DETROIT (AP) – Juri pada Kamis memvonis seorang pria atas pembunuhan tingkat dua dan pembunuhan tidak disengaja setelah dia menembak wajah seorang wanita muda tak bersenjata di teras rumahnya tahun lalu setelah wanita itu menggedor pintunya. Pernyataan tersebut menolak klaimnya bahwa dia mengkhawatirkan nyawanya dan bertindak untuk membela diri.
Kasus ini sekali lagi mengangkat isu nasional mengenai ras dan penggunaan senjata untuk membela diri. Theodore Wafer berkulit putih dan Renisha McBride berkulit hitam, dan pada awalnya beberapa orang bertanya-tanya apakah ras mungkin menjadi faktornya, tetapi sudut pandang itu hampir tidak disebutkan selama uji coba.
Wafer menembak McBride melalui pintu kasa pada 2 November, beberapa jam setelah dia menabrak mobil yang diparkir di dekat rumahnya. Tidak ada yang tahu mengapa dia berakhir di rumah tersebut, meskipun jaksa berspekulasi bahwa remaja berusia 19 tahun itu mungkin telah mencari bantuan. Otopsi menemukan dia sangat mabuk.
“Dia hanya ingin pulang,” kata jaksa Patrick Muscat saat argumen penutup, sambil memegang senapan yang digunakan Wafer untuk membunuh McBride. “Dia berakhir di kamar mayat dengan peluru di kepala dan otaknya karena terdakwa mengambil senapan ini, melepaskan pengamannya, mengangkatnya ke arahnya, menarik pelatuknya dan meledakkan wajahnya.”
Wafer, 55 tahun, yang bebas dengan jaminan, juga dihukum atas tuduhan terkait senjata dan diperintahkan ke penjara untuk menunggu hukumannya. Dia bisa saja dijatuhi hukuman penjara seumur hidup dengan kemungkinan pembebasan bersyarat, namun kemungkinan besar hukumannya akan jauh lebih singkat.
“Dia adalah seorang pembunuh berdarah dingin. … Masyarakat mempunyai hak untuk memanggul senjata, namun Anda harus melakukannya dengan alasan dan tanggung jawab,” kata ayah McBride, Walter Simmons, kepada wartawan.
Wafer, yang tinggal sendirian, mengatakan dia dibangunkan dari tidurnya sekitar pukul 04.30 karena menggedor pintu depan dan samping. Dia bersaksi bahwa suara-suara itu “luar biasa”.
“Saya tidak akan merangkak ke rumah saya,” kata Wafer.
Dia mengatakan menurutnya mungkin ada lebih dari satu orang di luar. Wafer mengatakan dia menarik pelatuknya “untuk membela diri. Itu mereka atau aku.”
“Dia mempersenjatai diri. Dia diserang,” kata pengacara pembela Cheryl Carpenter kepada juri. “Tempatkan diri Anda pada posisinya pada pukul 04:30 pagi.”
Namun jaksa mengatakan Wafer bisa saja tetap aman di rumahnya yang terkunci dan menelepon polisi daripada menghadapi McBride.
“Ini tentang orang-orang bersenjata yang tidak menggunakan penilaian yang baik sebelum mengambilnya,” kata bibi McBride, Bernita Spinks, di luar pengadilan.
Carpenter tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar.
Kasus-kasus lain yang terjadi baru-baru ini telah menimbulkan pertanyaan tentang pembelaan diri, terutama pembunuhan Trayvon Martin pada tahun 2012, seorang remaja kulit hitam tak bersenjata di Florida oleh sukarelawan pengawas lingkungan. George Zimmerman dibebaskan tahun lalu setelah mengaku membela diri.
Dan tahun ini, seorang pria Montana dituduh membunuh seorang siswa pertukaran Jerman berusia 17 tahun setelah memasang jebakan untuk menemukan siapa yang bertanggung jawab atas pencurian baru-baru ini di rumahnya.
Dimulai dengan Florida pada tahun 2005, setidaknya 22 negara bagian telah memperluas prinsip pertahanan diri yang dikenal sebagai “doktrin kastil”, yang merupakan premis bahwa seseorang memiliki hak untuk mempertahankan rumahnya dari serangan.
Undang-undang tersebut memudahkan seseorang untuk menembak seseorang dan menghindari penuntutan dengan mengatakan bahwa mereka merasakan bahaya yang akan terjadi.
