David Lynn adalah orang Inggris yang mendapatkan kartu PGA Tournya tahun lalu dengan menyelesaikan delapan tembakan di belakang sebagai runner-up dari Rory McIlroy di Kejuaraan PGA. Dia bisa marah besar di Twitter. Dan di tahun pertamanya di Tur AS, dia telah melakukannya dengan cukup baik untuk menghasilkan lebih dari $1,3 juta dan menjadi no. 29 di klasemen Piala FedEx.
Yang tidak begitu terkenal tentang Lynn adalah kisah tentang bagaimana dia pernah menyelamatkan nyawa Ian Poulter.
“Kami berada di Republik Ceko,” kata Poulter tentang waktunya di Challenge Tour di Eropa awal tahun ini. “Kami berempat berada di sebuah ruangan untuk mandi setelah turnamen – untuk mencoba menghemat uang, kami menjaga satu ruangan tetap terbuka – dan semua tongkat golf ini berserakan di lantai.”
Salah satu pemain mengetuk pintu, dan Poulter mencoba melompati tas untuk sampai ke sana.
“Pergelangan kaki saya terjepit, terjatuh dan retak,” kata Poulter. “Itu sangat menyakitkan. Saya duduk di toilet sementara mereka mandi air dingin, dan ketika saya memasukkan kaki saya ke dalam bak mandi, saya pingsan. Dan ketika aku terhuyung, gigiku mengatup dan aku menelan lidahku. Dia harus membuka mulutku. Itu sungguh mengerikan.”
Satu dekade kemudian, Poulter memberinya nasihat apakah akan menggunakan kartu PGA Tour miliknya. Poulter merekomendasikan agar Lynn bermain setidaknya paruh pertama musim ini di Amerika, dan itulah yang dia lakukan. Lynn tidak bermain di AS Terbuka karena dia sudah memesan liburan, dan meskipun itu sepertinya ide yang buruk, dia tidak bercanda tentang perlunya istirahat. Lynn telah memainkan 15 pertandingan ketika dia menyelesaikan The Players Championship.
___
THE ART JUNKIE: Fred Couples tercengang dengan kunjungan terakhirnya ke Gedung Putih sebagai kapten Piala Presiden. Dan meskipun dia mengatakan Presiden Barack Obama sedang dalam suasana hati yang periang, seni di dindinglah yang paling mengesankan pasangan.
Saat itulah dia memberitahukan bahwa dia adalah seorang “pecandu seni”.
“Apa yang saya kumpulkan? Saya punya karya seni California,” kata Couples. “Saya punya lho, yang murah. Ada yang bisa beli 6.000, ada yang 150.000. Saya suka beli satu setahun. Dulu mobil, sekarang jadi karya seni. Saya hampir Selesai.”
Dia mungkin kehabisan ruang. Pasangan mencoba menjual rumahnya di daerah Palm Springs, California, dan ketika itu terjadi, rumahnya yang lain di Los Angeles berukuran lebih kecil.
___
AS TERBUKA: Kyle Stanley bisa saja meraih tempat di AS Terbuka jika ia menempati posisi kedua di Memorial. Sebaliknya, ia melakukan bogey pada hole ke-17 saat Kevin Chappell melakukan birdie pada dua hole terakhir, dan finis di posisi ketiga hanya membuat Stanley naik ke peringkat 59.
Dia nyaris ketinggalan dalam kualifikasi 36 lubang pada hari Senin. Dia tidak bermain di Memphis. Jadi yang bisa dia lakukan hanyalah menunggu.
Ancaman terbesar untuk menggulingkan Stanley adalah Bernd Wiesberger dari Austria, yang bermain di Austria Terbuka dan harus finis di urutan ke-12 untuk melewati petenis Amerika itu. Charles Howell III dan Jimmy Walker juga bisa masuk ke 60 besar dengan finis teratas di Memphis.
___
ROUGH SULIT: Johnny Miller dan Peter Jacobsen merindukan hari-hari ketika AS Terbuka terkenal dengan pertandingan kasarnya yang panjang dan tebal.
Selama panggilan konferensi NBC Sports pekan lalu untuk AS Terbuka, Miller mengatakan bahwa pukulan kasar dulunya sangat sulit sehingga pukulan fairways diutamakan. Direktur eksekutif USGA Mike Davis, yang memulai pada tahun 2006 dengan konsep graduasi kasar, membuatnya semakin dalam jika semakin jauh dari fairway. Para pemain menganggapnya sebagai ujian paling adil selama setidaknya tujuh tahun.
Miller tidak setuju, dan mengatakan AS Terbuka telah menjadi “lebih seperti acara PGA Tour.”
“Saya pikir secara pribadi mereka telah kehilangan identitasnya,” kata Miller. “Saya bahkan tidak setuju dengan hal itu. Bagi saya, AS Terbuka seharusnya menjadi ujian terakhir. … Saya hanya berpikir seperti di Torrey (Pines), mereka mengaturnya seperti Andy Williams tua dengan jarak. Bukan berarti itu bukan Open yang bagus – ini adalah Open yang hebat. Tapi saya pribadi suka yang kasar.”
