PARAMUS, New Jersey (AP) – Anggap saja ini salah satu cedera paling aneh dalam golf. Matt Kuchar melewatkan pertandingan besar terakhir tahun ini karena punggungnya terkunci karena terlalu lama terjebak kemacetan.

Hal ini menambah cerita yang terlupakan: Dia membeli slip-and-slide untuk menghibur beberapa anak.

Kuchar dianggap sebagai salah satu favorit di Kejuaraan PGA dan merasa permainannya mulai terbentuk setelah dua hari latihan di Valhalla. Ada pesta yang direncanakan di rumah tempat dia tinggal di Louisville, dan Kuchar pergi mencari seluncuran untuk anak-anak. Dia mencoba dua toko dan tidak dapat menemukannya.

“Duduk di dalam mobil selama sekitar satu jam melawan kemacetan dan ketika saya kembali saya berpikir, ‘Wah, punggung saya tidak enak badan saat ini,’” kata Kuchar, Selasa.

Dia memperkirakan penyakitnya akan hilang setelah beberapa perawatan pada hari Rabu, tapi tidak berhasil.

“Saya lepas landas pada hari Rabu dan berpikir ketika hari Kamis tiba, keadaan sudah akan lebih longgar,” katanya. “Mendapat perawatan, mencoba memukul bola. Saya pikir saya bisa melakukan pemanasan di dalamnya dan tidak bisa melakukan pemanasan di dalamnya. Saya pikir pada dasarnya saya sedikit keluar jalur.”

Kuchar termasuk di antara empat orang Amerika yang memiliki peluang Piala Ryder karena cedera selama PGA, sehingga kapten AS Tom Watson mengatakan mereka “jatuh seperti lalat”. Jason Dufner mengundurkan diri karena cedera leher dan tidak dapat lolos. Tiger Woods kembali mengalami cedera punggung dan kemudian tidak lagi dipertimbangkan. Dustin Johnson sedang dalam “cuti sukarela” untuk mencari bantuan profesional untuk “tantangan pribadi”.

Namun, Kuchar tampaknya baik-baik saja.

“Otot-ototnya terkunci dan dengan bantuan ahli kiropraktik, terapis pijat, ahli terapi fisik, otot-otot tersebut kembali ke jalurnya dan terasa nyaman,” kata Kuchar. “Mereka memberi saya beberapa latihan kecil untuk mencoba membantu memperkuat area tersebut dan membantu mencegah hal serupa terjadi lagi.”

___

RORY DAN TIGER: Rory McIlroy dan Tiger Woods tampil bersama di “The Tonight Show” di AS pada hari Senin, meskipun itu lebih terlihat seperti peluang untuk membeli perlengkapan baru.

Woods, yang harus absen hingga bulan Desember untuk berusaha menjadi lebih kuat seiring dengan penyembuhan punggungnya, tidak melakukan apa pun. McIlroy dan Fallon berusaha memukul bola golf melalui balok kaca yang dilukis dengan gambar McIlroy dan Fallon.

Dalam sebuah wawancara singkat, McIlroy mengatakan pencapaiannya baru-baru ini di dua turnamen besar dan Kejuaraan Golf Dunia di tiga pertandingan terakhirnya membuatnya mengapresiasi perjalanan yang dilakukan Woods dari tahun 1999 hingga 2002, dan kemudian dari tahun 2005 hingga 2008.

“Saya pikir perjalanan kecil yang saya jalani ini membuat saya menghargai apa yang telah dia lakukan di masa lalu,” kata McIlroy. “Maksud saya, sungguh fenomenal bisa terus melaju seperti itu dan dia telah melakukan lebih banyak dari saya. Itu membuat Anda mengapresiasi betapa kerasnya dia bekerja dan betapa dominannya dia dalam permainan kami.”

___

PERMINTAAN MAAF BUBBA: Juara master Bubba Watson menginginkan mulligan di Kejuaraan PGA, dan tidak hanya di lapangan golf.

Dia membuat keributan dengan menolak berpartisipasi dalam kontes “Long Drive” selama putaran latihan hari Selasa, melakukan pukulan 3-iron dari hole ke-10 untuk menegaskan maksudnya. Dia juga terdengar mengumpat di televisi pada hari Jumat setelah perjalanan yang buruk. Watson meminta maaf atas hal tersebut dan berterima kasih kepada mereka yang memanggilnya untuk hal tersebut.

“Anda harus belajar dari kesalahan Anda,” kata Watson, Selasa. “Kamu belajar menjadi egois daripada melihat gambaran besar dalam hidup.”

