INDIANAPOLIS (AP) — Kemenangan terbesar Pacers musim ini terjadi pada Senin — di luar lapangan.

Sehari setelah keluar dari keterpurukan dengan mengalahkan Oklahoma City dan beberapa jam sebelum Miami mengistirahatkan para pemain bintangnya, yang pada dasarnya harus menyerahkan unggulan teratas di Wilayah Timur, Dewan Peningkatan Modal kota tersebut menyetujui kesepakatan baru yang akan membantu Pacers tetap kompetitif secara finansial di salah satu pertandingan. pasar terkecil NBA.

Sebagai imbalan atas penyediaan $164 juta untuk membayar biaya operasional di Bankers Life Fieldhouse selama 10 tahun ke depan, Pacers setuju untuk memperpanjang sewa yang akan membuat mereka tetap di Indy hingga 13 musim lagi. Anggota dewan memberikan suara 8-0 untuk mendukung kesepakatan tersebut.

“Ini adalah faktor penting yang membantu kami bergerak maju dengan landasan finansial yang kuat,” kata Presiden Pacers Jim Morris, Senin.

Ini bukan pertama kalinya Pacers meminta bantuan publik.

Tiga tahun lalu, pemilik tim Herb Simon berargumen bahwa dia merugi dan tidak mampu terus membayar biaya operasional tahunan sebesar $15 juta. CIB turun tangan dan setuju untuk membelanjakan hingga $33,5 juta hingga tahun 2013.

Sekarang lembaga kuasi-pemerintah yang menjalankan Bankers Life Fieldhouse, markas tim NBA kota tersebut dan Indiana Fever dari WNBA; Stadion Lucas Oil, markas Colts NFL, dan pusat konvensi kota akan menghabiskan lebih dari $10,8 juta per tahun selama masa perjanjian. Kontrak tersebut berdurasi 10 tahun dan mencakup tiga perpanjangan satu tahun dengan Pacers memiliki opsi untuk tahun pertama pada tahun-tahun tersebut. Dua yang terakhir akan disepakati bersama.

Sebagai imbalannya, Pacers setuju untuk tinggal di Bankers Life Fieldhouse dan akan memberikan “hak penawaran pertama” kepada para pemimpin kota jika Simon yang berusia 79 tahun meninggal dan ahli warisnya mencoba menjual tim tersebut. Ketentuan tersebut berarti kota dapat menunjuk calon pemilik baru dan orang tersebut akan dapat mengajukan penawaran pertama dalam tim atau mencocokkan tawaran dari orang lain.

“Dengan perjanjian ini, salah satu fasilitas terpenting di kota kami akan mengalami beberapa peningkatan penting dan terus menjadi tempat berlangsungnya beberapa acara paling menakjubkan,” kata Presiden Dewan Ann Lathrop setelah pemungutan suara.

Kritikus berpendapat bahwa Simon, yang memiliki kekayaan lebih dari $1 miliar menurut majalah Forbes, harus menanggung tagihannya dan bahwa para pemimpin kota harus memperbaiki jalan dan mendapatkan lebih banyak uang untuk departemen kepolisiannya yang kekurangan staf.

Walikota Greg Ballard berpendapat bahwa uang dalam perjanjian ini tidak dapat dibelanjakan untuk layanan-layanan tersebut, meskipun perjanjian baru ini dapat menghasilkan lebih banyak uang untuk tujuan-tujuan tersebut.

“Sesuai undang-undang, uang ini tidak bisa masuk ke sana kok,” ujarnya. “Ini Ekonomi 101. Anda mencoba menciptakan lebih banyak pendapatan untuk segala hal lainnya. Anggapan bahwa kue itu berukuran satu dan itu tidak benar sama sekali. Anda mencoba memperluas kuenya.”

Simon berhemat dengan gajinya. Larry Bird, presiden operasi bola basket, menegaskan bahwa Simon tidak akan membayar pajak barang mewah NBA — hukuman karena melampaui batas gaji liga secara signifikan.

Dan investasi CIB akan membantu keuntungan Pacers. Perjanjian tersebut mengharuskan dewan untuk membayar:

— $3,7 juta per tahun untuk biaya operasional rumah lapangan seperti asuransi pertanggungjawaban, keamanan dan utilitas;

– Penggantian biaya sebesar $7,1 juta untuk menjalankan arena, harga yang mencakup klausul eskalator tahunan sebesar 3 persen:

— $26,6 juta dalam bentuk perbaikan modal pada “sistem utama” seperti ruang ganti, tempat konsesi, dan tempat duduk;

— dan separuh biaya papan skor yang dipasang Pacers dua tahun lalu dan mengambil alih kepemilikannya di akhir masa sewa.

Pacers dan Fever adalah penyewa utama di Bankers Life, namun arena ini menyelenggarakan hingga 500 acara berbeda sepanjang tahun — mulai dari kejuaraan bola basket negara bagian Indiana hingga konser dan pertunjukan lainnya, yang menurut para ahli membantu kota ini berkembang.

Namun Pacers-lah yang paling membutuhkan bantuan, dan Morris yakin kesepakatan ini akan membuat mereka lebih kompetitif dalam jangka panjang.

“Kami melakukan yang lebih baik,” katanya. “Kami memiliki 28 penjualan tahun ini, kehadiran kami meningkat 15 persen dan sponsor kami meningkat. Namun kami mengalami 10 tahun yang sulit dan kami mengalami kerugian yang signifikan. Kami membuat kemajuan. Selama 10 atau 11 tahun kami mencoba mencari cara agar waralaba dapat membayar biaya operasional gedung tersebut dan kami tidak bisa.”