WHITE PLAINS, N.Y. (AP) – Kerry Kennedy membelokkan Lexus-nya ke dalam truk, merusak mobil dan meledakkan ban, namun tetap mengemudi dan kemudian terjatuh ke kemudi dan kehilangan arah, para pengendara memberi kesaksian pada hari Senin di persidangannya tentang pengelolaan narkoba.
Pengacaranya mengatakan dia “mengemudi sambil tidur” karena dia secara tidak sengaja meminum obat tidur.
Kennedy, mantan istri Gubernur New York Andrew Cuomo, putri Senator. Robert F. Kennedy dan keponakan Presiden John F. Kennedy, diadili pada hari Senin di pinggiran kota New York.
Beberapa anggota keluarga Kennedy, termasuk ibunya, Ethel Kennedy, duduk di barisan depan galeri.
Dalam pernyataan pembukaannya, pengacara pembela Gerald Lefcourt mengatakan kepada enam juri bahwa Kennedy tidak membantah bahwa dia mengemudi dengan tidak menentu. Namun dia mengatakan hal itu terjadi karena Kennedy secara tidak sengaja meminum pil tidur Ambien pagi itu, bukan obat tiroidnya.
Tes darah Kennedy mengungkapkan sejumlah kecil obat tidur zolpidem.
“Zolpidem mulai bekerja. Itu mematikannya. Dia dalam kondisi mengemudi sambil tidur,” kata Lefcourt.
Jaksa Stefanie DeNise mengatakan meskipun pil tersebut diminum secara tidak sengaja, Kennedy melanggar hukum “dengan tidak berhenti dan berhenti ketika dia merasakan gejalanya.”
Namun Lefcourt mengatakan Kennedy tidak pernah mengetahui dampak obat tersebut terhadap dirinya. Dia mengatakan pengobatan tersebut “membajak kemampuan Anda untuk mengambil keputusan.”
Kennedy ditangkap pada tahun 2012 setelah mobilnya menabrak traktor-trailer di jalan raya dekat rumahnya di luar New York. Dia berkendara ke pintu keluar berikutnya, di mana dia gagal dalam tiga dari empat tes kesadaran lapangan, kata polisi.
Salah satu pengendara mobil, Henry Myers, dari North Salem, mengatakan dia melihat Kennedy membelokkan mobilnya ke dalam traktor-trailer di Interstate 684 dan terus mengemudi meskipun bannya kempes.
“Saya melihat asap. Saya pikir mobilnya akan berhenti,” katanya. Ketika itu tidak terjadi, dia menelepon 911.
Pengemudi lain, William Carlino, dari Armonk, bersaksi bahwa beberapa menit kemudian dia menemukan Kennedy terpuruk di atas kemudi dan kehilangan arah, berlari bersama mobilnya, di jalur belok kiri di Route 22. Carlino mengatakan mobilnya memiliki satu roda tanpa ban. .
Dia mengatakan dia berlari ke arahnya dari mobilnya dan mengetuk jendelanya, tampaknya mengejutkannya.
“Saya bertanya apakah dia baik-baik saja dan dia mengangguk setuju,” dia bersaksi. Dia juga menelepon polisi. Setelah polisi tiba dan menanyainya, dia duduk di kursi belakang sebuah mobil hampir tidak bergerak, menurut video polisi yang diperlihatkan kepada juri pada hari Senin. Pengacara kedua belah pihak mengatakan dia tertidur.
Ethel Kennedy, 85, berjalan perlahan dengan pengawalnya saat memasuki gedung pengadilan. Setelah sesi tersebut, pada sore hari, dia pergi dengan kursi roda. Dua saudara laki-laki Kerry Kennedy, Robert Kennedy Jr. dan Douglas Kennedy, juga berada di ruang sidang.
Kasus ini disidangkan di Pengadilan Tinggi pada tingkat persidangan, hal yang jarang terjadi untuk dakwaan ringan seperti itu, namun pengacara Kennedy berhasil berargumen bahwa pengadilan kota di Armonk, yang memiliki yurisdiksi, terlalu kecil dan tidak memiliki perlengkapan yang memadai untuk persidangan.
Seorang hakim kota dan hakim negara bagian membantah upaya pembelaan untuk membatalkan dakwaan, meskipun ada surat hangat dari keluarga dan teman yang memuji karya Kennedy di bidang hak asasi manusia di seluruh dunia.
Kennedy, 54, dari Bedford, diberikan izin oleh Hakim Robert Neary untuk melewatkan pemilihan juri minggu lalu karena dia sedang dalam perjalanan hak asasi manusia ke Sahara Barat.
Sidang diperkirakan akan berlangsung sekitar satu minggu.
