INDIANAPOLIS (AP) – Sebuah gereja di Indianapolis berduka atas pendeta mudanya, istrinya yang sedang hamil, dan seorang jemaatnya pada hari Minggu setelah ketiganya meninggal ketika bus mereka yang kembali dari kamp pemuda di Michigan utara terbalik satu mil (1,6 kilometer) dari rumah tersebut.
Kecelakaan yang terjadi pada hari Sabtu itu sangat menyedihkan bagi anggota Gereja Baptis Colonial Hills, yang mengharapkan kepulangan yang menyenangkan dengan 37 orang di dalam bus. Kecelakaan itu menewaskan pendeta muda Chad Phelps; istri guru pianonya yang sedang hamil, Courtney Phelps; dan pendamping Tonya Weindorf, kata diakon gereja Jeff Leffew.
Kecelakaan yang terjadi di dekat jalan raya pada Sabtu sore itu melukai puluhan orang. Tujuh remaja dirawat di rumah sakit pada hari Minggu, termasuk satu orang dalam kondisi kritis. Sopir bus Dennis Maurer, seorang anggota jemaat berusia 68 tahun, mengatakan kepada pihak berwenang bahwa rem gagal sebelum kendaraan milik gereja tersebut menabrak median beton dan terbalik, kata Polisi Metro Indianapolis.
Chad Phelps, putra pendeta senior gereja, dan istrinya, keduanya berusia pertengahan 20-an, kata Leffew, dan sedang menantikan kelahiran anak kedua mereka bulan depan. Chad Phelps menjadi pendeta muda di Colonial Hills akhir tahun lalu, katanya.
“… Jalan kita masih panjang, tapi Tuhan baik,” kata Leffew dalam konferensi pers hari Minggu.
Anak pertama keluarga Phelpses, Chase, yang berusia hampir 2 tahun, termasuk di antara yang terluka. Dia dirawat dan keluar dari rumah sakit pada hari Sabtu, kata juru bicara IU Health, Sally Winter.
Pihak berwenang masih menyelidiki kecelakaan itu. Bus tersebut hampir menyelesaikan perjalanan sejauh 365 mil (587 kilometer) dan terbalik hanya satu mil (1,6 kilometer) dari gereja, di mana para orang tua sedang menunggu untuk menjemput anak-anak mereka untuk perkemahan yang dipenuhi doa selama seminggu, zip line dan bola basket. .
Weindorf, 51, memiliki lima anak, kata Leffew.
“Tonya berada di kamp karena dia memiliki anak berkebutuhan khusus yang ingin ikut serta, dan dia ingin ikut serta dan menjadikannya minggu yang baik, dan menurut suaminya, itu adalah minggu yang luar biasa, dan itulah siapa Tonya,” Leffew dikatakan.
Leffew, 44, mengirim empat putrinya ke Camp CoBeAc, dekat Prudenville, Michigan. Hanya ada satu anak perempuan yang berada di dalam bus yang berhenti di tempat parkir, dan bus tersebut melaju ke lokasi kecelakaan di Indianapolis utara. Apa yang dia temukan sungguh tidak nyata – pakaian dan barang-barang lainnya berserakan dan jendela-jendela bus hilang.
“Doakan saja semoga tidak seburuk kelihatannya,” ujarnya, Sabtu. Putrinya lolos hanya dengan benjolan dan memar.
Saksi Duane Lloyd mengatakan kepada WTHR pada hari Sabtu bahwa dia mendengar suara keras di belakangnya ketika dia berkendara di dekat persimpangan dan melihat kecelakaan itu sekitar pukul 16:15 – saat Chad Phelps men-tweet bahwa kelompok itu akan tiba di gereja.
“Saya mendengar suara slide. Saya melihat ke belakang. Saya melihat bus ini di udara dan orang-orang berjatuhan dari bus,” kata Lloyd. “Aku bisa menjalani seluruh hidupku tanpa melihatnya.”
Dia mengatakan orang-orang mendekat dan mencoba membantu.
“Orang-orang benar-benar berusaha mengangkat bus tersebut,” kata Lloyd. “Kamu hanya mencoba melakukan apa yang bisa kamu lakukan.”
Tiga remaja masih berada di Rumah Sakit Metodis Kesehatan IU, kata Winter pada Minggu, termasuk satu remaja dalam kondisi kritis. Empat remaja tinggal di Rumah Sakit Anak Riley di IU Health. Banyak pasien mengalami luka di kepala, lengan dan kaki, kata petugas pemadam kebakaran.
Leffew berterima kasih kepada petugas penyelamat dan warga Samaria yang baik hati yang berusaha membantu setelah kecelakaan itu, serta gereja-gereja lokal dan dunia usaha yang menawarkan dukungan mereka.
“Kami sangat bersyukur atas curahan cinta dan perhatian itu,” katanya, Minggu.
