JAKARTA, Indonesia (AP) – Presiden Indonesia Susilo Bambang Yudhoyono pada hari Jumat memerintahkan pejabat nasional dan daerah untuk mengambil tindakan untuk mengendalikan kebakaran di provinsi Riau yang kaya gambut, di mana asap tebal mengancam kesehatan masyarakat dan mengganggu penerbangan udara.
Juru bicara Badan Nasional Penanggulangan Bencana Sutopo Purwo Nugroho mengatakan presiden memberi waktu tiga minggu kepada para pejabat untuk menyelesaikan operasi tersebut, yang mencakup pemadaman kebakaran, perawatan kesehatan, dan penegakan hukum.
“Setiap orang harus menyelesaikan semuanya. Ini adalah perjuangan yang mirip perang,” kata Nugroho dalam sebuah pernyataan.
Dia menambahkan, pesawat Hercules C-130 yang membawa lima ton material penyemaian awan telah dikirim pada hari Jumat, sementara pesawat lain akan menyusul untuk memadamkan api.
Pemerintah pusat sebelumnya mengirimkan pesawat untuk penyemaian awan dan pengeboman air, bersama dengan lebih dari 2.500 tentara, polisi dan penyelamat.
Perintah tersebut dikeluarkan ketika World Resources Institute yang berbasis di Washington memperingatkan bahwa kebakaran di Indonesia telah meningkat lebih tinggi dibandingkan saat keadaan darurat kabut asap tahun lalu.
Lembaga yang melacak perubahan tutupan pohon dan kebakaran ini mendeteksi 3.101 peringatan kebakaran dengan tingkat keyakinan tinggi di Pulau Sumatera menggunakan data kebakaran aktif NASA pada 20 Februari hingga 11 Maret, melampaui 2.643 peringatan kebakaran pada 13 Juni lalu hingga 30 Juni yang melampaui puncaknya. krisis kabut asap tahun lalu.
Kebakaran semak dan hutan telah terjadi dalam beberapa pekan terakhir, memaksa penutupan sekolah dan pembatalan penerbangan.
Lebih dari 55.400 orang menderita berbagai penyakit akibat kabut asap, termasuk 48.390 orang menderita infeksi saluran pernapasan akut, kata Zaenal Arifin, kepala dinas kesehatan setempat, pada hari Jumat.
Riko Kurniawan dari kelompok lingkungan hidup terbesar di Indonesia, Walhi, mengatakan lemahnya penegakan hukum terhadap perusahaan yang melakukan pembakaran untuk membuka lahan adalah salah satu penyebab krisis ini.
“Tahun lalu kami melaporkan 117 perusahaan, namun hanya delapan yang ditetapkan sebagai tersangka, dan hanya satu yang diproses secara hukum,” kata Kurniawan. “Situasinya semakin buruk dan mengancam 5,5 juta orang yang menghirup udara tidak sehat setiap hari.”
Agus Riyanto, Juru Bicara Polri, mengatakan polisi telah menetapkan 40 tersangka, 27 di antaranya ditangkap.
Praktek tebang-dan-bakar menghancurkan sebagian besar hutan di Indonesia setiap musim panas selama musim kemarau, menciptakan kabut asap yang membuat marah negara-negara sekitar, menyebabkan kerugian ekonomi yang sangat besar dan berkontribusi terhadap emisi karbon dioksida negara ini, yang merupakan emisi karbon terbesar ketiga di dunia.
Kebakaran sering kali dipicu oleh pembukaan lahan untuk pertanian, pengembangan perusahaan, atau perkebunan kelapa sawit.
