Pekerjaan dimulai di tembok untuk 2 kota berpasir yang hancur

MANTOLOKING, N.J. (AP) – Dua kota pesisir New Jersey yang makmur yang termasuk yang paling terpukul oleh Superstorm Sandy hampir dua tahun lalu mulai membangun tembok baja sepanjang 4 mil Kamis, upaya mahal yang menurut negara diperlukan bagi masyarakat, tetapi yang ditentang oleh beberapa penduduk dan pecinta lingkungan.

Pejabat negara bagian dan lokal menyaksikan Kamis pagi ketika pekerjaan dimulai di mana Samudra Atlantik merobek pasir dan memotong saluran ke Teluk Barnegat di sisi lain pulau penghalang yang memotong komunitas, yang merupakan jalan raya utama negara bagian dan bagian dari yang hancur. jembatan penting. 29 Oktober 2012, badai.

Tembok baja akan terkubur dalam pasir dan membentang sepanjang Mantoloking, di mana hampir semua dari 521 rumahnya rusak atau terhapus dari peta, dan bagian tepi pantai Brick Township, tetangganya di selatan, tempat api gas terbakar. banyak yang Sandy tidak hanyut.

“Kami berdiri di tempat di mana saluran masuk itu dipotong,” kata Robert Martin, komisaris perlindungan lingkungan New Jersey. “Kami tahu kami harus melakukan lebih dari sekadar menaruh lebih banyak pasir di pantai.”

Pelat baja sepanjang 45 kaki akan didorong 30 kaki ke tanah dan akhirnya tertutup pasir, membentuk sistem bukit pasir 22 kaki di atas permukaan laut. Pada bulan Desember atau Januari, Korps Insinyur Angkatan Darat AS akan memulai proyek penambahan pantai untuk memperluas pantai di depan tembok hingga 300 kaki.

Selain menghancurkan semua rumah yang tersisa dan memindahkan CEO, pialang saham, pengacara, dan penduduk Mantoloking kaya lainnya, di mana kehidupan berputar di sekitar klub kapal pesiar lokal, tembok itu dipilih oleh pejabat negara bagian dan lokal sebagai cara terbaik untuk melindunginya dari hal serupa. kerusakan di masa depan.

Karena pejabat New Jersey mengusulkannya sebagai cara untuk melindungi Route 35, yang baru dibangun kembali seharga $200 juta setelah badai, Federal Highway Administration membayar 80 persen biaya proyek dari dana bantuan Sandy, dengan negara membayar sisanya. . Tetapi biaya proyek $23,8 juta hanyalah yang pertama dari banyak tagihan mahal yang pada akhirnya akan tiba untuk menjaga keamanan tempat ini.

Ahli lingkungan mengatakan tembok itu akan memperburuk erosi jika pantai di depannya tidak terus-menerus diisi ulang, mengutip penelitian selama puluhan tahun di seluruh dunia yang menunjukkan gelombang yang menghantam struktur keras seperti dinding logam atau batu atau sekat akan mengikis pasir di depannya, menyebabkan erosi di sana. .diperparah.

“Tembok laut ini tidak akan berfungsi, dan hanya akan memperburuk keadaan,” kata Jeff Tittel, presiden New Jersey Sierra Club. “Itu juga akan menyebabkan pantai terkikis lebih cepat, mengembalikan semua uang dan pasir ini ke laut.”

Beberapa pemilik rumah tepi laut telah menolak untuk mengizinkan pemerintah menggunakan sebidang kecil pasir mereka untuk proyek tersebut, tetapi negara bagian tersebut bertindak berdasarkan undang-undang perlindungan pantai darurat yang diberlakukan setelah badai mematikan tahun 1962.

Setengah lusin pameran di Mantoloking telah menolak untuk menandatangani kemudahan, khawatir pemerintah akan membangun trotoar, kamar mandi atau kincir ria di dekat rumah mereka, tetapi para pejabat mengatakan izin hanya berlaku untuk pekerjaan perlindungan pantai. Sekitar 400 penduduk tepi laut di seluruh negara bagian masih belum menandatangani perjanjian, tetapi negara bagian telah berjanji untuk menggunakan domain terkemuka untuk memperoleh jalur sempit jika perlu.

“Begitu tembok baja masuk, itu akan memberi orang kepercayaan diri untuk benar-benar kembali normal,” kata anggota dewan Mantoloking Chris Nelson, yang rumahnya sendiri rusak akibat badai dan harus dibangun di atas panggung.

Walikota Brick John Ducey menambahkan, “Ini jauh lebih terlindungi sehingga lautan tidak dapat melewatinya lagi.”