MINNEAPOLIS (AP) — Derek Jeter sukses besar sejak awal dalam pertandingan terakhirnya di All-Star.

Shortstop berusia 40 tahun untuk pemimpin Liga Amerika New York Yankees mendapat tepuk tangan meriah yang berlangsung lebih dari satu menit di Target Field, kemudian memanfaatkan momen itu pada Selasa malam dengan mencetak dua gol.

Jeter segera melewati batas untuk putaran pertama permainan tersebut. Setelah aksi tiga babak, dia secara resmi dipindahkan dari posisinya yang biasa di lapangan ke satu putaran sorak-sorai yang penuh hormat ketika ibu, ayah, saudara perempuan dan sepupunya menyaksikan dari tribun.

“Itu adalah waktu keluarga yang menyenangkan bagi kami,” kata Jeter saat Liga Amerika menang 5-3.

Gandanya adalah salah satu garis klasik Jeter yang berlawanan ke kanan. Dia juga melompat ke lapangan kanan pada pukulan berikutnya, meningkatkan rata-rata pukulan All-Star menjadi 0,481 – 13 pukulan dalam 27 pukulan. Itu yang kedua sepanjang masa untuk pemain dengan 20 pukulan atau lebih, di belakang Charlie Gehringer.

Oke, jadi mungkin starter Liga Nasional Adam Wainwright mengaku melemparkan sesuatu yang menarik untuk dipukul oleh Jeter.

“Saya akan memberinya beberapa suntikan pipa,” kata petenis kidal itu. “Dia pantas mendapatkannya.”

Wainwright kemudian mengatakan dia tidak ingin mengambil pukulan inning pertama Jeter.

“Itu diucapkan secara tidak benar,” kata pelempar itu dalam sebuah wawancara di televisi. “Saya berharap orang-orang menyadari bahwa saya tidak sengaja melepaskan lagu-lagu hits di luar sana.”

Jeter pun tampil di lapangan. Di bagian atas yang pertama, dia melakukan penyelamatan yang apik dan menyelam pada ground ball tajam Andrew McCutchen di tengah. Jeter bangkit dan melepaskan lemparan yang ditargetkan ke base pertama, tetapi McCutchen yang lincah terlalu cepat dan memukulnya untuk single pembuka.

McCutchen tersenyum dan menunjuk ke arah Jeter, yang balas tersenyum ke arah MVP NL yang berkuasa.

Kapten Yankees juga menyampaikan beberapa kata untuk rekan satu timnya. Manajer Liga Amerika John Farrell dari Boston meminta Jeter untuk berbicara dengan para pemain di clubhouse sebelum pertandingan.

“Baru saja mengatakan beberapa hal,” kata Jeter.

Ini adalah kali ke-14 Jeter terpilih sebagai All-Star. Dia akan pensiun setelah musim ini. Saat Jeter berjalan menuju plate, penonton memberinya tepuk tangan selama 63 detik, mendorongnya untuk melambai, mengangguk, dan memiringkan helmnya beberapa kali.

Wainwright, yang sehari sebelumnya berbicara tentang betapa bangganya dia bisa bermain untuk Jeter pada kesempatan yang mengesankan ini, berjalan kembali ke base kedua dan meninggalkan sarung tangannya di gundukan sehingga dia bisa bertepuk tangan bersama semua orang di lapangan kasarnya.

“Baginya, melakukan hal itu sangat berarti bagi saya,” kata Jeter.

Dengan senyum lebar, Jeter mengucapkan beberapa patah kata kepada St. Louis-ace berteriak, dengan baik hati mendorongnya untuk memulai babak.

Tepatnya, rekaman perkenalan monoton yang terkenal dari penyiar pidato publik Yankees, Bob Sheppard, diputar saat dia berjalan menuju tempat pertarungannya dengan ribuan ponsel pintar tersentak di kursi: “Sekarang, untuk Liga Amerika, dari New York Yankees, Shortstop nomor 2, Derek Jeter, No.2.”

Di set ketiga, Jeter menghitung pemain andalan Cincinnati Alfredo Simon sebelum single-nya.

Kemudian, tepat sebelum dimulainya inning keempat, Jeter menyerang Alexei Ramirez dan sang kapten berlari. Dengan lagu “New York, New York” karya Frank Sinatra diputar melalui pengeras suara stadion, dia melambai kepada penonton dan bertukar pelukan dan jabat tangan di ruang istirahat AL, lalu melakukan panggilan tirai sebelum pertandingan dilanjutkan.

Sebelumnya pada hari itu, Jeter adalah pemain pertama yang menaiki karpet merah yang digelar untuk parade para pemain hebat di pusat kota, dari hotel mereka hingga stadion kasarnya sekitar 10 blok jauhnya. Tepuk tangan meriah dimulai di sana, saat Jeter berkendara bersama orang tuanya dan anggota keluarga lainnya, yang datang ke Minneapolis untuk menghadiri acara tersebut.

“Saya pikir semua orang INGIN menyadari bahwa ini adalah yang terakhir bagi saya,” kata Jeter di clubhouse sebelum latihan memukul, “tetapi saya hanya mencoba menikmatinya saat saya di sini dan berhenti berpikir bahwa ini yang terakhir. “

Komisaris Bud Selig mengatakan Major League Baseball membahas cara untuk menghormati Jeter secara resmi saat dia memasuki beberapa bulan terakhir karirnya.

“Jika Anda duduk dua dekade lalu dan berkata, ‘Nak, saya ingin menjadi wajah bisbol dan diingat oleh generasi ini,’ Anda tidak akan bisa menulis naskah seperti ini, ” kata Selig. “Dia sungguh luar biasa.”