PITTSBURGH (AP) — Seorang peneliti medis Universitas Pittsburgh bersalah karena sengaja meracuni istrinya atau menjadi “pria paling sial di dunia,” kata seorang jaksa pada Kamis.
Asisten Jaksa Wilayah Lisa Pellegrini menyampaikan komentar tersebut dalam argumen penutupnya dalam persidangan pembunuhan tingkat pertama terhadap Dr. Robert Ferrante.
Ferrante membantah mengaitkan minuman energi istrinya yang berusia 41 tahun dengan sianida tahun lalu, dan mengatakan bahwa dia membeli racun tersebut untuk penelitian sel induk ketika dia mencari obat untuk penyakit Lou Gehrig.
Dalam argumen penutupnya, pengacaranya mengatakan kepada para juri bahwa para ahli pembela telah menyatakan keraguan mengenai apakah Dr. Autumn Klein terbunuh sama sekali, yang seharusnya mengarah pada pembebasan.
Ferrante mengambil sikap pada hari Rabu, mengakui melakukan pencarian online tentang keracunan sianida dan topik terkait dalam beberapa minggu dan bulan sebelum istrinya meninggal. Namun Ferrante bersaksi bahwa penggeledahan itu terkait dengan penelitiannya.
Pada penutupan hari Kamis, Pellegrini mencatat bahwa satu artikel berjudul, “Orang Illinois memenangkan lotre, diracuni oleh sianida,” dan dia bertanya kepada juri, “Apakah itu terdengar seperti penelitian bagi Anda?”
Pellegrini berpendapat bahwa pasti ada banyak sekali kebetulan yang menyebabkan Klein meninggal secara alami, namun masih banyak bukti yang menunjukkan bahwa Ferrante membunuhnya.
Pengacara pembela William Difenderfer mengatakan kepada juri bahwa ada keraguan yang masuk akal bahwa Klein dibunuh karena tiga ahli pembela – termasuk ahli patologi terkenal Dr. Cyril Wecht – mengatakan mereka tidak dapat memastikan apakah Klein diracun. Tak satu pun dari ketiganya mengesampingkan hal tersebut, namun mereka mengatakan Klein menunjukkan gejala yang konsisten dengan kondisi yang berpotensi fatal lainnya, termasuk aritmia jantung, dan memiliki pertanyaan lain tentang tes darah penting.
“Saya ingin Anda bertanya pada diri sendiri,” kata Difenderfer kepada juri, “bagaimana jika Dr. Wecht benar?”
Kalimat pertama Pellegrini kepada juri menjawab pertanyaan itu.
“Mari kita tekankan apa yang dikatakan pihak pembela terakhir kali: Bagaimana jika para ahli mereka benar? Ya, kalau begitu, dialah orangnya,” kata Pellegrini, mengacu pada Ferrante, “orang yang paling tidak bahagia di dunia.”
Pellegrini berpendapat Ferrante meracuni Klein sebelum tengah malam pada 17 April 2013, ketika dia kembali dari kerja di Rumah Sakit Presbyterian UPMC. Dia meninggal tiga hari kemudian.
Pellegrini mencatat bahwa salah satu laboratorium mengatakan Klein memiliki tingkat sianida yang mematikan dalam darahnya. Pengujian oleh laboratorium lain tidak dapat diselesaikan karena alasan teknis. Tes terkait menemukan metabolit sianida dalam darah Klein, namun hanya pada tingkat normal yang ditemukan pada banyak orang.
Pembela berpendapat bahwa kurangnya tes darah konfirmasi kedua menimbulkan keraguan yang masuk akal. Difenderfer juga berusaha meragukan bukti yang menunjukkan bahwa Ferrante mungkin tidak senang karena Klein menginginkan anak lagi. Pasangan itu memiliki seorang putri berusia 7 tahun, dan Klein tidak ingin dia menjadi anak tunggal seperti dirinya.
Pellegrini mengatakan email antara pasangan tersebut dan pencarian online yang dilakukan Ferrante mengenai berbagai topik termasuk hukum perceraian dan cara mengetahui apakah seorang wanita mungkin berselingkuh berdasarkan penampilan alat kelaminnya menunjukkan bahwa Ferrante cemburu dan takut pernikahan mereka akan berantakan.
Difenderfer mencemooh gagasan itu, mengatakan Ferrante dan Klein sedang mencoba untuk hamil lagi ketika Klein meninggal.
“Sebelum kita putus, apa aku menginginkan anakmu lagi?” kata Difenderfer. “Ini tidak masuk akal.”
Namun Pellegrini berpendapat bahwa Ferrante hanya berpura-pura mengikuti tujuan kesuburan Klein dan merupakan “manipulator ulung” yang memanfaatkan keinginan Klein untuk memiliki anak lagi untuk membunuhnya. Pesan teks menunjukkan dia dan Ferrante mendiskusikan penggunaan creatine untuk alasan itu sebelum dia pulang kerja pada malam dia sakit.
Apakah ini juga akan merangsang produksi telur? Klein berkata dalam satu teks.
Ferrante merespons dengan emotikon tersenyum.
Juri berunding selama enam jam pada hari Kamis tanpa mencapai keputusan dan dijadwalkan untuk melanjutkan pada Jumat pagi.
Ferrante menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah.
