Kemenangan I-Pod segera memadukan emas dan kejayaan

KRASNAYA POLYANA, Rusia (AP) — “Yolo” telah mengganggu Iouri Podladtchikov selama lebih dari dua tahun, sejak ia menemukan inovasi terbaru snowboarding saat berlatih di dekat rumahnya di Swiss.

Satu lompatan dari setengah pipa setinggi 22 kaki. Dua putaran. Dua putaran 360 derajat. Tiga detik penerbangan yang mengerikan. Pendaratan yang sangat sulit. Podladtchikov tahu bahwa ini adalah langkah logis dalam pencarian tiada akhir dalam olahraga ini untuk mencapai hal besar berikutnya.

Memakukan “Yolo” – di kompetisi untuk memenangkan medali, atau sekadar bermain-main di rumah – telah menjadi tujuan utama bagi pemain berusia 25 tahun yang mereka sebut “I-Pod”.

Pada kompetisi X Games di Pegunungan Alpen Prancis musim dingin lalu, Podladtchikov menaklukkan musuh bebuyutannya. Dia berbalik untuk membuat putaran terakhir tetap, dan dia mengendarainya dengan gembira dan terus menuruni pipa.

Fakta bahwa dia melewatkan trik terakhirnya pada putaran itu dan finis keempat tidak menjadi masalah. Dia melemparkan piringnya ke tribun penonton karena ketidakjelasan dan kemudian menyebutnya sebagai momen yang menentukan dalam karirnya.

Terobosan-terobosan tersebut menentukan pertarungan antara olahraga ekstrem seperti seluncur salju dan ski gaya bebas dengan kompetisi – sebut saja kejayaan vs. emas. Dalam disiplin ilmu yang dibangun atas dasar kebebasan berekspresi dan eksplorasi diri, menciptakan momen tunggal sama pentingnya dengan berdiri di atas podium dengan medali di leher Anda.

“Kompetisi di Olimpiade hanya berlangsung satu hari,” kata pemain ski gaya bebas Amerika Ashley Caldwell. “Mereka berdua sangat, sangat unggul. Saya ingin menang, tapi mendorong olahraga ini lebih keren.”

Podladtchikov mengakhiri pemerintahan Shaun White di atas halfpipe dengan perjalanan hidupnya pada hari Selasa, memenangkan gelar Olimpiade dengan perjalanan yang nyaris sempurna di halfpipe yang licin di Rosa Khutor Extreme Park. Dia memastikan kemenangannya dengan “Yolo”, sebuah trik yang menarik perhatian penonton dan memberikan dorongan dalam kontes yang merupakan perpaduan antara ceroboh dan robot.

“Rasanya seperti tidak ada pertempuran sama sekali,” kata Podladtchikov. “Rasanya semua memang ditakdirkan demikian. Sungguh aneh, posisi di mana saya melakukan trik tersulit saya dengan mudah. Tidak ada kata untuk itu.”

Meskipun pencopotan Podladtchikov atas White memberikan salah satu kejutan pertama dalam permainan ini, “Yolo”-lah yang akan bergema lama setelah lampu NBC beralih ke tempat lain.

“Senang sekali melihat seseorang menatap matanya dan mengetahui inilah waktunya untuk mendorongnya dan pergi dalam kegelapan dan melakukan sesuatu yang belum pernah kita lihat,” kata pembalap Kanada Crispin Lipscomb. “Kemudian seluruh bidang kompetitif memanfaatkan energi itu dan itu menular serta menarik. Inilah inti dari olahraga kami. Untuk melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan oleh siapa pun untuk tos di grup.”

Pemain ski gaya lereng Keri Herman dari Amerika ingat bagaimana dia melakukan pengeboman saat berlari di X Games tahun lalu. Tanyakan padanya detailnya dan dia hanya ingat melakukan trik pada lari yang sama yang “membuatnya takut”.

“Saya mendapat posisi keenam dan saya berpikir, ‘Saya tidak peduli, apakah Anda melihat apa yang baru saja saya lakukan?’ kata Herman.

Ini adalah ide yang umum untuk semua olahraga aksi, mulai dari pemain udara yang melompat empat lantai ke udara seperti “Cirque du Soleil” dengan ski, hingga pemain lereng yang meluncur dan meluncur menuruni gunung dengan menyamar sebagai taman hiburan.

Belasan tahun setelah pertandingan di Salt Lake City, hanya sedikit orang yang ingat bahwa Janne Lahtela dari Finlandia memenangkan emas di turnamen mogul. Itu adalah “Dinner Roll” – gulungan barel 360 derajat yang diputar oleh juara Olimpiade 1998 Jonny Moseley – yang terus hidup.

Meskipun Moseley finis keempat – terutama karena juri tidak tahu apa yang harus dilakukan untuk lompatan yang bahkan tidak diperbolehkan dalam kompetisi sampai sesaat sebelum pertandingan – trik inovatif ini mengubah jalannya olahraga.

“Saya mulai bermain ski gaya bebas di Salt Lake City dan menyaksikan Jonny Moseley melakukan ‘Dinner Roll’ dan saya bersemangat,” kata pemain ski gaya lereng Amerika saat ini, Bobby Brown. “Saya tidak pernah menyangka akan ada tanjakan. Saya tidak pernah menyangka akan ada pipa yang masuk.”

Alex Bilodeau dari Kanada, yang menjadi pemain ski gaya bebas pertama yang memenangkan medali emas berturut-turut ketika ia mengalahkan maestro putra pada hari Senin, sudah mengajukan petisi kepada badan pengelola olahraga tersebut untuk mengizinkan para pesaing membawa maestro ke level berikutnya.

“Olahraga kami terus berkembang,” kata Bilodeau, yang melakukan double backflip saat latihan dengan kecepatan 30 km/jam, meskipun hal itu dianggap terlalu tidak aman untuk diperbolehkan dalam kompetisi.

“Kita harus mendapatkan inspirasi dari sini, dari sana, dan dari mana saja,” ujarnya. “Kami berjuang keras selama bertahun-tahun untuk mendapatkan double flips. Itu akan sangat bagus.”

Jeret “Speedy” Peterson menghabiskan sebagian besar karirnya membawakan “The Hurricane” ke publik. Dengan lima putaran dan tiga putaran dalam satu lompatan balet dan hingar-bingar, Peterson mengukir tempatnya sendiri dalam sejarah gaya bebas ketika ia menyelesaikan trik tersebut pada tahun 2006. Dia finis kesembilan pada tahun itu, kemudian menggunakan lompatan yang sama untuk memenangkan medali perak di Vancouver empat tahun kemudian.

Kemenangan Podladtchikov memadukan orisinalitasnya dengan presisi, mendapatkan pujian tertinggi dari rivalnya Danny Davis. Orang Amerika yang penuh perasaan, yang gerakan-gerakan kunonya memimpin dorongan untuk mengembalikan olahraga seluncur salju ke akarnya, menyebut rutinitas akrobatik Podladtchikov “luar biasa.”

Tampaknya, kata Davis, ada momen ketika asal muasal olahraga – kejayaan – dan realitas hidup sebagai pebalap profesional – sang emas – bertemu secara damai.

“Kami semua hanya bermain seluncur salju, lho,” kata Davis.