangkan bagi kami,” kata Massa. “Itu adalah balapan yang hebat, awal yang bagus. Kecepatannya sangat bagus. Tidak cukup untuk bertarung dengan Mercedes tetapi memiliki kecepatan yang sangat bagus, memiliki mobil yang sangat bagus. Tim melakukan pekerjaan dengan sempurna.”

___

APA YANG TERDAPAT SENYUM?

Kepala tim Mercedes Toto Wolff menertawakan anggapan bahwa dia menikmati menyaksikan pemimpin klasemen Nico Rosberg gagal meraih kemenangan di Grand Prix Italia.

Rosberg memimpin di Monza ketika pebalap Jerman itu, di bawah tekanan rekan setimnya dan rivalnya Lewis Hamilton, melaju tepat melalui tikungan pertama di sirkuit Monza dan diperlambat saat ia melewati penghalang di jalur keluar. Hebatnya, ini adalah kedua kalinya dalam balapan Rosberg melakukan kesalahan seperti itu.

Saat Hamilton dengan mudah melewati Rosberg, Wolff terlihat di televisi sedang tersenyum pada saat itu.

“Siapa pun yang mengambil ini dan mencoba menafsirkan apa pun dalam gambar seperti itu pasti sudah gila,” kata Wolff. “Pertama-tama, ini bukan siaran langsung. Jadi saat kamera mengarah ke Anda, sinyalnya datang belakangan. Jadi tidak sinkron dengan gambarnya.

“Lain kali aku akan bersembunyi di kantor teknik. Saya pikir ada senyuman saat keduanya saling mendekat. Itu adalah senyuman, ‘Ini dia lagi dalam pertarungan jarak dekat.’ Itu adalah senyumannya.”

Hamilton kemudian memenangkan perlombaan, memperkecil jarak dengan Rosberg menjadi 22 poin.

___

MONTEZEMOLO “TIDAK MUDAH TERBAKAR”

Presiden Ferrari Luca di Montezemolo “tidak diperlukan” menurut kepala perusahaan induk tim Italia.

Pembicaraan tentang kemungkinan kepergian Montezemolo mendominasi paddock di Monza selama akhir pekan Grand Prix Italia, meskipun pria itu sendiri bersikeras bahwa dia senang untuk bertahan setidaknya selama tiga tahun lagi.

CEO Fiat dan Chrysler Sergio Marchionne mengatakan kepergian Montezemolo tidak direncanakan, namun menambahkan bahwa “tidak ada seorang pun yang sangat diperlukan.”

“Ferrari dikendalikan oleh Fiat,” kata Marchionne dari tempat lain di Italia. “Kami melayani perusahaan. Ketika sebuah perusahaan mengubah idenya atau mereka tidak lagi memiliki tujuan yang sama, segalanya berubah.

“Ada dua elemen Ferrari yang penting bagi kami: hasil ekonomi, yang telah dilakukan Montezemolo dengan baik, dan manajemen olahraga. Hati Ferrari tertuju pada kemenangan di F1. Melihat Ferrari selama bertahun-tahun dalam kondisi seperti ini, di posisi seperti ini, tanpa memenangkan apa pun sejak 2008 membuat saya sedih. Mereka punya pembalap terbaik di dunia, bengkel dengan kualitas luar biasa, dan insinyur yang sangat bagus.”

Fernando Alonso mundur dari Grand Prix kandang Ferrari pada hari Minggu karena kerusakan mekanis, sementara rekan setimnya Kimi Raikkonen finis kesembilan, lebih dari satu menit di belakang pemenang Lewis Hamilton.

Tim turun ke posisi keempat dalam kejuaraan konstruktor.

___

MASA DEPAN MONZA MASIH TIDAK PASTI

Masa depan Grand Prix Italia masih belum jelas pada akhir pekan kedua terakhir balapan Formula Satu di Monza.

Ketua F1 Bernie Ecclestone mengancam akan meninggalkan Monza – salah satu sirkuit bersejarah olahraga tersebut – ketika kontraknya berakhir pada akhir 2016.

Namun, Andrea Dell’Orto, direktur baru grup yang menjalankan arena pacuan kuda, tetap bersikap positif setelah pertemuan dengan Ecclestone pada hari Minggu.

“Kami telah memastikan bahwa ada keinginan untuk mencapai kesepakatan, semua hal sudah ada di meja perundingan dan kami berupaya menuju tahun 2016,” kata Dell’Orto. “Ecclestone belum memutuskan, kami masih berdiskusi.”

Monza, yang pertama kali menjadi tuan rumah balapan F1 pada tahun 1922, adalah salah satu trek paling terkenal dan dicintai di sirkuit tersebut. Setiap Grand Prix Italia sejak tahun 1950 telah diadakan di sana kecuali balapan tahun 1980 yang diadakan di Imola.

___

TANGGAL TAMBAHAN PADA KARTU TAHUN 2015

Formula Satu tampaknya akan kembali ke kalender 20 balapan tahun depan, menurut draf yang diedarkan ke tim-tim di Grand Prix Italia pada hari Minggu.

Penambahan Grand Prix Meksiko ke kalender berarti akan ada 20 balapan untuk kedua kalinya pada musim depan. Ini terakhir terjadi pada tahun 2012.

Grand Prix Meksiko pertama dalam 23 tahun dijadwalkan pada 25 Oktober, sebelum balapan Amerika Serikat di Texas.

Musim 2015 dijadwalkan dimulai di Australia pada 15 Maret dan berakhir di Abu Dhabi pada 29 November, meski tanggalnya bisa berubah sebelum kalender diserahkan ke Dewan Olahraga Motor Dunia FIA untuk disetujui akhir tahun ini.