CLEMSON, SC (AP) — Quarterback Clemson Tajh Boyd tidak dapat membayangkan memiliki waktu yang lebih baik daripada yang dia alami musim ini bersama tim peringkat ketiga Tigers.
Boyd berpikir keras tentang NFL Januari lalu setelah mencetak beberapa rekor sekolah dan menunjukkan kinerja yang berani untuk memimpin Clemson meraih kemenangan 25-24 atas LSU di Chick-Fil-A Bowl. Namun saat ini, Boyd mengatakan dia tidak akan menukar apa pun untuk musim seniornya, yang berlanjut Sabtu ketika Tigers (5-0, 3-0 Atlantic Coast Conference) menghadapi Boston College (3-2, 1-1) mendatang.
Dia adalah wajah dari program tersebut dan pesaing Piala Heisman yang berpeluang memenangkan kejuaraan nasional.
“Ini adalah salah satu kesepakatan yang merupakan peluang sekali seumur hidup,” kata Boyd. “Bahkan pada level selanjutnya, menjadi wajah dari franchise tidak sepenting menjadi wajah dari program perguruan tinggi atau universitas. Saya mencoba untuk mengambil semuanya dengan mudah dan menikmatinya.”
Boyd memberikan banyak hal untuk dinikmati penggemar Clemson. Dia baru saja memulai salah satu penampilannya yang paling dominan, melakukan lemparan terbaik dalam karirnya sejauh 455 yard dan lima gol dalam kemenangan 49-14 Clemson di Syracuse.
Boyd mengaku tidak akan kembali memposting nomor video game atau menuai penghargaan individu. Pemain Bertahan Terbaik ACC Tahun Ini fokus pada kemenangan dan tidak memikirkan masa depannya setelah pertandingan hari Sabtu.
“Tujuan utama saya adalah memimpin tim ini dan melakukan segala yang saya bisa agar kami dapat memenangkan pertandingan,” katanya. “Kalau melemparnya 40 kali atau menjalankannya 40 kali, sekarang pertanyaannya diajukan. Tapi mentalitas saya dan cara saya dibentuk adalah ketika Anda melangkah ke lapangan, Anda memberikan semua yang Anda miliki.”
Pelatih Boston College Steve Addazio tahu dia akan berusaha keras menahan Boyd, yang telah melempar sejauh 766 yard dan delapan gol selama dua pertandingan terakhir.
“Saya hanya berpikir dia adalah pemain hebat dan dia adalah sosok yang bisa melawan mereka,” kata Addazio. “Dia memiliki tangan yang bagus, kepemimpinan yang bagus. Hanya seorang pesepakbola yang luar biasa.”
Koordinator ofensif Clemson, Chad Morris mengatakan Boyd berkembang pesat dalam sorotan karena dia tidak membiarkan hal itu mempengaruhi dirinya.
“Dia adalah pria yang bersemangat dengan apa yang dia lakukan, dia mencintai apa yang dia lakukan,” kata Morris. “Dia mencintai universitas dan telah melakukan pekerjaannya dengan baik hingga saat ini. Kami berharap dia terus menjadi lebih baik.”
__
Inilah 5 hal yang harus diperhatikan ketika Boston College menghadapi No. 1 Clemson pada hari Sabtu. 3 drama:
RUSHER TERKEMUKA BANGSA: Boston College berlari kembali Andre Williams menduduki puncak negara dengan 153,6 yard per game dan mencetak rekor pribadi terbaik minggu lalu dengan 263 yard dan lima gol dalam kemenangan atas Army. Meskipun pertahanan Clemson telah meningkat, pertahanannya paling rentan terhadap serangan. Ia menempati peringkat ke-12 di ACC dalam mengizinkan 171 yard bergegas dalam permainan dan menyerah berlari sejauh 66 dan 28 yard ke Syracuse minggu lalu.
KEMBALI SAMMY: Penerima junior Clemson Sammy Watkins memiliki awal yang menarik untuk musim ini dengan 29 tangkapan untuk jarak 481 yard dan tiga touchdown – semuanya dari jarak 64 yard atau lebih baik. Watkins adalah mahasiswa baru All-American pada tahun 2011 dan membantu Clemson memulai dengan skor 8-0 dan gelar ACC pertamanya dalam 20 tahun. Setelah musim kedua yang ditandai dengan cedera, penyakit, dan skorsing dua pertandingan, Watkins telah kembali ke performa pertamanya musim ini.
CLEMSON’S D: The Tigers musim ini terbantu oleh peningkatan pertahanan yang menahan lawannya dengan 14 poin atau kurang dalam empat pertandingan berturut-turut, sesuatu yang belum pernah mereka lakukan sejak empat pertandingan pertama musim 2000. Clemson memimpin ACC dengan 19 karung sementara pemain bertahan Vic Beasley menduduki puncak negara dalam karung per game.
CHASE: Quarterback Boston College Chase Rettig bermain sendiri terakhir kali dia menghadapi Tigers. Rettig melempar sejauh 341 yard dan tiga touchdown dalam kekalahan 45-31 yang tidak dapat dikendalikan oleh Clemson hingga kuarter keempat. Rettig menyelesaikan 64 persen lemparannya musim ini, melewati jarak 891 yard, sembilan touchdown, dan tiga intersepsi.
TROPHI YANG MANA?: Tim-tim ini bersaing memperebutkan Piala O’Rourke-McFadden, yang menampilkan replika helm kulit seperti yang dikenakan oleh mantan quarterback BC Charley O’Rourke dan quarterback Clemson Banks McFadden. O’Rourke memiliki rekor 26-3-2 sebagai gelandang awal Eagles, salah satu kekalahan terjadi saat melawan Clemson dan McFadden di Cotton Bowl 1940. MVP game ini juga mendapat helm kulit. Tajh Boyd dari Clemson menang tahun lalu setelah melempar sejauh 367 yard.
