Kedalaman 49ers akan diuji setelah Hunter merobek ACL

SANTA CLARA, California (AP) — Kamp pelatihan belum genap satu minggu dan kedalaman lari San Francisco 49ers akan segera diuji.

49ers mengatakan pada hari Sabtu bahwa cadangan andal Kendall Hunter merobek ligamen anterior di lutut kanannya selama latihan hari Jumat, mengakhiri musimnya sebelum dimulai. Hunter memulai kamp pelatihan di mana dia telah berada selama tiga tahun terakhir: sebagai no. 2 mengejar Frank Gore.

Cedera tersebut membuat LaMichael James, rookie Carlos Hyde dan Marcus Lattimore yang sedang menjalani rehabilitasi sebagai kandidat yang paling mungkin untuk mengisi kekosongan dalam permainan lari San Francisco.

“Anda hanya perlu mencoba memberikan permainan untuknya,” kata James, yang menginginkan lebih banyak peran dalam menyerang. “Itulah yang harus saya lihat, yaitu mencoba tampil dan bersaing. Ketika saya merasa tidak bisa memberikannya lagi, saya harus memberinya sedikit tambahan.”

Tingkat cedera Hunter mengejutkan rekan satu tim.

Lutut Hunter tertekuk dengan canggung saat dia mencoba melakukan gerakan selama latihan non-kontak. Dia bisa berjalan keluar lapangan sendirian sebelum MRI memastikan adanya robekan tersebut.

Hunter telah mengeja Gore lebih dari siapa pun selama tiga tahun terakhir. Dia muncul sebagai pendatang baru pada tahun 2011 dan memulai dengan baik pada tahun 2012 sebelum melewatkan dua bulan terakhir musim ini — ketika 49ers melaju ke Super Bowl dan kalah dari Baltimore Ravens — dengan cedera tendon Achilles kiri. .

Memasuki tahun terakhir kontraknya, Hunter berlari sejauh 358 yard dan tiga gol pada 78 pukulan musim lalu. Dia memiliki rata-rata 4,6 yard per carry sejak San Francisco memilihnya pada putaran keempat draft 2011 dari Oklahoma State.

“Hanya kata untuk menggambarkan hal ini sangat menyedihkan,” kata cornerback Chris Culliver, yang tinggal bersama Hunter selama kamp pelatihan setelah menghabiskan setahun terakhir untuk memulihkan cedera ACL-nya sendiri. “Sangat mudah untuk melakukannya, tetapi sangat sulit untuk kembali lagi.”

Sekarang mungkin tergantung pada James, Hyde dan Lattimore untuk meringankan beban Gore yang berusia 31 tahun dalam permainan lari yang menjadi salah satu permainan terbaik NFL dalam beberapa musim terakhir.

James, mantan speedster Oregon, adalah kandidat yang paling mungkin — meskipun pelatih 49ers masih ingin melihatnya meningkatkan perlindungan operan. Dan meskipun ia tidak lagi disukai musim lalu karena hanya melakukan tendangan balik dan tendangan balik, James telah menunjukkan kemampuan untuk menjadi efektif dalam permainan opsi baca dengan quarterback Colin Kaepernick.

James rata-rata mencetak 4,6 yard per carry dalam empat pertandingan musim reguler dan 5,9 yard dalam dua pertandingan playoff dan Super Bowl setelah Hunter melukai Achilles-nya pada tahun 2012. Dia mengatakan dia berusaha menjadi lebih kuat untuk membalas pukulan keras dan memulai karirnya pada usia 190. pound, yang bermain dengan berat 200 pound tahun lalu dan menambah berat badannya hingga 208 pound di luar musim ini tanpa kehilangan kemampuan memotong cepatnya.

“Aku masih cepat,” kata James.

Hyde memiliki semua peralatan fisik yang didambakan oleh pelatih 49ers Jim Harbaugh dan koordinator ofensif Greg Roman untuk permainan lari mereka yang bertenaga. Apakah dia siap berkontribusi sebagai pendatang baru adalah masalah lain.

49ers menyusun Hyde di putaran kedua dan ke-57 secara keseluruhan. Dalam 20 karir dimulai untuk Ohio State dan 41 pertandingan juga dimainkan sebagai bek sayap, Hyde memiliki 3.516 yard serba guna dan 3.198 yard berlari dengan 523 pukulan.

Tapi bermain dalam serangan menyebar Urban Meyer “benar-benar berbeda” dari gaya jadul Harbaugh, kata Hyde. Dia fokus mempelajari perlindungan izin dan nuansa lain dari skema rumit San Francisco, dan menurut Roman, itu terbukti merupakan pembelajaran yang cepat.

Hyde mengatakan dia menantikan latihan kontak pertama tim di pad pada hari Sabtu untuk menunjukkan kemampuan terbaiknya.

“Saya seorang pelari dan pria yang berlari dengan penuh semangat, tanpa henti dan tidak mau melepaskan,” katanya.

Lattimore direkrut pada putaran keempat tahun lalu setelah tiga ligamen utama di lutut kirinya robek pada Oktober 2012 di Carolina Selatan. Dia menghabiskan musim NFL pertamanya sebagai pemain cadangan yang cedera dan masih berusaha untuk kembali.

Lattimore adalah peserta terbatas dalam latihan di luar musim tetapi tampak semakin gesit. Dia tetap masuk dalam daftar cedera non-sepakbola karena masalah lutut dan hamstring.

49ers yakin Lattimore dapat berkontribusi pada suatu saat musim ini, dan ukuran serta kekuatannya — mirip dengan Hyde — cocok dengan pola 49ers dalam berlari kembali. Tapi seperti yang dilakukan staf Harbaugh sejak mengambil alih pada tahun 2011, mereka akan menggunakan banyak dukungan untuk membantu Gore.

“Untungnya, kantor depan dan departemen kepanduan kami telah melakukan pekerjaan yang baik dalam membangun kedalaman – kedalaman kualitas,” kata Roman. “Belum tentu satu orang.”