Turki mencari peran di belakang layar dalam koalisi NATO

ISTANBUL (AP) — Turki adalah kekuatan Muslim terbesar yang berada di puncak konflik yang berkecamuk di Irak dan Suriah, sehingga Turki diharapkan mengambil peran utama dalam koalisi NATO yang diumumkan bulan ini untuk mengalahkan kelompok ISIS.

Sebaliknya, mereka mengatakan kepada sekutunya bahwa mereka akan tetap diam di belakang layar, menjauhkan tentaranya dari operasi tempur dan bahkan menolak mengizinkan NATO menggunakan pangkalan atau wilayahnya untuk melancarkan serangan udara.

Keengganan ini berakar pada dua dilema: kelompok ISIS menyandera puluhan warga Turki, termasuk diplomat, dan Turki khawatir akan memperkuat kelompok minoritas Kurdi dalam perang melawan musuh kelompok ISIS di Irak.

Posisi Turki diperumit oleh keinginannya untuk menggulingkan rezim Bashar Assad di Suriah, yang telah menyebabkan toleransi terhadap pejuang Islam anti-Assad yang berlindung di sisi perbatasan Suriah – dan mungkin kelompok ISIS sedikit memberikan terobosan di Turki. Baru-baru ini, mereka terpaksa menghadapi ancaman yang ditimbulkan oleh kelompok tersebut.

Kekhawatiran negara-negara Barat bahwa Turki secara diam-diam menoleransi kelompok ISIS telah terhapuskan oleh pernyataan keras Turki yang mengutuk kelompok tersebut dan mengambil langkah-langkah untuk mengekangnya, termasuk mengusir orang-orang yang dicurigai sebagai simpatisan kelompok ISIS.

Namun meski menyuarakan dukungan publik terhadap Turki, sekutu NATO diam-diam mengatakan mereka menginginkan tindakan lebih banyak dari sekutu mereka.

Secara khusus, mereka ingin melihat Turki memperketat kontrol perbatasannya, membendung aliran pejuang yang transit di Turki dari negara-negara Barat dan Timur Tengah, dan menindak penyelundupan minyak dari Suriah yang mendanai kelompok ISIS. Mereka juga bisa mendapatkan keuntungan dari kerja sama intelijen yang lebih erat dan kemungkinan menggunakan Pangkalan Udara Incirlik di Turki selatan sebagai basis untuk melancarkan serangan terhadap kelompok tersebut.

Pemerintah negara-negara Barat khawatir dengan tren kelompok ISIS yang berhasil menyelundupkan minyak Irak dan Suriah melintasi perbatasannya. Turki telah melakukan tindakan keras, namun para analis mengatakan bahwa Turki tidak mampu mengawasi penyelundupan di sepanjang lebih dari 750 mil perbatasan dengan Irak dan Suriah.

Menteri Luar Negeri AS John Kerry dan Menteri Pertahanan Chuck Hagel berada di Ankara pekan lalu dalam perjalanan berturut-turut untuk menekan Turki mengenai perannya, dan bertemu dengan para pejabat termasuk Presiden Recep Tayyip Erdogan. Namun mereka tidak bisa mendapatkan janji untuk mendukung operasi tempur – setidaknya secara terbuka. Keduanya menyatakan pemahaman atas posisi sulit yang dihadapi Turki.

Turki juga menolak menandatangani deklarasi yang ditengahi AS pekan lalu yang menyatakan negara-negara Timur Tengah menolak kelompok ISIS dan berjanji untuk melawannya.

Seiring dengan kekhawatiran atas nasib 49 sandera yang disandera dari konsulat Turki di Mosul, Turki juga berupaya keras melawan kelompok ISIS atas konflik selama tiga dekade dengan minoritas Kurdi yang telah merenggut puluhan ribu nyawa. . Tahun lalu, pemberontak Kurdi mengumumkan gencatan senjata dan mulai menarik pejuang dari Turki ke pangkalan-pangkalan di Irak utara, namun ketegangan meningkat baru-baru ini ketika Partai Pekerja Kurdistan, atau PKK, menuduh Turki tidak memajukan hak-hak Kurdi dengan cukup cepat.

Para pejabat pemerintah mengatakan mereka kini melihat tanda-tanda bahwa warga Kurdi dari Turki melintasi perbatasan untuk membantu militan PKK di Irak dan Suriah melawan kelompok ISIS. Pemerintah juga mungkin khawatir bahwa suku Kurdi di Turki, yang didukung oleh senjata Barat dan semakin berani karena keberhasilan di medan perang, dapat meningkatkan tuntutan mereka terhadap pemerintah Ankara.

Dalam wawancara, para pejabat Turki, yang tidak mau disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang memberikan komentar, mengatakan bahwa mereka mengambil tindakan terhadap kelompok ISIS beberapa bulan lalu ketika mereka mengakuinya sebagai ancaman terhadap Turki. Mereka mengatakan bahwa negara-negara Barat lamban menanggapi permintaan Turki untuk memberikan daftar tersangka simpatisan kelompok ISIS, namun pihak berwenang Turki kini telah mengumpulkan daftar pengawasan lebih dari 6.000 nama.

Tim petugas keamanan yang beroperasi di bandara dan terminal bus Turki telah menginterogasi lebih dari 500 orang dalam empat bulan terakhir dan mendeportasi 107 orang ke negara asal mereka, menurut seorang pejabat di kantor perdana menteri Turki. Para pejabat juga mengatakan mereka memerangi penyelundupan minyak namun menghadapi tantangan di perbatasan sepanjang lebih dari 900 kilometer (550 mil) dengan Suriah.

Sinan Ulgen, mantan diplomat Turki yang mengetuai Pusat Studi Ekonomi dan Kebijakan Luar Negeri yang berbasis di Istanbul, mengakui bahwa pada awal konflik Suriah, Turki lambat dalam mengenali ancaman dari kelompok ISIS dan mengabaikan hal tersebut karena apa yang disebutkannya. . “kebutaan strategis.” Dia mengatakan bahwa Turki menggunakan segala cara yang dimilikinya untuk mendorong perubahan rezim di Turki, termasuk menutup mata terhadap para jihadis. Namun sejak itu mereka mengubah kebijakannya.

“Alasan mendasar mengapa perilaku tersebut berubah,” katanya, “adalah fakta bahwa Ankara menyadari dengan lebih jelas bahwa (kelompok ISIS) merupakan ancaman keamanan bagi Turki.”