Jacobsen ingat menonton Hale Irwin di Winged Foot pada tahun 1974, salah satu AS Terbuka terberat yang pernah ada (dan setelah Miller menembakkan 63 pada babak final di Oakmont). Jacobsen mengatakan AS Terbuka adalah tentang kelangsungan hidup, dan itu adalah salah satu acara paling menakutkan dalam jadwal PGA Tour.
“Anda harus mendorongnya ke dalam permainan, keluar dari kondisi kasar, di posisi yang tepat di mana Anda bisa menaikkan dan menurunkannya, dan lapangan hijaunya cepat, keras, dan landai,” kata Jacobsen. “Itu sangat sulit. Akan sangat menyenangkan bagi saya di Merion untuk melihat kembalinya – semoga kembali – ke cara bermain golf seperti itu.”
___
KEHORMATAN NICKLAUS: Jack Nicklaus terpilih sebagai Duta Penghargaan Golf, yang diberikan setiap tahun kepada seseorang yang telah mempromosikan golf di seluruh dunia. Dia akan mendapat penghargaan pada tee pertama di Firestone Country Club pada tanggal 31 Juli, sore hari sebelum putaran pembukaan Bridgestone Invitational.
Nicklaus memenangkan Kejuaraan PGA 1975 di Firestone, bersama dengan World Series of Golf.
Dia adalah Nicklaus kedua yang menerima penghargaan dari Northern Ohio Golf Charities. Istrinya, Barbara, sebelumnya juga mendapat penghargaan.
“Ini tentu merupakan pengakuan yang istimewa dan bermakna. Saya merasa terberkati untuk dimasukkan ke dalam daftar penerima penghargaan terdahulu, termasuk istri saya, karena saya adalah penggemar berat Barbara Nicklaus,” kata Nicklaus. “Ketika Barbara dan saya mengingat kembali karier dan kehidupan kami bersama, kami menyadari dan menghargai bahwa golf berkontribusi terhadap kepuasan, pengayaan, dan kebahagiaan seumur hidup. Namun kami juga merasa bertanggung jawab untuk memberi kembali, kapan pun dan di mana pun kami bisa.”
___
MANFAATNYA: Rand Jerris, direktur pelaksana senior layanan publik USGA, mencoba menghilangkan anggapan bahwa masalah kecepatan permainan dalam golf terutama terkait dengan pemain rekreasi yang mencoba meniru pemain tur, terutama di lapangan hijau.
Argumen yang melelahkan adalah bahwa para amatir menghabiskan terlalu banyak waktu untuk membaca putt mereka karena itulah yang mereka lihat dilakukan oleh para profesional. Jerris mengatakan penelitian yang sedang berlangsung oleh USGA menunjukkan bahwa perilaku pemain hanyalah sebagian kecil dari teka-teki kecepatan permainan.
Hal ini membawanya pada satu pengamatan bahwa amatir tidak mengikuti semua yang mereka lihat di TV.
“Jika kita melakukan semua yang dilakukan pemain profesional, tidak akan ada tanda bola di lapangan,” katanya.
Memang. Lain kali Anda bermain golf, lihat berapa banyak orang yang lalai mengembalikan tanda nada.
___
DIVOTS: Ada 293 three-putt (atau lebih) selama empat ronde di Memorial. Davis Love III adalah satu-satunya pemain di Muirfield Village yang melakukan 72 hole tanpa melakukan tiga putt. … Paul Goydos kembali ke kompetisi minggu ini di St. Louis. Yudas Klasik. Goydos terakhir kali bermain di Riviera pada Februari 2012. Dia baru saja kembali dari operasi ekstensif di pergelangan tangan kirinya. … LPGA Tour telah meluncurkan situs web berbahasa Spanyol. Tur ini menampilkan lebih dari 20 pemain berbahasa Spanyol dari negara-negara termasuk Spanyol, Meksiko, Kolombia, Venezuela, dan Argentina. … Pebble Beach memulai pembangunan Driving Range dan Akademi Golf baru, sebuah proyek yang sedang dalam pengerjaan selama 20 tahun. Proyek ini mencakup 100 kamar tamu tambahan di The Lodge di Pebble Beach dan Inn di Spanish Bay, bersama dengan hotel 100 kamar baru di dekat Spyglass Hill.
KEADAAN MINGGU INI: Tiger Woods memperoleh $12,896 di Memorial, cek terkecilnya dari sebuah turnamen sejak Bay Hill Invitational tahun 2004.
___
KESIMPULAN: “Mari kita begini. Akan ada beberapa orang yang bermain tur untuk mencari nafkah, titik. Semua pemain bagus bermain tur untuk memenangkan turnamen golf untuk menjadi pemain terbaik yang mereka bisa.” -Jack Nicklaus.
