SAN JUAN, Puerto Rico (AP) — Jaksa Agung AS Eric Holder menjanjikan $10 juta kepada pemerintah Puerto Rico pada Rabu saat pemerintah menyelesaikan kesepakatan untuk mereformasi badan kepolisian wilayah AS, yang telah lama dituduh melakukan pembunuhan di luar hukum, korupsi dan pelanggaran hak-hak sipil .
Pengumuman tersebut mengakhiri negosiasi dua tahun untuk mengubah departemen tersebut. Ini adalah kekuatan terbesar kedua di AS dengan lebih dari 17.000 petugas.
Puerto Riko memiliki waktu 10 tahun untuk menerapkan semua perubahan tersebut, kata Holder.
“Meskipun saya menyadari bahwa reformasi yang menyeluruh dan bertahan lama tidak akan terjadi dalam semalam, saya yakin bahwa perjanjian ini memberikan jalan yang jelas untuk menanggapi kekhawatiran, memperbaiki praktik-praktik yang meresahkan, melindungi hak-hak warga negara Puerto Rico, memulihkan kepercayaan publik dan memastikan keselamatan publik. ” dia berkata.
Perjanjian setebal 100 halaman itu menyerukan departemen kepolisian untuk membangun kepercayaan publik, menerapkan prosedur disipliner baru, dan membuat kebijakan penggunaan kekuatan. Hal ini juga memerlukan pelatihan tambahan bagi petugas sebelum mereka ditugaskan di jalan, dan adanya pengawas ketika tersangka menolak ditangkap, dan banyak perubahan lainnya.
Pejabat AS dan lokal menandatangani perjanjian tersebut pada bulan Desember, namun pemerintah Puerto Riko meminta lebih banyak waktu untuk mengubah perjanjian tersebut.
Beberapa perubahan dilakukan mengingat realitas ekonomi Puerto Riko, kata Menteri Kehakiman Luis Sanchez Betances. Pulau berpenduduk 3,7 juta orang ini sedang berjuang untuk keluar dari resesi tujuh tahun.
Sanchez mengatakan perkiraan investasi awal sebesar $60 juta hingga $80 juta akan dibutuhkan untuk perubahan dalam dua tahun pertama.
Dia mengatakan para pejabat AS dan Puerto Riko memiliki waktu 90 hari untuk memilih penasihat independen guna mengawasi perubahan tersebut dan jika tidak ada kesepakatan yang tercapai, hakim federal akan menunjuk seseorang.
Kepala Polisi Puerto Riko Hector Pesquera mengatakan departemennya berkomitmen untuk melakukan semua perubahan.
Penjabat Pengacara Asosiasi Tony West mengatakan dia akan membahas kesepakatan itu dengan petugas polisi senior pada hari Kamis. Dia menekankan bahwa tokoh masyarakat akan berperan penting dalam membantu mereformasi badan tersebut.
Seruan untuk melakukan reformasi muncul setelah laporan federal pada bulan September 2011 di mana jaksa mengutuk polisi atas apa yang mereka katakan sebagai pelanggaran konstitusi.
“Petugas tidak perlu melukai ratusan orang dan membunuh banyak orang lainnya,” kata laporan itu. “Jumlah kejahatan dan korupsi yang melibatkan … petugas lebih jauh menggambarkan bahwa Departemen Kepolisian Puerto Riko berada dalam kondisi yang sangat buruk.”
Segera setelah itu, pemerintah AS mengajukan tuntutan hukum, menunjukkan bahwa pihak berwenang telah menangkap lebih dari 1.700 petugas atas tuduhan pembunuhan, pemerkosaan dan penyelundupan narkoba dari Januari 2005 hingga November 2010.
Penduduk Puerto Rico juga mengajukan lebih dari 1.500 pengaduan terhadap petugas karena kekerasan yang tidak dapat dibenarkan atau berlebihan dari tahun 2004 hingga 2008.
Persatuan Kebebasan Sipil Amerika (American Civil Liberties Union) mengajukan gugatannya sendiri dengan menuduh departemen kepolisian melakukan kekerasan berlebihan dan pelanggaran hak-hak sipil. Direktur Eksekutif ACLU Anthony Romero mengatakan organisasinya hampir mencapai kesepakatan dengan lembaga kepolisian untuk membatalkan tindakan hukum jika persyaratan AS dipenuhi.
“Kami percaya bahwa penyelesaian bersejarah ini berarti bahwa warga Puerto Rico tidak lagi harus hidup dalam ketakutan terhadap kepolisian mereka sendiri,” kata Romero.
