Penganut Mormon mengatakan ras masih menjadi topik yang tabu di gereja

SALT LAKE CITY (AP) – Setahun setelah para pemimpin Mormon menerbitkan esai penting tentang larangan gereja sebelumnya terhadap orang kulit hitam dalam imamat, beberapa anggota Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir mengatakan ras tampaknya tetap menjadi hal yang tabu. subjek.

Di tengah kegaduhan nasional mengenai ras dan penggunaan kekerasan oleh polisi, anggota gereja berkulit hitam mengatakan mereka ingin membicarakan masalah ini dengan anggota agama mereka, namun hal itu sulit.

“Kita tidak dapat berbicara di gereja tentang Michael Brown dan pria kulit hitam tak bersenjata lainnya yang ditembak oleh polisi,” kata Kevin Mosley, pensiunan negarawan Pennsylvania dan anggota OSZA, “karena sangat sulit bagi anggota untuk berbicara tentang ras sama sekali.”

Gereja Mormon memiliki sejarahnya sendiri yang penuh dengan ras. Negara ini melarang laki-laki keturunan Afrika menjadi pendeta awam sampai tahun 1978.

Pada bulan Desember lalu, para pemimpin gereja menerbitkan sebuah esai online yang menawarkan penjelasan paling komprehensif mengenai masalah ini dan menandai pertama kalinya para pemimpin gereja secara resmi menolak larangan tersebut.

Esai tersebut mengatakan bahwa meskipun pria kulit hitam ditahbiskan di gereja pada masa-masa awal, Brigham Young melembagakan larangan tersebut pada tahun 1852 selama era segregasi ras besar yang mempengaruhi ajaran gereja mula-mula.

Artikel tersebut memperjelas bahwa para pemimpin gereja saat ini mengutuk semua rasisme dan tidak mempercayai teori lama bahwa orang berkulit hitam lebih rendah daripada orang lain.

Namun esai tersebut tidak lagi memicu diskusi tentang ras di dalam Gereja LDS, kata para anggota kepada Salt Lake Tribune minggu ini (http://bit.ly/1vJRMIx).

Sebaliknya, topik ini tampaknya sangat tabu, kata Rosalynde Welch, seorang penulis yang tinggal di luar St. Petersburg. Louis tinggal dan menghadiri jemaat Mormon yang mayoritas berkulit putih.

“Ada tabu yang kuat terhadap pembahasan topik-topik kontroversial di mimbar kapel OSZA, khususnya topik yang telah mengganggu sejarah kita sendiri,” katanya. “Karena hanya ada sedikit konsensus di kalangan warga kulit putih St. Louis mengenai penyebab dan solusi ketidakadilan berbasis kelas dan ras, hampir semua pernyataan mengenai masalah ini akan menjadi kontroversial bagi sebagian anggota jemaat.”

Keengganan tersebut tampaknya melampaui ideologi politik, kata Janan Graham-Russell, seorang mahasiswa pascasarjana studi agama di Howard University di Washington, DC.

“Saya kagum dengan sikap diam yang datang dari kelompok konservatif Mormon, tetapi juga dari kelompok Mormon progresif,” katanya.

Sikap diam yang relatif terhadap masalah ini mungkin juga disebabkan karena esai tersebut belum mendapat publisitas luas dari para pemimpin atau mimbar. Para anggota, khususnya misionaris muda, mungkin bahkan tidak mengetahui tentang sejarah pelarangan tersebut, dan itu dapat menjadi masalah, kata Tamu Thomas-Smith, salah satu penulis “Diary of Two Mad Black Mormons.”

“Memalukan bagi orang luar untuk mengetahui lebih banyak tentang sejarah kita dibandingkan diri kita sendiri,” katanya. “Kita selalu mendapati orang-orang yang satu kakinya berada di dalam gereja dan yang satu lagi berada di luar gereja, karena kita tidak membicarakannya. Dan jika mereka menemukannya sendiri, mereka sering kali pergi – dan membawa serta orang lain.”