Polisi: perhiasan senilai $53 juta dicuri di Cannes

PARIS (AP) – Berlian dan perhiasan lainnya senilai 40 juta euro ($53 juta) dicuri dari Hotel Carlton Intercontinental di Cannes pada hari Minggu, dalam salah satu perampokan perhiasan terbesar di Eropa dalam beberapa tahun terakhir, kata polisi. Seorang ahli mencatat bahwa kejahatan tersebut terjadi setelah anggota geng pencuri permata “Pink Panther” yang melarikan diri dari penjara baru-baru ini.

Hotel di French Riviera yang terik menjadi tuan rumah pameran perhiasan sementara selama musim panas dari rumah berlian Leviev yang bergengsi, milik miliarder Israel Lev Leviev.

Seorang juru bicara polisi mengatakan pencurian itu terjadi sekitar tengah hari, namun dia tidak dapat mengkonfirmasi laporan media lokal bahwa perampok tersebut adalah seorang pria bersenjata yang memasukkan koper berisi permata sebelum segera keluar. Juru bicara tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk membahas masalah ini secara terbuka.

Carlton Hotel yang mewah ditampilkan secara menonjol dalam “To Catch a Thief” karya Alfred Hitchcock, yang dibintangi Cary Grant sebagai pencuri reformasi yang mengejar pencuri permata. Terletak di Promenade de la Croisette eksklusif yang membentang satu setengah mil (2,4 kilometer) di sepanjang French Riviera, dan sering dikunjungi oleh orang kaya dan terkenal sepanjang tahun. Lokasi hotel tidak hanya menawarkan pemandangan laut yang indah, tetapi juga tempat istirahat yang mudah bagi calon pencuri permata di sepanjang jalan yang panjang.

“Ini adalah pencurian besar. Kapan pun Anda berbicara tentang perampokan bernilai jutaan dolar, hal itu akan membuat kepala pusing dan menimbulkan imajinasi,” kata Jonathan Sazonoff, editor AS untuk situs web Museum Security Network dan pakar kejahatan bernilai tinggi.

Dia mengatakan kemungkinan mendapatkan kembali berlian dan permata yang dicuri sangat kecil karena pencuri dapat dengan mudah menjualnya. “Ketakutannya adalah jika Anda berurusan dengan mineral bermutu tinggi, sulit untuk mendapatkannya kembali,” kata Sazonoff. “Mereka bisa dipecah-pecah sehingga bisa dengan mudah diselundupkan dan dijual.”

Perhiasan berharga itu seharusnya dipajang di depan umum hingga akhir Agustus. Belum jelas berapa banyak barang yang dicuri.

Beberapa petugas polisi ditempatkan di depan ruang pameran Carlton – dekat butik berlian Cartier – untuk mencegah puluhan jurnalis dan fotografer melihat sekilas TKP.

Pejabat hotel menolak berkomentar, dan upaya untuk mendapatkan komentar dari Leviev atau perusahaannya tidak berhasil.

Eropa telah dilanda beberapa pencurian perhiasan oleh pembeli dalam beberapa tahun terakhir, beberapa diantaranya melibatkan harta senilai puluhan juta dolar.

Pada tanggal 18 Februari di Belgia, berlian senilai sekitar $50 juta dicuri. Dalam pencurian itu, perampok menargetkan batu-batu dari pusat berlian global Antwerp yang dimuat ke dalam pesawat menuju Zurich. Pihak berwenang telah menahan puluhan orang dan menemukan banyak barang yang dicuri dalam operasi tersebut.

Lima tahun lalu, pada bulan Desember 2008, perampok bersenjata yang mengenakan wig wanita dan pakaian dengan cincin berlian, gelang bertabur permata, dan perhiasan lainnya dikatakan bernilai $108 juta dari butik Harry Winston di Paris.

Juga pada tahun 2008 – pada bulan Februari tahun itu – dalam sebuah adegan yang mengingatkan pada film “The Italian Job”, pencuri bertopeng mengebor terowongan ke ruang pamer perusahaan perhiasan Damiani di Milan, Italia. Mereka mengikat tongkat tersebut dengan kabel plastik dan lakban dan kemudian menggunakan emas, berlian, dan batu rubi senilai sekitar $20 juta. Para perampok menghabiskan beberapa minggu untuk menggali keluar dari gedung yang dibangun di sebelahnya.

Cannes tampaknya menjadi target favorit tahun ini – pada bulan Mei, Cannes dilanda dua perampokan permata yang dipublikasikan secara luas selama Festival Film Cannes.

Pada pencurian pertama, perampok mencuri perhiasan senilai sekitar $1 juta setelah merobek brankas dari dinding kamar hotel. Yang kedua, pencuri mengakali 80 penjaga keamanan di sebuah hotel eksklusif dan mengambil kalung De Grisogono yang menurut pembuatnya bernilai 2 juta euro ($2,6 juta).

Sazonoff mengatakan wajar jika perampok tertarik ke tempat seperti Cannes, yang pelabuhannya berkilauan dan festival filmnya yang glamor menarik perhatian orang-orang kaya dan terkenal di dunia. “Mengapa pencuri mengincar Cannes? Sederhana saja… Di Cote d’Azur di sanalah orang-orang yang punya uang mengalir,” ujarnya.

Sazonoff juga mengatakan polisi kemungkinan akan menyelidiki apakah perampokan hari Minggu ada hubungannya dengan pelarian dari penjara baru-baru ini yang diduga anggota geng Pink Panther.

Anggota geng Milan Poparic melarikan diri dari penjara Swiss pada hari Kamis setelah komplotannya menabrak gerbang dan melumpuhkan penjaga dengan semburan AK-47 mereka, kata polisi.

Polisi mengatakan anggota jaringan Pink Panther adalah tersangka utama dalam serangkaian pencurian yang berani. Menurut Interpol, kelompok ini menargetkan toko jam tangan dan perhiasan mewah di Eropa, Timur Tengah, Asia dan Amerika Serikat dan menghasilkan lebih dari €330 juta (£285 juta) sejak tahun 1999.

Poparic adalah anggota ketiga Pink Panthers yang melarikan diri dari penjara Swiss dalam beberapa bulan, menurut polisi Vaud.

“Drama brutal itu adalah gaya mereka… Kemungkinan munculnya kembali geng Pink Panther sangat memprihatinkan dan ditanggapi serius oleh penegak hukum di seluruh dunia,” kata Sazonoff. “Mencuri berlian bernilai tinggi adalah tindakan yang mereka lakukan, jadi bukanlah suatu lompatan besar untuk berasumsi bahwa mereka kembali ke jalur perang. Itu adalah gelombang kejahatan yang menunggu untuk terjadi.”