MILWAUKEE (AP) — Charlotte Hornets mungkin telah menemukan formula kesuksesan — meningkatkan tekanan pertahanan. Itu berhasil melawan Milwaukee Bucks pada Selasa malam, menghasilkan kemenangan keempat berturut-turut.
Kemba Walker mencetak 27 poin dan Gerald Henderson menambahkan 16 poin saat Charlotte memanfaatkan 20 turnover untuk menahan Bucks 108-101, memperpanjang rekor kemenangan beruntun Hornets menjadi empat pertandingan tertinggi musim ini.
“Kami terlalu sering membalikkan bola dan kemudian kami tidak melakukan turnover,” kata pelatih Bucks Jason Kidd. “Itu tentang permainannya.”
Brandon Knight mencetak 34 poin tertinggi musim ini untuk Bucks, yang gagal menyamai total kemenangan musim lalu sebanyak 15 poin, terendah dalam sejarah franchise.
The Hornets menang meski kalah poin 25-2 saat fast break dan outshot 47,6 persen berbanding 43,9 persen dari lapangan.
“Mereka mengalahkan kami dalam masa transisi. Namun, pada kuarter keempat, ketika seharusnya, pertahanan kami bagus,” kata pelatih Hornets Steve Clifford.
Charlotte mengungguli Bucks 34-24 pada kuarter ketiga – membuat 11 dari 17 tembakan – untuk memimpin 88-80 memasuki periode terakhir. Hornets memperbesar keunggulan menjadi 96-84 ketika Bucks tidak mencetak gol pada waktu 3:39.
Michael Kidd-Gilchrist mencetak gol balasan untuk membuat Hornets unggul 102-91 dengan sisa waktu 2:46, namun Knight mencetak delapan poin berikutnya untuk Milwaukee dan menarik Bucks menjadi 103-99 melalui lemparan tiga angka dengan sisa waktu 25,9.
Hornets mempertahankan lima lemparan bebas saat Bucks turun menjadi 4-12 ketika kebobolan 100 poin atau lebih.
“Kami baru saja terhenti,” kata Walker, yang telah mencetak 20 poin atau lebih dalam empat pertandingan terakhirnya melawan Bucks.
“Itu adalah titik di mana kedua tim benar-benar tidak mencetak gol. Kami terus melakukan penghentian dan terjebak dalam permainan dan pada satu titik kami mampu mencetak gol dan terus melakukan penghentian.”
Selain turnover, Hornets juga melakukan 36 lemparan bebas, yang tertinggi musim ini, menghasilkan 28 lemparan, sementara Bucks berhasil memasukkan 15 dari 20 lemparan bebasnya.
“Kami membuat kemajuan dan di liga ini itulah yang dilakukan tim-tim bagus,” kata Clifford. “Tiga atau empat pertandingan terakhir kami menggerakkan bola dengan baik.”
Bucks membuka keunggulan 49-43 dengan sisa waktu 4:57 pada paruh pertama melalui jumper Jerryd Bayless, namun Walker mencetak sembilan poin berturut-turut dan menutup laju tersebut dengan lemparan tiga angka untuk membawa Hornets unggul 52-49. Knight mencetak lima poin terakhir pada paruh pertama untuk membawa Milwaukee kembali unggul 56-54.
Bucks, yang baru saja melakukan split dari empat pertandingan tandang di Pantai Barat, mengadakan ngerumpi khusus pemain selama 50 menit setelah pertandingan.
“Saya hanya mencoba mencari tahu,” kata penyerang Bucks, Khris Middleton. “Tidak ada yang drastis. Tidak ada perkelahian, tidak ada argumen. Hanya di sana dan berbicara dan berusaha menjadi lebih baik.”
____
TIPS-IN
Hornets: Dengan kemenangan Selasa malam, Charlotte telah mengalahkan Milwaukee tujuh kali berturut-turut.
Bucks: Penyerang rookie yang cedera, Jabari Parker, yang terpilih secara keseluruhan ke-2 dalam draft NBA, mengatakan belum ada tanggal yang ditetapkan untuk operasi pada lutut kirinya yang cedera. “Tidak ada jadwalnya karena pembengkakan saya harus dikurangi sebelum saya menjalani operasi,” kata Parker sebelum pertandingan Selasa malam. Parker, yang dinobatkan sebagai kandidat Rookie of the Year sebelum cedera, memulai 25 game pertama, dengan rata-rata mencetak 12,3 poin dan 5,5 rebound dalam 29,5 menit per game.
MENGIKUTI
Hornets: Jumat malam di Oklahoma City
Bucks: Jumat malam di Atlanta
PROTES PREDIKSI
Lusinan pengunjuk rasa berbaris di sekitar BMO Harris Bradley Center sebelum pertandingan untuk memprotes kematian Dontre Hamilton, yang ditembak dan dibunuh oleh seorang petugas polisi Milwaukee pada bulan April. Protes meningkat setelah keputusan pada hari Senin oleh Jaksa Wilayah Milwaukee County untuk tidak menuntut mantan petugas polisi yang terlibat dalam penembakan tersebut. Personel penegak hukum menutup pintu masuk arena, mengizinkan pemegang tiket untuk masuk. Protes terorganisir sebagian besar terdiri dari nyanyian yang ditujukan kepada polisi. Tidak ada konfrontasi fisik yang dilaporkan dan pengunjuk rasa dibubarkan sebelum waktu pertandingan.
PRIA BERMASKER
Penyerang Bucks Ersan Ilyasova kembali bermain setelah absen sembilan pertandingan dan mengenakan masker plastik untuk melindungi hidungnya yang patah, yang dialaminya pada 2 Desember di Cleveland. Ilyasova bermain 16 menit dan mencetak empat poin melalui 2 dari 8 tembakan dan empat rebound.
