Coutts meminta Kiwi untuk melewatkan acara Piala Amerika

SAN DIEGO (AP) — Jika penantang Piala Amerika ingin menyamai juara bertahan Oracle Team USA menuju lomba layar berikutnya, mereka akan melakukannya tanpa Tim Emirates Selandia Baru — setidaknya untuk saat ini.

Bos Piala Amerika Russell Coutts mengatakan kepada Associated Press pada hari Minggu bahwa dia telah mengatakan kepada Kiwi untuk tidak datang ke pertemuan di London pada hari Selasa, di mana para pesaing akan mencoba untuk menyelesaikan perbedaan setelah seminggu mendapat publisitas yang buruk.

Coutts adalah CEO Oracle Team USA dan kepala Otoritas Acara Piala Amerika.

Dia mengatakan otoritas acara sedang bekerja dengan tim “untuk lebih mendefinisikan acara berdasarkan protokol yang dipublikasikan.” Coutts mengatakan setelah mendengar dari tim lain bahwa Kiwi tidak ingin melanjutkan atas dasar itu, “Saya menelepon mereka dan berkata, ‘Sebaiknya Anda tidak datang.’ Kami memiliki empat tim penantang lainnya dan seorang bek yang ingin bekerja sama untuk mendapatkan peluang besar saat ini dan di masa depan.”

Yang dijadwalkan menghadiri pertemuan tersebut adalah Ben Ainslie Racing dari Inggris, Artemis Racing dari Swedia, Luna Rossa Challenge dari Italia, dan Tim Prancis.

Keempat sindikat ini mengeluarkan pernyataan pada hari Jumat yang menyatakan dukungan mereka terhadap Piala Amerika setelah penarikan sindikat Australia yang menjabat sebagai Challenger of Record. Tim Selandia Baru tidak termasuk dalam pernyataan tersebut.

Penarikan Hamilton Island Yacht Club pada tanggal 18 Juli merupakan tanda ketidakpuasan publik pertama di antara para penantang mengenai biaya, peraturan, dan lokasi lomba layar 2017. Hamilton Island menegosiasikan protokol dengan Coutts.

“Jelas, alasan kami mengadakan pertemuan adalah karena kami tidak menyetujui segala hal, terutama segala hal yang kami usulkan sebagai seorang bek,” kata Coutts melalui telepon saat singgah di Los Angeles dalam perjalanannya dari kampung halamannya, New York. Selandia ke London. “Mudah-mudahan mereka akan mendengarkan alasan kami dan memperdebatkannya dengan cara yang konstruktif.”

Grant Dalton, bos Tim Emirates Selandia Baru, mengatakan kepada AP melalui email bahwa “tidak ada gunanya membahas hal ini dari pihak kami. Semua akan terjadi seiring berjalannya waktu.”

Coutts dan Dalton berdebat secara verbal sebelum Piala Amerika tahun lalu. Setelah Tim Selandia Baru memimpin 8-1 melawan Oracle Team USA di Teluk San Francisco, sindikat Amerika ini memenangkan delapan balapan berturut-turut dalam salah satu comeback terbesar dalam olahraga untuk mempertahankan Auld Mug.

Coutts tidak terkalahkan melalui tiga pertandingan Piala Amerika berturut-turut pada 1995-2003. Dua pemain pertama bersama Tim Selandia Baru sebelum ia melompat ke Alinghi di Swiss dan membawanya untuk menang atas Kiwi.

Selandia Baru diperkirakan masih akan ikut serta pada batas waktu 8 Agustus.

Coutts mengatakan menurutnya pertemuan itu tidak akan menimbulkan kontroversi.

Dia menyebutnya sebagai “langkah positif yang besar”. Saya tidak menyarankan kita semua sepakat dalam segala hal, hanya saja kita ingin bekerja secara positif dan cerdas untuk mewujudkan masa depan Piala Amerika. Hal ini merupakan sebuah langkah maju yang besar untuk Piala Amerika, dibandingkan pendekatan konflik yang selalu terjadi dimana kita saling menembakkan peluru melalui media.”

Kompetitor tidak puas dengan aturan tertentu dalam protokol acara berikutnya dan tidak setuju dengan keputusan Coutts untuk memindahkan lomba layar dari San Francisco. Coutts telah mempersempit persaingan lokasi ke San Diego dan Bermuda, dan keputusannya diperkirakan akan diambil pada musim gugur.

Para penantang bertemu di Los Angeles enam hari sebelum Pulau Hamilton jatuh. Menurut risalah pertemuan yang diperoleh AP, ada “kekhawatiran universal” bahwa Bermuda “bukanlah tempat yang bagus,” dan “semua penantang merasa bahwa San Francisco adalah tempat yang tepat untuk final dan pertandingan.”

Para penantang kemungkinan besar tidak akan mengubah pikiran Coutts tentang venue tersebut.

Coutts mengatakan di antara hal-hal yang akan dibahas adalah aspek komersial dan televisi.

Luna Rossa diharapkan bisa menjadi Challenger of Record baru yang mewakili seluruh sindikat asing dalam menghadapi sang juara bertahan.