DRAFT NFL: Orang Texas memilih Clowney; Manziel ke Brown

NEW YORK (AP) — Jadeveon Clowney tidak sabar untuk bermain di NFL selama hampir tiga tahun, dan liga juga sangat ingin menambahkan pemain yang disebut-sebut sebagai prospek pertahanan terbaik dalam satu dekade.

Tidak mengherankan: Clowney adalah orang Texas.

Namun pilihan pertama draft NFL pada hari Kamis bukannya tanpa adanya intrik tentang bagaimana hasilnya nanti. Ada kritik terhadap etos kerja Clowney musim lalu dan pertanyaan apakah tim Texas akan mempertahankan atau menukar slot No. 1.

“Saya baru saja membuktikan bahwa banyak orang salah sepanjang hidup saya,” kata Clowney. “Tumbuh, saya tumbuh dengan keras. Saya selalu mengatakan saya akan melakukan sesuatu yang besar. Mudah-mudahan suatu hari nanti saya akan menjadi Hall of Famer.”

Houston akan mengambilnya.

Nama besar draft lainnya, quarterback Texas A&M Johnny Manziel, duduk dengan wajah cemberut sampai Cleveland melakukan perdagangan ketiganya pada putaran tersebut, meraih pemenang Heisman Trophy 2012 di No. Johnny,” Manziel tersenyum lebar saat dia berjalan ke panggung Radio City Music Hall.

“Jika Anda menyebutnya chip, saya tidak akan menyebutnya demikian sama sekali,” katanya. “Saya direkrut pada putaran pertama draft NFL.

“Ini adalah kisah yang luar biasa. Sangat menyenangkan bagi saya untuk bisa berada di sana, dengan tim yang memiliki pendukung yang sama bersemangatnya dengan saya di lapangan.”

Penantian Manziel menambah banyak ketegangan hampir tiga jam setelah pasukan Texas meluangkan waktu memilih Clowney. Jarang ada tim yang tidak mengungkapkan pilihan teratas secara keseluruhan sampai diumumkan, dan ada spekulasi luas bahwa tim Texas memburuk di lini pertahanan, yang musim juniornya di Carolina Selatan mendapat kritik bahwa ia bermain aman untuk tetap sehat demi keuntungan. .

Setelah komisaris Roger Goodell mengumumkan pilihannya, para penggemar yang memenuhi Radio City Music Hall bersorak menyemangati Clowney sambil mengangkat jari telunjuknya, matanya basah, ekspresi lega di wajahnya. Sama seperti 30 prospek yang ada, para penggemar sangat ingin melihat siapa yang akan berakhir setelah draf akhir April diundur karena tidak tersedianya teater.

“Waktunya sudah lewat banyak. Baru kick in di akhir mas, aku masuk wajib militer,” ucapnya.

Clowney, 21, membawa ukuran, kecepatan dan kekuatan ke barisan yang sudah menampilkan Pemain Bertahan NFL Tahun 2012 JJ Watt. Ketekunannya dipertanyakan setelah ia merosot dari 13 karung menjadi hanya tiga karung pada tahun 2013. Kritikus mengatakan dia melindungi dirinya dari cedera di tahun pertamanya sebelum menyatakan diri lebih awal untuk wajib militer.

Dia adalah pemain bertahan pertama yang diambil alih secara keseluruhan sejak Houston memilih tim lain, Mario Williams, pada tahun 2006. Williams sekarang bersama Buffalo. Houston juga menjadi pilihan teratas di musim pertamanya, 2002, dengan mengambil quarterback David Carr. Dia tidak pernah memenuhi tuntutan itu; pihak Texas berharap Clowney memberikan dampak yang lebih besar.

Tackle Greg Robinson, yang blokingnya membantu Auburn mencapai pertandingan kejuaraan nasional musim lalu, menempati posisi kedua di belakang St. Louis. Louis pergi. The Rams memiliki pick tersebut sebagai pembayaran terakhir untuk perdagangan tahun 2012 dengan Washington yang memungkinkan Redskins menyusun quarterback Robert Griffin III.