Watson mengatakan kesalahannya adalah tidak mengikuti Long Drive.

“Jika Anda hanya melihat saya sebagai individu, itu adalah bagian yang egois karena saya tidak setuju dengan itu,” ujarnya. “Tetapi ada banyak hal yang saya tidak setuju.”

Dia juga mengatakan dia mempunyai sikap buruk di lapangan golf, akibat dari menginginkan sesuatu secara berlebihan.

Apakah ada yang beres?

“Saya berhasil lolos,” kata Watson, yang menempati posisi ke-64. “Saya melakukan birdie pada hole terakhir.”

Ada satu tindakan kebaikan. Watson mengatakan hujan mulai turun saat dia menyelesaikan putarannya, dan seorang penonton meminta payungnya.

“Dan saya seperti, ‘Tahukah Anda? Itu pertanyaan yang bagus.’ Jadi saya berikan saja padanya,” kata Watson. “Saya seperti, ‘Saya sudah selesai.’ Anda membutuhkannya lebih dari saya. Anda harus mengikuti para pemimpin, bukan kami.’ Jadi aku memberikan payungku.”

___

DI BUBBLE: Robert Allenby bergabung dengan perusahaan yang tidak terlalu elit sebagai orang terakhir yang lolos ke babak playoff Piala FedEx. Dia finis di nomor 125, unggul satu poin dari Nicholas Thompson (yang setidaknya menyimpan kartunya di daftar uang).

Sekarang sampai pada bagian yang sulit.

Hanya tiga dari tujuh finis terakhir sebelumnya – Lee Janzen (2008), Troy Matteson (2009) dan William McGirt (2011) – yang berhasil melaju ke babak kedua playoff di TPC Boston. Janzen melakukannya ketika bidang The Barclays bernilai 144 dan bidang Deutsche Bank Championship adalah 120 (dia naik ke No. 119).

Tak seorang pun yang memulai di posisi terakhir pernah berhasil mencapai putaran ketiga di Kejuaraan BMW. Troy Matteson ketinggalan pada tahun 2009 dengan 62 mata.

___

FORTUNE 200: Camilo Villegas menjadi pemain kelima di luar peringkat 200 besar dunia yang menang di PGA Tour tahun ini.

Dan meskipun hanya babak playoff Piala FedEx yang tersisa dalam jadwal, ada peluang untuk menambah daftar itu, karena 14 pemain yang lolos ke The Barclays berada di luar 200 besar. Itu dimulai dengan Andres Romero (No. .201) dan diakhiri dengan Robert Allenby (No.367).

Pemain lain di luar 200 besar yang menang tahun ini: Steven Bowditch (Texas Open), JB Holmes (Wells Fargo), Ben Crane (St. Jude Classic) dan Geoff Ogilvy (Barracuda Championship di Reno).

Villegas menjadi pemenang PGA Tour keenam tahun ini tanpa finis 10 besar lagi.

___

DIVOTS: Rory McIlroy menyelesaikan musim reguler dengan peringkat No. 1 di Piala FedEx dengan 2.582 poin. Berdasarkan format saat ini, Tiger Woods (2009, 2013) adalah satu-satunya pemain yang mencapai 3.000 poin. … Empat pemain yang gagal lolos ke babak playoff Piala FedEx masih mempertahankan status penuh untuk tahun depan dengan finis di 125 besar daftar uang â€? Nicholas Thompson, Jim Renner, Mike Weir dan Charlie Beljan. … Chuck Cook, Hank Haney dan Bruce Devlin termasuk di antara tujuh orang yang terpilih untuk bergabung dengan Texas Golf Hall of Fame. … LPGA Tour mengatakan LOTTE telah memperpanjang sponsor utama turnamen Hawaii selama tiga tahun tambahan. … Baru saja meraih kemenangan Amatir AS, Gunn Yang telah menerima undangan untuk bermain tahun depan melawan Torrey Pines di Farmers Insurance Open. Yang menuju ke Negara Bagian San Diego.

___

STATUS MINGGU INI: Tujuh tahun memasuki Piala FedEx, Hunter Mahan adalah satu-satunya pemain yang tidak pernah melewatkan acara playoff. Mahan memulai tahun ini di nomor 62.

___

KATA TERAKHIR: “Rory (McIlroy) membuat Anda merasa harus bermain sangat rendah di lapangan golf yang sulit. Ini mengintimidasi. Dia bukan orang yang mengintimidasi, tapi skor yang dia berikan sangat mengintimidasi.” — Geoff Ogilvy.