NASHVILLE, Tennessee (AP) — Tidak peduli bagaimana para pemilih di Tennessee memberikan suara mereka, mereka akan disuguhi stiker “Saya Memilih” yang bertuliskan nama tokoh penting Partai Republik yang belum mencalonkan diri.
Stikernya – berwarna merah dan berbentuk seperti Tennessee – dengan jelas menampilkan tulisan “Sekretaris Luar Negeri Tre Hargatt”. Mereka akan didistribusikan sejak awal pemungutan suara awal minggu depan untuk pemilu 4 November.
Hargett adalah mantan pemimpin Partai Republik di DPR dan secara luas dipandang sedang mempersiapkan tawaran untuk jabatan terpilih yang lebih tinggi, meskipun ia mengecilkan aspirasi politiknya.
“Mencantumkan nama Menteri Hargett dan tagar #GoVoteTN pada stiker memberikan akuntabilitas,” kata koordinator pemilihan negara bagian Mark Goins melalui email pada hari Jumat. “Jika masyarakat mempunyai pertanyaan atau komentar mengenai bagaimana pemilu dilaksanakan, mereka tahu siapa yang harus dihubungi.”
Menteri Luar Negeri diangkat melalui konvensi gabungan dewan negara dan senat untuk masa jabatan empat tahun. Hargett telah memegang posisi tersebut sejak 2009 setelah menjabat sebagai ketua Otoritas Regulasi Tennessee dan menghabiskan 10 tahun di gedung negara bagian.
Stiker “Saya Memilih” yang baru cocok dengan warna Tennessee – termasuk titik biru dengan tiga bintang putih – tetapi juga mirip dengan stiker kampanye populer rekan-rekan Partai Republik seperti Gubernur Bill Haslam, yang akan dipilih kembali pada bulan November. .
Stiker baru ini menggantikan stiker tradisional dengan bendera Amerika dengan latar belakang putih. “Akan lebih baik jika memiliki stiker khusus negara bagian, daripada stiker umum yang mereka miliki,” kata Dick Williams, ketua Common Cause Tennessee, yang mengidentifikasi dirinya sebagai kelompok pengawas pemerintah. “Tetapi siapa yang bisa menentang bendera Amerika?”
Williams menyebut sangat disayangkan Hargett mencantumkan namanya di stiker tersebut. Williams menyarankan agar stiker baru tersebut didistribusikan di luar batas 100 kaki untuk kampanye di dekat tempat pemungutan suara.
Ben Cunningham, pendiri Nashville Tea Party, juga mengkritik stiker baru tersebut.
“Ini benar-benar tidak pantas dan tidak ada gunanya bagi publik,” katanya. “Ruang yang digunakan untuk nama Sekretaris Hargett sebaiknya digunakan untuk tautan situs web dengan informasi tentang contoh surat suara dan formulir pendaftaran pemilih.”
Goins mengatakan dia memutuskan untuk menyediakan stiker yang didesain ulang dengan harga masing-masing dua persepuluh sen karena beberapa daerah telah berhenti menawarkannya kepada pemilih karena masalah anggaran.
“Saat orang kembali bekerja dengan stiker ‘Saya Memilih’, hal itu mengingatkan rekan kerja dan teman untuk keluar dan memilih juga,” kata Goins. “Stiker adalah alat termurah yang dapat digunakan petugas pemilu untuk mendorong partisipasi pemilih.”