St. Louis prihatin dengan kesehatan pemain sayap kiri Jake Long, yang baru saja menjalani operasi lutut.

Quarterback pertama pergi ke Jacksonville pada quarterback ketiga, tapi itu bukan Johnny Football. Blake Bortles dari Florida Tengah, yang sahamnya melonjak musim lalu dan latihan berikutnya. Pada 6-5, 232, Bortles dibandingkan dengan Ben Roethlisberger karena kombinasi ukuran dan mobilitasnya. Terakhir kali Jacksonville mengambil QB di babak pertama, ia gagal mengalahkan Blaine Gabbert pada tahun 2011. Jaguar menyerah pada Gabbert yang tidak konsisten, yang kesulitan membaca pertahanan dan ditempatkan di bangku cadangan untuk pemain harian Chad Henne. Gabbert sekarang menjadi cadangan di San Francisco.

“Dia adalah pria yang rendah hati, pria yang mandiri, pria kerah biru dan dia ingin menjadi yang terbaik yang dia bisa,” kata General Manager Jaguars Dave Caldwell, yang menambahkan peringatan dengan mengatakan: “Dia hanya butuh waktu.”

Melihat peluang untuk mendapatkan playmaker Sammy Watkins dari Clemson, Buffalo bertukar tempat dengan Cleveland dan juga mengirimkan pick putaran pertama dan keempat tahun depan untuk naik dari kesembilan ke keempat.

“Playmaker dinamis, dan itulah inti dari permainan ini,” kata GM Bills Doug Whaley tentang Watkins. “Dia secara otomatis akan membuat quarterback kami (EJ Manuel) menjadi lebih baik.”

Tekel Texas A&M Jake Matthews, putra gelandang ofensif Hall of Fame Bruce Matthews, pergi ke Atlanta dengan pilihan keseluruhan keenam. Falcons mengalami kebocoran yang sangat parah di lini ofensif pada tahun 2013 ketika mereka kalah dari juara NFC South menjadi 4-12 sehingga Matt Ryan dipecat sebanyak 44 kali.

Bintang Aggies lainnya dipilih berikutnya, penerima Mike Evans ke Tampa Bay. Evans seberat 6-4, 231 pon tahan lama, serbaguna — dan cukup emosional. Ia pun tak kuasa menahan air matanya saat Goodell memanggil namanya.

Penonton mengira Manziel bisa menempati posisi kedelapan ketika Cleveland naik satu peringkat untuk mendapatkan pilihan Minnesota. Jadi ketika Browns mengambil quarterback Justin Gilbert dari Oklahoma State, terdengar erangan keras dari para penggemar. Gilbert tersenyum kecut sambil menjabat tangan Goodell.

Minnesota meraih gelandang UCLA Anthony Barr, Detroit memilih Eric Ebron dari Carolina Utara, yang sejauh ini merupakan pemain terbaik di musim ini, dan Tennessee mengisi kebutuhan di lini ofensif dengan tekel Michigan Taylor Lewan.

Akhirnya, tim lokal hadir dan penonton bersorak setuju saat Giants menandatangani penerima LSU Odell Beckham Jr.

Beckham diikuti oleh Pitt DT Aaron Donald ke St. Louis, Virginia Tech CB Kyle Fuller ke Chicago, LB Ohio State Ryan Shazier ke Ohio State, Notre Dame G Zack Martin ke Dallas, Alabama LB CJ Mosley ke Baltimore dan, saat penggemar meneriakkan “JETS,” keselamatan Louisville Calvin Pryor adalah New York – melompat.

Minnesota menutup putaran pembukaan dengan berdagang dengan Seattle untuk memilih Teddy Bridgewater dari Louisville, quarterback ketiga diambil. Bridgewater adalah peserta awal dalam rancangan tersebut tetapi telah lulus.