MILAN (AP) – Giuseppe Rossi selalu tahu dia tidak akan masuk skuad Italia untuk Piala Dunia, menurut pelatih nasional Cesare Prandelli, yang juga mengungkapkan pada Selasa bahwa penyerang kelahiran Amerika Serikat itu hampir tidak masuk dalam daftar sementara.
Berbicara untuk pertama kalinya sejak mengumumkan skuad 23 pemainnya pada hari Minggu, Prandelli menjelaskan bahwa dia sudah jelas dengan Rossi sejak bertemu dengan penyerang tersebut pada awal Mei, tak lama setelah dia kembali dari istirahat empat bulan karena cedera.
“Saya bertemu Giuseppe Rossi pada 7 Mei, sebelum saya berusia 30 tahun,” kata Prandelli. “Saya ingin berbicara dengannya, mengatakan kepadanya bahwa dia hanya bermain sangat sedikit. Saya pergi dengan maksud untuk memberi tahu dia bahwa dia belum berusia 30-an. Kemudian saya memahami bahwa ini bisa menjadi sesuatu yang baik dan pesan yang kuat untuk semua orang.
“Saya mengatakan kepadanya pada saat itu bahwa dia tidak berada di peringkat 23…Saya mengulanginya dua kali. Saya juga mengatakan kepadanya bahwa itu adalah keputusan yang sangat sulit karena dia adalah anak yang luar biasa. Saya mengatakan kepadanya beberapa kali: “Beppe, kamu belum berusia 23 tahun.” Kami mulai bekerja. Dia selalu bekerja dengan baik, dengan antusias. Semua orang tahu peran mereka.”
Rossi memimpin pencetak gol terbanyak Serie A dengan 14 gol dalam 17 pertandingan untuk Fiorentina ketika ia mengalami cedera lutut kanan pada bulan Januari, membuatnya absen selama empat bulan.
Menjelang pertandingan persahabatan hari Sabtu melawan Irlandia, pemain berusia 27 tahun itu hanya bermain 140 menit di level klub sejak kembali beraksi.
“Sebelum pertandingan terakhir saya mengatakan kepadanya bahwa Anda bagus dari sudut pandang fisik, tetapi saya ingin melihat lebih banyak di lapangan, tindakan yang dilakukan pesepakbola secara tidak sadar,” kata Prandelli. “Saya ingin melihat seorang penyerang bermain sebagai penyerang. Saya bahkan melepas (Ciro) Immobile untuk melihat apakah itu akan membantu, tapi saya tidak melihat apa yang seharusnya saya lihat.
“Akan mudah untuk memilihnya, semua orang akan senang. Tapi itu risikonya terlalu besar. Saya mengatakan kepadanya bahwa dia belum menyelesaikan pemulihannya. Tentu saja saya terkejut dengan reaksi tertentu.”
Rossi dan orang-orang terdekatnya mengungkapkan kekecewaan dan keterkejutan mereka atas dikeluarkannya sang striker, sementara para penggemar mengungkapkan kekecewaan mereka di situs jejaring sosial.
Rossi juga melalui Twitter pada hari Senin untuk menepis spekulasi bahwa ia telah dikeluarkan karena masalah kebugaran.
Saat Rossi pulang ke New Jersey, tim Italia meninggalkan markas latihannya di Coverciano, dekat Florence, dan beralih ke Perugia, di mana Azzurri akan menghadapi Luksemburg dalam pertandingan persahabatan pada hari Rabu sebelum terbang ke Brasil pada hari berikutnya.
Sebelumnya ada kekhawatiran terhadap kiper Salvatore Sirigu dan penyerang Mario Balotelli.
Sirigu dibawa ke rumah sakit pada Senin malam karena nyeri di tulang rusuknya setelah penyelamatan terakhirnya dalam sesi latihan malam.
“Untungnya, tes menunjukkan bahwa tidak ada patah tulang,” kata dokter Italia Enrico Castellacci. “Anak laki-laki itu mengalami memar parah di tulang rusuk kanan ke-11, disertai pembengkakan setelah benturan. Ini adalah cedera yang membosankan dan menyakitkan, namun dapat ditangani. Sekarang kami jauh lebih santai. Singkatnya, tidak ada alasan untuk memperingatkan kemungkinan penggantinya.”
Sirigu akan menahan diri untuk melakukan penyelamatan menyelam dalam beberapa latihan berikutnya.
Balotelli telah berlatih secara normal meski ada keluhan rasa sakit dan di tengah laporan bahwa ia mengalami cedera pangkal paha. Prandelli mengonfirmasi penyerang AC Milan itu masuk starting line-up untuk pertandingan melawan Luksemburg.
“Balotelli sangat bagus,” tambah Prandelli. “Dia lelah, tapi karena semua pekerjaan. Saya belum pernah melihatnya bekerja begitu keras. Dia berada dalam performa yang luar biasa.”
Castellacci mengatakan sebelumnya bahwa Balotelli telah meregangkan otot adduktornya terlalu banyak, namun stafnya “mengelolanya dengan tenang”.
Italia membuka kampanye Piala Dunia mereka melawan Inggris di Grup D pada 14 Juni, sebelum menghadapi Kosta Rika pada 20 Juni dan Uruguay pada 24 Juni.
