LOUISVILLE, Ky. (AP) – Rory McIlroy belum menunjukkan tanda-tanda menyerah. Lee Westwood mungkin baru saja memulai. Momentum menjadi tema besar di babak pembukaan Kejuaraan PGA pada hari Kamis, dan bahkan diterapkan pada Tiger Woods.
Kecuali Woods terus menuju ke arah yang salah.
Westwood menindaklanjuti rekor terbaik musimnya dengan 63 poin empat hari lalu di Firestone dengan menyamai skor terbaiknya di kejuaraan besar. Dia membuat sembilan birdie di Valhalla untuk 6-under 65, memberinya keunggulan bersama Ryan Palmer dan Kevin Chappell.
Satu tembakan di belakang adalah McIlroy, no. 1 pemain dan favorit luar biasa di mayor terakhir tahun ini. McIlroy, pemenang berturut-turut British Open dan Kejuaraan Golf Dunia, mengatasi double bogey yang liar di lubang ke-10 par-5 dengan membuat empat birdie berturut-turut. Upaya elangnya di hole ke-18 nyaris meleset. Dia puas dengan nilai 66, sebuah awal yang solid dalam upayanya untuk menjadi pemain ketujuh yang memenangkan dua turnamen besar terakhir tahun ini.
Woods mencapai prestasi tersebut dua kali, termasuk di Valhalla pada tahun 2000. Kini pencapaian tersebut tampaknya lebih lama dibandingkan 14 tahun lalu.
Pada hari ketika hampir separuh lapangan melakukan tembakan setara atau lebih baik, Woods membuka dengan 3-over 74. Dia melakukan dua pukulan tee yang meleset dari fairway sekitar 30 yard, kayu 3 tersangkut di sungai dan penonton dengan tee-nya. tembakan pada par 3. Dua pukulan terbaiknya adalah par dan bogey.
“Itu tidak terlalu bagus,” kata Woods.
Dia tidak terlihat terlalu tajam. Di babak kompetitif terakhirnya, Woods mengundurkan diri dari Firestone setelah delapan hole karena cedera punggung lainnya. Dia mengatakan bahwa pelatihnya mampu mendorong sendi kembali ke tempatnya di atas sakrum, menghilangkan rasa sakitnya. Namun tampaknya hal itu tidak banyak membantu karat.
Woods bukan satu-satunya pemain yang melakukan pukulan liar.
Saat McIlroy sedang membangun momentum, dia melakukan pukulan keduanya pada hole ke-10 par-5 melewati pagar dan keluar batas, menghasilkan double bogey. Dia lebih terganggu oleh bogey tiga putt di hole berikutnya, tapi kemudian Boy Wonder bangkit kembali dengan empat birdie berturut-turut untuk kembali bermain.
“Ketika Anda percaya diri dan Anda punya sedikit momentum di sisi Anda, akan lebih mudah untuk melakukan apa yang saya lakukan hari ini, dibandingkan ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan Anda dan Anda berjuang untuk mendapatkan bentuk terbaik dan Anda memiliki masa-masa sulit seperti ini. itu,” katanya.
Semuanya berjalan sangat baik sekarang. Itu adalah ronde under par yang ke-11 berturut-turut, dan ronde ketiga berturut-turut dengan skor 66.
Westwood juga mendapatkan double bogey di hole ke-10 yang mencegah skornya menjadi lebih baik lagi. Dia memainkan sembilan bek terlebih dahulu dan pukulan tee-nya tepat di tengah pada no. 1 pukulan, dan tepat di tepi lubang yang tidak terisi penuh pasir.
“Rasanya seperti tersangkut atau tertancap,” kata Westwood. “Jadi itu akan menjadi 9-iron yang sempurna dari fairway, dan sangat disayangkan. Menangkapnya agak sulit.”
Dia gagal melakukan chip menjadi terlalu sempurna dan gagal melakukan fairway putt setinggi 4 kaki. Sama seperti McIlroy, ia merespons dengan cara yang luar biasa dengan menutup putarannya dengan empat birdie berturut-turut dan menyelesaikannya dengan pukulan 30 kaki di hole kesembilan.
Westwood juga mencetak angka 65 pada putaran ketiga Kongres AS Terbuka 2011.
“Saya telah memainkan putaran golf yang lebih baik, namun saya sangat senang hari ini,” katanya. “Saya melakukan banyak pukulan iron berkualitas, dan rasanya 65 adalah skor yang cukup adil untuk cara saya bermain. Saya mendapat beberapa break yang buruk di sana, tetapi saya melakukan beberapa putt yang mungkin tidak Anda duga akan menghasilkan hole. Tapi begitulah adanya. Sedikit momentum adalah hal yang luar biasa.”
Waktunya sangat tepat bagi Westwood, yang berusaha menghindari kehilangan Ryder Cup untuk pertama kalinya sejak 1995. Kapten Eropa Paul McGinley mengatakan kepada Westwood bahwa dia ingin melihat performa terbaiknya, dan Westwood menghasilkan angka 63 di Firestone dan 65 di babak pembukaan pertandingan besar terakhir.
Chappell bermain bebas bogey di menit ke-65, sementara bogey di akhir adalah satu-satunya hal yang merusak hari Palmer. Dia adalah satu-satunya pemain yang mencapai 7 under, dengan satu birdie di hole ketujuh, dan dia membiarkan dirinya memikirkan dua birdie lagi untuk menghasilkan 62 dan skor terendah yang pernah ada di turnamen besar. Dia membuat par pendek pada no. 8 meleset dan hanya itu.
“Saya sangat ingin mencapai 8 (under) dan itu membuat saya terus maju,” kata Palmer. “Jadi kita ambil jam 6 untuk berangkat besok.”
Lagunya secara umum lembut dan lembut, dan itu terlihat dari skornya.
Meskipun menakutkan melihat McIlroy hampir memimpin dalam cara dia bermain, Valhalla telah menawarkan skor bagus kepada banyak pemain.
Henrik Stenson dan Jim Furyk termasuk di antara lima pemain dengan nilai 66. Penduduk asli Kentucky, JB Holmes, mencatatkan nilai 68 meskipun terdapat double bogey di hole ke-13 ketika pukulannya mendarat di divot dan pukulan berikutnya ke pulau hijau tidak menemukan pulau itu.
Phil Mickelson bermain dengan Woods dan mendapat kartu 69.
Bagi Woods, ini adalah putaran kedua berturut-turut dalam sebuah turnamen besar ketika ia gagal mengalahkan kapten Ryder Cup, Tom Watson, yang berusia 64 tahun, yang mencatatkan 72 putaran dalam satu putaran.
Watson lebih tertarik pada perkembangan timnya daripada permainannya sendiri. Kualifikasi berakhir setelah Kejuaraan PGA, dan Watson mendapat tiga pilihan pada 2 September.
“Saya pergi dengan kuda yang berlari dengan baik,” katanya.
Setelah satu hari, Tiger tersandung parah. Perintah pertama Woods pada hari Jumat hanyalah melakukan pemotongan.
