Belanda menghadapi Meksiko dan kelembapan di Piala Dunia

FORTALEZA, Brasil (AP) — Louis van Gaal sedang mempersiapkan tim Belandanya untuk menghadapi dua tantangan utama dalam pertandingan babak 16 besar Piala Dunia di kota beruap di Brasil utara ini — Meksiko dan cuaca.

Pelatih asal Belanda itu mengatakan dia berharap FIFA akan menggunakan istirahat minum selama pertandingan sehingga para pemain dapat mengisi kembali cairan di Arena Castelao yang panas dan lembab di Fortaleza.

Tes yang dilakukan oleh Belanda selama latihan di Brasil dan pertandingan persahabatan pra-turnamen menunjukkan bahwa beberapa pemain kehilangan hingga empat liter (empat setengah pint) cairan selama pertandingan.

“Bisakah kamu membayangkannya?” kata Van Gaal pada hari Sabtu. “Itu harus ditambah karena jika tidak, Anda akan mulai berhalusinasi.”

Jika FIFA tidak menjadwalkan istirahat minum selama pertandingan, Van Gaal mengatakan dia akan mengambil tindakan untuk memastikan para pemainnya tidak mengalami dehidrasi.

“Minum akan dikesampingkan jika FIFA tidak mengurusnya,” katanya.

Leroy Fer, yang harus absen karena cedera hamstring saat latihan, mengatakan tim Belanda – yang terbiasa bermain dalam kondisi Eropa utara yang sering dingin – merasakan panas selama latihan pada hari Jumat setelah tiba dari kampnya di Rio.

“Iklimnya jauh lebih hangat dibandingkan Rio dan tempat-tempat lain di mana kami pernah bermain, namun tim-tim lain juga punya masalah dengan hal itu,” katanya.

Pelatih Meksiko Miguel Herrera berharap panasnya bisa membantu timnya.

“Kami bisa beradaptasi sedikit lebih baik karena iklim kami lebih dekat, tapi kami juga punya pemain yang berbasis di Eropa,” katanya. “Tetapi ini akan menjadi pertandingan fisik dan mudah-mudahan itu akan menjadi salah satu faktornya.”

Van Gaal mengatakan selain Fer, yang mencetak gol semenit setelah masuk sebagai pemain pengganti melawan Chile di pertandingan grup, bek Bruno Martins Indi tidak akan menjadi starter melawan Meksiko. Martins Indi mengalami gegar otak saat Belanda menang 3-2 atas Australia dan Van Gaal mengatakan dia belum siap untuk tampil sebagai starter. Striker dan kapten Robin van Persie tersedia lagi setelah diskors untuk pertandingan grup terakhir.

Dirk Kuyt, yang biasanya bermain sebagai penyerang, kemungkinan akan kembali menjadi bek kiri dan memenangkan caps internasionalnya yang ke-100 dalam prosesnya. Dia akan menjadi pemain Belanda kedua, setelah Wesley Sneijder, yang mencapai tonggak sejarah tersebut di Brasil.

Datang ke Brasil tanpa ekspektasi yang tinggi, Belanda telah menjadi salah satu tim terbaik di turnamen sejauh ini, menggunakan sepak bola serangan balik untuk mencatat tiga kemenangan berturut-turut dan memuncaki Grup B, mencetak 10 gol tandang dan hanya kebobolan tiga – dua. penalti yang diperebutkan (setidaknya oleh Van Gaal).

Meksiko menonjol khususnya karena pertahanannya yang pelit dan penjagaan gawangnya yang luar biasa, dengan Guillermo Ochoa hanya kebobolan satu gol dalam tiga pertandingan saat mereka finis kedua di belakang Brasil di Grup A karena selisih gol.

Van Gaal mengatakan ia menganggap Meksiko sebagai tim yang lebih baik daripada Chile, yang mengalahkan timnya 2-0 di Sao Paulo Minggu lalu dalam penampilan klinis pertahanan solid dan serangan balik yang cepat.

“Saya mengharapkan pertandingan seperti melawan Chile, karena tidak banyak perbedaan dalam cara bermain Chile dan Meksiko,” ujarnya. “Saya pikir Chile punya dua pemain luar biasa. Meksiko memiliki lebih sedikit dan itulah yang membuatnya menjadi tim yang lebih baik.”

Pelatih asal Belanda itu juga tahu bahwa pemain Meksiko lebih terbiasa dengan panas dibandingkan timnya.

Van Gaal mengalami panas dan kelembapan serupa ketika ia membawa tim Ajax bermain di Mexico City pada tahun 1990an dan merasa ia membutuhkan lebih dari tiga pemain pengganti yang ada.

Pengalaman saya pada pertandingan itu, sembilan dari 11 pemain harus diganti dan diminta diganti, ujarnya. “Itulah mengapa kami berlatih sangat keras. Saya harap itu cukup. Saya pikir cuaca juga menjadi lawan bagi Belanda dan juga Meksiko.”